英國高官稱，由變異病毒毒株引發的新冠肺炎（COVID-19）疫情「已經失控」。為防止疫情蔓延，倫敦與英格蘭南部地區實行嚴格封鎖措施。德國、法國、義大利等多個歐洲國家宣布暫停英國航班。
「疫情失控」
據美國彭博社報導，英國衛生大臣漢考克（Matt Hancock）12月20日警告稱，由變異病毒毒株引發的新冠肺炎疫情「已經失控」。漢考克並暗示，在疫苗推出之前，英格蘭部分地區將實施新的最高級別限制。
12月20日，倫敦和英格蘭東南部地區實行宵禁，超過1,600萬英國人被要求呆在家裡，政府取消了在聖誕節放鬆社交規定的計劃。
漢考克表示，倫敦等被升為第四級（最高等級）防控的地區要嚴陣以待。每個人都在期待聖誕節的到來，但大量民眾扎堆「逃離倫敦」過聖誕一事，是「完全不負責任的行為」。
英國路透社報導，漢考克為這一決定進行了辯護，稱有證據表明新菌株正在導致病例不斷上升，這迫使他們採取行動。
「逃離倫敦」
英國官員們說，這種變種的傳播能力比原來的變種高出70%。
12月20日，英國新增確診病例35,928例，創疫情爆發以來的最高單日增幅，死亡人數達326人，使得官方統計的死亡人數超過6.7萬人。
在發現變異毒株後，為防止疫情反彈，12月19日，英國首相詹森（Boris Johnson）宣布提升倫敦等地疫情防控級別。依據新規，20日起的未來兩周內，提升倫敦及周邊地區防疫級別至新增的第四級；未來兩周，英國30%的人口再度面臨「封城」。
在警報拉響後不久，瘋狂的一幕幕開始在倫敦上演。民眾或是蜂擁至車站，或是鑽進汽車和計程車，甚至租用車輛，試圖在20日新規生效前「逃離」倫敦。
多國禁飛
英國《金融時報》20日報導，在確診病例急劇上升後，包括德國、法國、義大利、比利時、奧地利、愛爾蘭和荷蘭在內的越來越多的歐盟國家周末（19日至20日）採取行動，停止前往英國的旅行。
德國、義大利和荷蘭20日宣布，將停止來自英國的航班，比利時則禁止航空和鐵路旅行。法國表示，將禁止所有來自英國的乘客通過任何交通工具入境。法國交通部長傑布巴裡（Jean-Baptiste Djebbari）表示，從英國進入法國的貨物運輸也將暫停48小時。
德國20日表示，歐盟輪值主席國德國周一（21日）將召集歐盟代表召開緊急會議，討論如何協調應對新的壓力。
英國首相辦公室發言人20日表示，英國首相詹森將於周一（21日）主持召開緊急應對會議，討論國際旅行問題，特別是進出英國的貨運。
WHO行動
路透社報導，世界衛生組織（WHO）20日表示，該組織正就新的冠狀病毒變種與英國官員密切接觸，並建議人們警惕這種疾病的傳播。
世界衛生組織稱，「我們正與英國官員保持密切聯繫。他們將繼續分享他們的分析和正在進行的研究的信息和結果。隨著我們了解更多，我們將向公眾和會員國提供最新情況，並對這種變體的特徵有更清晰的了解。」
「同時，我們建議人們採取一切防護措施，防止新冠肺炎的傳播，並遵守國家有關部門的指導意見。」