對比是把互相矛盾對立的事物放在一起相互比較的一種修辭格。對比可以截取兩件不同的事物或同一事物的兩個不同的方面，兩相比較，使形象美醜顯得更加鮮明，雙方特點比得更加顯著，正反道理說得天加深刻，矛盾問題揭得更加尖銳。對比，從內容分，有兩體對比、一體兩面對比兩種。
兩體對比，就是把相反、相對的兩種人物、兩種事物放在一起，進行對照、比較。
①有的人活著 他已經死了；有的人死了 他還活著。 （臧克家《有的人》）
②有缺點的戰士終竟是戰士，完美的蒼蠅不過是蒼蠅。 （魯迅《戰士和蒼蠅》）
這兩例，是兩種人物的對比。例①，通過對照、比較，更顯得魯迅先生的偉大，反動統治者的渺小，更能湟起我們愛憎的感情。例②，通過對照、比較，肯定、讚揚了堅持真理的革命戰士，否定、斥責了誣衊革命的反動奴才。又如：
③朱門酒肉臭，路有凍死骨。 （杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》）
④一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充分炭直。（白居易《賣炭翁》）
這兩例，是兩種事物的對比。例③通過對比表達了詩人對統治者窮奢極欲的憤怒，對人民悲慘遭遇的同情；它使我們看到了封建社會尖銳的階級矛盾、對立。例④，「一車炭，千餘斤」，說明物質之多，「半匹紅綃一丈綾」，說明價值之少，兩相比較，揭露了宮市的掠奪性質，表現了詩人對人民疾苦的同情。
兩面對比，就是把一種事物的相反或相對的兩面放在一起，進行對照、比較。
例如：
①這些人，馬克思主義是有的，自由主義也是有的：說的是馬克思主義，行的是自由主義；對人是馬克思主義；對己是自由主義。
②他把手放在小寶的「和尚頭」上摩著，他的被窮苦弄麻了的老心裡勃然又生出新的希望來了。 （茅盾《春蠶》）
③我們的戰士，對敵人這樣狠，而對韓鮮人民是那樣的愛，充滿國際主義的深厚感情。 （魏巍《誰是最可愛的人》）
④在擔負主要領導責任的觀點上說，如果我們黨的一百個至二百個系統地而不是零碎地、實際地而不是空洞地學會了馬克思列寧主義的同志，就會大大地提高我們黨的戰鬥力量，…… （毛澤東中國共產黨在民族戰爭中的地位））
這些例子，例①非常具體地批評了自由主義者的兩面性；例②用「老」心理以突出「新希望」；例③將志願軍戰士兩種截然相反的態度對舉出來，讚美我們戰士愛憎分明；例④「系統」與「零碎」、「實際」與「空洞」這些兩相反對的概念對比著說，否定一面，肯定一面，使得觀點更鮮明、意思更突出。
對比根據結構標準，參考傳統分類法，又可分為平比與差比兩小類。
平比，指兩件事物平等並列地比較，往往採用並列句式。例如：
①虛心使人進步，驕傲使人落後。（毛澤東《中國共產黨第八次全國代表大會開幕詞》）
②今天，我們對人民，溫馴得像對母親；明天，才會用嚴酷的炮火，把入侵的敵人燒成灰燼！ （李瑛《雪夜》）
例①用並列句式對比「虛心」與「驕傲」的不同結果，利弊立顯。例②句式相同，通過對比，揭示人戰士對人民溫順，才會對敵人嚴酷的道理；使戰士性格的兩個方面更加鮮明。
差比：指兩事物有輕重差別地比較。差比則黨常採用轉折句式，或遞進句式。例如：
③蜜蜂是渺小的；蜜蜂卻又是多麼高尚啊！（楊朔《荔枝蜜》）
④桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情 （李白《贈汪倫》
例③用「轉折句式」差比，揭示了蜜的工作與生活貌似「渺小」，實則「高尚」的普通真理。例④ 用「不及」關聯詞語表示差比，強調後者程度上比前者更深一層。
綜上所述，襯託與對比既有聯繫又有區別，甲乙對比，同時又互相襯託，甲襯乙，乙也襯甲；甲乙襯託，也含有某種程度的對比。也正由於它們有聯繫，所以有些修辭著作中將它們合為「比襯」或「映襯」。但是襯託與對比的區別還是顯而見的。
①從甲乙兩者的地位來講，甲乙對比，一般說來，沒有明顯的主次之分，通過對比，相得益彰，兩者都更加鮮明突出。甲乙襯託，並不是所謂一半對一半，而是有主次之分，乙襯甲，甲為主體，乙為襯體，勇過襯託，使主體更加鮮明、突出。這是對比與陪襯的主要區別。
②從甲乙兩者的隱現來說，凡於乙對比，兩者必須都要出現，否則便達不到黑白分明的表達效果；而甲乙襯託，襯體必須出現，而主體則允許隱藏，可以明寫此而暗指彼，特別是像以動襯靜、以明襯暗等反襯，常常不出現主體。
③從甲乙兩者的類屬來講，凡甲乙對比，兩者要麼同一物體，要麼同一方面，否則便不可比；而甲乙襯託，兩者可以是同類屬的，也可以是不同類屬的，如以景襯情就是言此而意彼。對比與襯託，不僅是修辭方式，也是多種藝術的表現方法，戲劇、電影、繪畫、攝影、雕塑和音樂等，都經常用到它。如果運用恰當可以收到良好的藝術效果。
襯託，尤其是其中的反襯，有人往往將它與對比混為一談，其實襯託與對比的界定與區別還是比較明顯的。
原國家教委副主任柳斌的《中學教學全書·語文卷》裡這樣論述：「對照是把兩種相互對應的事物或同一事物相關的兩面並聯列在一起，加以比照的修辭方式，也叫對比。」「映襯是用乙事物來作甲事物的陪襯，以突出事物的修辭方式。……映襯可分正反襯兩類。」可見，從修辭的角度講，對比與襯託是不同的。黃伯榮。廖序東主編的《現代漢語》裡也曾明確寫道：「襯託有主次之分，陪襯事物是說明被陪襯事物的；是用來突出被陪襯事物的。對比表明是對立現象的，兩種對立的事物並無主次之分，而是相互依存的。因此，不可把這兩種修辭混為一談。」
事實也確實如此。例如《納諫與止謗》一文，把虛稀納諫之利和止謗之害，兩者並無主次之分，即寫此而意亦此。而《天山景物記》一文，寫天然湖的景色，「在這幽靜的湖上，唯一活動的東西是天鵝，天鵝的潔白增添了湖 水的明淨，天鵝的叫聲增添了湖面的幽靜。」以天鵝的潔白襯託湖水的明淨，以天鵝的叫聲襯託湖面的幽靜，兩者顯然有主次之分，即寫此而意指彼。
可見，襯託，就是為了使某事物的特色更加突出，用別的東西來陪襯和對照的修辭手法。襯託，若就襯體與主體的性質與關係而言，可分為正襯與反襯這兩種。
正襯，即是用一與本體事物一致的觀點或景物，從正面去陪襯、烘託本體事物的格式。
例如「古人尚能」頭懸梁，錐刺股「孜孜不倦的學習，你們為了共產主義的偉大理想，一定會天加專心致志，廢寢忘食，刻苦攻關。（郭沫若《科學的春天》）
該例拿古人「頭懸梁，錐刺股」的勁頭，來襯託今天有理想的青年會更加「刻苦攻關」的鑽研精神。這是「正襯」。
反襯，即是把一種與本體事物相反或對立的觀點、事物從反面去陪襯烘託本體事物的格式。
例如「當你下馬坐在一塊巖石上吸菸體息時，雖然林外是陽光燦爛，而在這遮住了天日的密林中卻閃著菸頭的紅火光。（碧野《天山景物記》）
該例以作者騎馬進入天山原始森林能看到閃著菸頭的紅火光，突 出森林成長茂密、林子陰暗，這是「反襯」。
常言道：「紅花雖好，也要靠綠葉扶持。」這句話很能說明襯託的道理。寫文章亦如此，運用襯託這一技巧，會把所描寫的對象表現得更加鮮明突出。而襯託在其體運用中，主要又有兩種類型。
以景襯情，即通過具體生動的景物的描寫，來烘託渲染人物的感情或人物的性格。
例如：
①時候既是深冬，漸近故鄉時，天氣又陰晦了，冷風吹進船艙中，嗚嗚的響，從縫隙向外一望，蒼黃的天底下，遠近橫著幾個蕭索的荒村，沒有一些活氣。 （魯迅《故鄉》）
這段文字描寫了故鄉荒涼、冷落、窒息的景象，襯託了「我」的悲涼心情。這裡是以景襯情。
②這女人編著席。不久，在她的身子下面就編成了一大片，她像坐在一片潔白的雪地上，也像坐在一片潔白的雲彩上。她有時望望澱裡，澱裡也是一片銀白世界。水面籠起一層薄薄透明的霧，風吹過來，帶著新鮮的荷葉荷花香。 （孫犁《荷花澱》）
該例通過對水生嫂編織蘆席的景物描寫，渲染了一種清新寧靜的氛圍，烘託了水生嫂勤勞純樸、溫順善良的形象，這裡是以景襯人。
以動襯靜，即通過具體的聲音或行動的描寫，來烘託渲染幽靜的自然環境或恬靜的內心世界。
①騎馬穿行林中，只聽見馬蹄濺起在巖石上漫流的水的聲音，更增添了密林的幽靜。 （碧野《天山景物記》）
該例用騎馬穿行林間能聽到蹄濺起的水聲，來襯託天山森林處人跡罕至、幽深僻靜。
②在北平即使不出門去吧就是在皇城人海之中，租人家一櫞破屋來住著，早晨走來，泡一碗濃茶，向院子一坐，你也能看到很高很高的碧綠的天色，聽得到青天下馴鴿的飛聲。 （鬱達夫《故都的秋》）
以秋天坐在院子裡能聽到青天下馴鴿的飛聲，來襯託出周圍環境的寧靜及作者悲涼的心境。
此外，襯託的方法還可以舉出一些，如以小襯大、以美襯美、以反襯正、以虛襯實、以賓襯主、以惡襯善、以正襯正等。
小結：
對比是兩者並重，並不是只突出其中一方。
反襯，是以好的來讓壞的顯得更壞，或以壞的讓好的顯得更好。
反襯
所謂反襯，就是利用與主要形象相反、相異的次要形象，從反面襯託主要形象。毛宗崗所說「寫魯肅老實，以襯託孔明之乖巧」即是。
對比是把兩個相對或相反的事物，或者一個事物的兩個不同方面並舉出來，相互比較的一種修辭方式。對比的作用在於同時使好的顯得更好，壞的顯得更壞。例如：有的人活著，他已經死了；有的人死了，他還活著。
為了突出主要事物，先描寫與之有關的事物，作為陪襯烘託的修辭方法叫做襯託。這種修辭方法案主要事物和襯託事物之間所呈現出來的關係不同，分為正襯和反襯兩種。
襯託與對比的區別：
1 對比的兩個事物的關係是並列的，不分主次；襯託可以明顯的分出襯託事物和被襯託事物來，有主次、偏正之分。
2 對比常用於論述，襯託常用於描寫。