從地球上空捕捉世界的衛星影像是一項艱巨的任務，需要將數百萬張圖像匹配到相應的精確位置。衛星影像實際上是如何工作的？圖像多久更新一次？將衛星圖像帶給超過10億用戶的最大挑戰是什麼？一起來了解下吧！
我們如何存放Google地圖中使用的圖像？谷歌地球自己有實際的衛星嗎？
我們通過BIGEMAP上的谷歌地球，能發現衛星和航拍照片來自許多不同的提供商，包括國家機構、地質調查組織和商業圖像提供商。這些衛星圖像是在不同的日期，不同的光照和天氣條件下拍攝的。
谷歌地球上的的許多地區的衛星圖像，都來源自專門的航空攝影商業公司，通過航拍，便可以獲得非常清晰的高質量圖像，可以創建詳細的地圖；沒有專門的、系統的商業航拍機構的地區，這些地區的圖像就只有單獨的衛星影像（比如國內大陸地區），而衛星產生的圖像質量較低，所以相較航拍圖像較為模糊，但這些衛星影像仍具有幫助，因為這些衛星影像覆蓋了全球。
▲BIGEMAP地圖下載器裡谷歌地球裡的航拍圖像
▲BIGEMAP地圖下載器裡谷歌地球裡的衛星圖像
多久更新一次衛星圖像？
「我們的目標是更新變化最大的地方的衛星圖像，」谷歌地球的官方人員說。例如，由於大城市一直在發展，因此每年都會更新衛星圖像。對於中型城市，每兩年更新一次圖片，對於較小的城市，每三年更新一次。總體而言，會定期對人口稠密的地方進行更新，以適應瞬息萬變的世界，因此，如果有一個地區有大量建築物或道路在建時，那麼會將更為頻繁地更新這個區域。
▲BIGEMAP地圖下載器裡歷史影像變化動圖
圖像如何傳送到軟體上？
Google從眾多第三方那裡獲得了商業上可獲得的衛星圖像，谷歌地球將這些圖像拼接在一起以創建無縫地圖。這被稱為攝影測量。
通過機器學習來自動化攝影測量過程，以幫助準確放置圖像並提高解析度。
對於航空數據，圖像是通過硬碟傳送的，我們將其上傳到Google Cloud。對於衛星圖像，數據直接從我們的提供商上載到Google Cloud。圖像以原始格式交付，這意味著它尚未放置在地面上，並且被分為紅色，藍色和綠色的照片以及全色圖像，其中包括更精細的細節。然後，我們將圖像混雜在一起，以便它們全部對齊並在現實世界中具有準確的位置，並且通常看起來很漂亮。