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《神鵰俠侶》中，絕情谷生長著一種特殊的花，此花結果，或酸，或甜，或苦，或無味。花上有刺，刺上有毒，稱為情花毒。據人們研究發現，「情花」指的就是曼陀羅。和《神鵰俠侶》描寫的不一樣的是，曼陀羅不止生活在絕情谷中，在我國農村非常常見。
曼陀羅
曼陀羅又稱為風茄花、洋金花 、山茄花，在我國分布範圍非常廣，幾乎每個省市區都有分布。
曼陀羅全株有毒，其中果實的毒性最大，嫩葉次之，乾草的毒性最小。一般食用半小時左右就會出現症狀，如果服用的劑量較小，那麼症狀可自行消失，如果劑量較大，可能會導致患者昏睡，痙攣甚至死亡。
曼陀羅在歷史上曾被當成毒藥參與過一起下毒事件，1908年，當時有一些越南人想要毒殺法國的河內諸君，於是安排廚師在法國駐軍的晚餐中加入曼陀羅花。但是有一個廚師跑到教堂向法國神父告密，儘管如此，依然有將近200多名法國人被毒倒。在歷史上，這起事件被稱為：「河城投毒事件」。
曼陀羅的有毒成分主要是莨菪鹼、阿託品及東莨菪鹼等，其中阿託品可以刺激或者抑制中樞神經系統，而東莨菪鹼對大腦有鎮靜作用。
這些生物鹼對人類的毒性作用主要是，先讓中樞神經興奮，然後再抑制，所以中毒之後人類交感神經會出現高度興奮狀態，刺激大腦細胞發生強烈的騷動，以及刺激精髓神經反射系統，引發抽搐和痙攣。
雖然曼陀羅中毒有生命危險，但是只要救治時間及時，還是能夠救治的，而且救治成功率很高。之所以這種有毒的生物在我國農村隨處可見，是因為曼陀羅的適應能力特別強，對環境要求不高，所以在農村的田間地頭經常能看到這種生物。
曼陀羅為什麼具有毒性？
曼陀羅之所以具有毒性，是因為毒性可以用於自我保護。我們知道，動物可以移動，遇到危險時可以通過奔跑來防禦傷害。但是植物不行，植物面對傷害時無法逃跑。為了保護自己，也為了避免自己的一部分被吃掉，不同的植物演化出了不同的應對機制。
有些植物演化出了苦味，讓動物吃到之後覺得不好吃從而避免被吃。還有一些植物演化出了刺，通過尖銳的部分去傷害對方，讓對方放棄吃自己。還有一些植物演化出了毒性，曼陀羅就是這樣的生物。這是哺乳動物的消化系統會破壞曼陀羅的種子活性，使得它們的後代成活率不高，在這樣的環境下，它們演化出了相應的毒性。
曼陀羅藥理作用
曼陀羅雖然具有毒性，但在我國傳統醫藥中，曼陀羅其實是一味藥材，能夠緩解哮喘，以及可以用作手術時的麻醉。武俠小說中經常提到的「蒙汗藥」據說原料就是曼陀羅。
曼陀羅起麻醉劑作用的主要成分是東莨菪鹼，它能夠抑制汗腺分泌，使肌肉鬆弛。在《本草綱目》中記載：在八月摘下曼陀羅花，和火麻子花一起陰乾，然後用熱酒服下三錢，不過一會兒就會昏昏入睡，此時做手術就不會覺得痛苦了。
雖然曼陀羅具有藥理作用，但只能在適量的劑量之下，一旦超過劑量，藥物也會變成毒物。隨著現在科學的進步，我們已經有能力專門提取出植物藥理的有效成分，將曼陀羅中的藥理成分提純用於治療。但是有些藥理成分本身就具有毒素作用，所以這些物質在治病的同時也會產生「副作用」，但考慮到藥物的藥用治療效果和副作用比起來明顯是利大於弊，所以該成分依然會被用於醫療，但會有指導用藥劑量，不能超劑量服用。
總結
曼陀羅之所以有毒還能夠非常常見，是因為它的毒性不是特別強，而且幾乎沒人會食用它。還有它的適應能力很強，只要不是人們特意消滅它，它就能夠在田間地頭紮根生存。