隨著各國開始實施疫苗接種工作,全球疫情進入了一個新的拐點,但是變異病毒的發現卻為可能好轉的疫情蒙上一層陰影。
12月20日,英國衛生大臣漢考克警告說,在英國南部由變異新冠病毒引發的疫情已經"完全失控"。據悉,英國政府在12月14日宣布發現該變異新冠病毒。科學家認為,這種新變種比原始毒株的傳播性高出70%。
12月19日,倫敦等地再次"封城",並將防疫等級調整為最高級4級。據了解,在疫情嚴重的英格蘭東南部地區,已經發現了大量感染變異病毒的病例。儘管英國政府警告"逃離倫敦"是不負責任的行為,但是從上周日開始,倫敦大批民眾開始"大逃離"。
從上周日開始,歐盟多國宣布禁止從英國入境,目前更多國家正在考慮採取此行動,以阻止變異病毒的傳播。北京時間周一上午,法國、德國、義大利、荷蘭、比利時、奧地利、英格蘭和保加利亞都已宣布對英國的旅行禁令。
法國宣布,從周日午夜開始,法國暫時禁止來自英國的航班、列車和輪渡運輸入境48小時。德國也表示,除貨運航班外,所有來自英國的航班都不允許在德國降落。比利時首相宣布從同一時間開始,對英國實施24小時飛行禁令。多國歐盟國家都表示,他們將在充分考慮變異新冠病毒的影響後,考慮接下來的行動。歐盟輪值主席國德國將在當地時間周一召開特別緊急會議,協調歐盟27個成員國對變異病毒的反應。
除了歐盟外,以色列也表示,它將對英國、丹麥和南非起飛的航班實施禁飛,因為這些國家都已經發現了變異病毒。而根據最新的消息,義大利已發現變異病毒的攜帶者,為英國入境者。世衛組織(WHO)表示,荷蘭、澳大利亞也發現有相同變異病株。
一直以來,新冠病毒都在發生變異,目前科學家們已經發現了數千種不同的變異,許多變異病株對傳播的速度和症狀的嚴重程度都沒有影響。英國衛生部門表示,他們在9月份就已經發現了這次的變異病毒,但直到上周,他們才有足夠的證據證明,這種新的變異病株比其他病株具有更高的傳播能力。
目前,英國官方目前仍然不確定該病毒是否源自英國。但到12月為止,倫敦的感染病例中有60%都是感染了新的變異新冠病毒。
目前,英國已有超過6.7萬人死於新冠疫情,累計病例也在周六邁過了200萬的大關。在整個歐洲僅次於義大利。據約翰-霍普金斯大學的數據,歐洲已有近50萬人死於這場新冠大流行,而許多專家認為由於有限的測試水平和漏診,這個數字明顯被低估了。
聖誕假期的到來,可能會為英國失控的疫情帶來更多不可控的因素。以新變異病毒的傳播性,如果英國政府無法在假期期間實施有效的封鎖,那麼他們極有可能會迎來新一波的疫情爆炸。
目前仍不清楚,傳播性大增的新冠變異病毒可能為歐洲疫情帶來什麼樣的後果。如果該變異病毒從9月份時就已經開始傳播,那麼歐盟諸國在這個時候才宣布禁飛,明顯已經晚了。
在英國宣布疫情失控的同時,歐洲藥物管理局宣布,提前一周於當地時間周一開會批准首個新冠疫苗。據悉,這是歐盟多國施壓的結果。歐盟國家最早將於本周日開始實施疫苗接種。
雖然英國已經開始實施疫苗接種,但由於疫苗目前仍不能保證全民接種。所以在控制疫情方面,疫苗仍然不能起到決定性的作用。
英國已將變異病毒的相關情況通報世界衛生組織,世衛組織認為,目前暫無任何證據可以證明,新毒株對疫苗有不同的反應。