尼亞加拉瀑布(Niagara Falls)位於加拿大安大略省和美國紐約州的交界處。
瀑布源頭為尼亞加拉河,主瀑布位於加拿大境內,是瀑布的最佳觀賞地。
在美國境內瀑布由月亮島隔開,觀賞的是瀑布側面。
尼亞加拉河的水流衝下懸崖至下遊重新匯合,在不足2公裡長的河段裡以每小時35.4公裡的速度跌蕩而下15.8米的落差,演繹出世界上最狂野的漩渦急流。
急流經過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓,衝過「魔鬼洞急流」,沿著最後的「利維斯頓支流峽谷」由西向東進入安大略湖。
尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇大瀑布、維多利亞瀑布並稱為世界三大跨國瀑布!
「尼亞加拉瀑布」也直譯作拉格科瀑布。
「尼亞加拉」在印第安語中意為「雷神之水」。
印第安人認為瀑布的轟鳴是雷神說話的聲音。
在他們實際上見到瀑布之前,就聽到酷似持續不斷打雷的聲音,故他們把它稱為「Onguiaahra」 (後稱Niagara),意即「巨大的水雷」。
哥倫布發現新大陸之前,尼亞加拉這一奇蹟一直不為西方人所知。
直到1678年,一位叫路易斯·亨尼平(Louis Hennepin)的法國傳教士來到這裡傳教,發現了這一大瀑布,禁不住為它「不可思議的美」讚嘆不已,並細心地記下了自己的見聞 ,對這絕妙的人間仙境做了傳神的描述,把這一勝景介紹給了歐洲人。
1625年,歐洲探險者雷勒門特第一個寫下了這條大河與瀑布的名字,稱其為「Niagara」 (尼亞加拉)。 但讓尼亞加拉瀑布真正聲名鵲起的是法國皇帝拿破崙的兄弟吉羅姆·波拿巴,當時吉羅姆帶著他的新娘不遠萬裡從紐奧良搭乘馬車來到尼亞加拉瀑布度蜜月,回到歐洲後在皇族中大肆宣揚這裡的美景,於是,歐洲興起了到尼亞加拉度蜜月的風氣。時至今日,到這裡度蜜月仍是一種時尚。