黑海是歐亞大陸的一個內海，沿海國家有保加利亞、羅馬尼亞、土耳其、烏克蘭、俄羅斯和喬治亞。黑海沿岸也有很多個城市，最大的港口城市是烏克蘭第二大城市敖德薩，自從失去克裡米亞後，敖德薩對於烏克蘭來說是非常重要了，它不但是烏克蘭貨物出口的城市，也是烏克蘭出名的旅遊和療養勝地。
敖德薩是敖德薩州的首府，距離烏克蘭首都基輔443公裡，建於1415年，1791年併入俄羅斯，19世紀末是僅次於聖彼得堡的俄國第二大港，二戰時城市被德軍佔領，受到了嚴重破壞，1991年蘇聯解體後，敖德薩成為烏克蘭的城市。其地位在烏克蘭是很重要的，相當於聖彼得堡在俄羅斯的地位。
敖德薩地處梯形山丘之上，港灣常年不凍，在水路運輸佔有重要地位，它同世界60個國家的200多個港口有來往，是黑海沿岸最大的港口城市。從某種程度來說，如果沒有了敖德薩的烏克蘭實際上就是一個內陸國，雖然烏克蘭還有不少港口，但是處於俄羅斯包圍圈，出港受到一定限制。
敖德薩是烏克蘭最美麗的城市之一，整個城市高樓大廈不多，跟俄羅斯聖彼得堡風格很相同，都是俄式的古典建築群，很多地方都留有前蘇聯的痕跡，好像看到了前蘇聯時代的城市面貌。海濱林蔭道兩側有19世紀建的沃倫佐夫宮、波託茨基宮，路邊建築顯現烏克蘭人的智慧。
從市中心廣場通向海邊的「波將金」石階共有192級，寬達30米，臺階自上而下逐級加寬，始建於19世紀三四十年代，是為了紀念1905年的波將金軍艦起義而命名的。「波將金」石階被認為是從海上方向正式進入城市的入口，站在臺階的最高處，可以看到漂亮的敖德薩港。
自古以來，敖德薩就是國際貿易城市，這個城市很包容，很多來自於不同國家和族群的人在這居住。烏克蘭的官方語言為烏克蘭語，但敖德薩人喜歡講俄語，大多數人以俄語為母語，俄語的地位要高於烏克蘭語，在公共場所可以講英語。從語言可以看出，敖德薩雖然是烏克蘭領土，但是俄羅斯在這裡的影響力還是很大。
敖德薩氣候怡人，溫度與溼度適中，擁有溫暖而乾燥的氣候，有一個溫和的冬季和較長較熱的夏季。烏克蘭人喜歡來這裡度假，夏天的時候，可以看到很多的烏克蘭美女在海灘邊曬太陽，大家也知道，烏克蘭是美女國家，來到敖德薩，可以一飽眼福了。