1913年8月30日，20歲的宋慶齡從美國威斯理安女子學院畢業，抵達日本東京，在這裡，她見到了孫中山。她遵從父親宋耀如的安排，接替準備結婚的姐姐宋藹齡，作為孫中山的英文秘書協助他處理英文信件。
在孫中山身邊的工作使宋慶齡著迷。她在給還在美國讀書的妹妹宋美齡的信中說：「我從來沒有這樣快活過。我想，這類事情是我從小姑娘的時候就想做的。我真的接近了革命運動的中心。」
經過一段時間的共事，孫中山被文雅、能幹、多才多藝而又年輕、美麗的宋慶齡所深深吸引。他以含蓄的方式展開了對宋慶齡的追求。宋慶齡後來說：「孫博士得悉我正在學習中文，他贈我一些中國文學方面的書籍和有關當代政治方面的英文書。他非常關心我的學習和活動，對我的工作鼓勵甚多，使我不知不覺漸漸地被他吸引。」
宋慶齡短暫回國期間，孫中山曾對梅屋莊吉夫人說：「遇見她，使我有生以來第一次感受到了愛情，體會到了相思的痛苦以及戀愛的那份喜悅。」「如果能與宋慶齡小姐在一起，哪怕結婚後第二天就死去，我也不會覺得後悔。」宋慶齡返回日本後，孫中山親自去車站迎接。此後他們幾乎每天都見面，參觀展覽、商店，晚上一起看電影。在櫻花盛開時節，他們一起乘車旅行，在花海中沿著堤邊漫步。此時的孫中山和宋慶齡已處於熱戀中。
熱戀中的孫中山向宋慶齡求婚。宋慶齡對這樁婚姻是渴望的，她向孫中山表示：「經過長期、慎重的考慮，深知除了為你、為革命工作，再沒有任何比這更使我愉快的事……我願意這樣獻身於革命。」但是，由於年齡差距，宋慶齡怕父母不同意，表示要徵得父母的同意。
宋慶齡到上海，向父母提出了與孫中山結婚的請求。這遭到了全家的強烈反對。孫中山比宋慶齡大27歲，兩人年齡相差懸殊，且孫中山已有家室，而宋慶齡出身於基督教家庭，不能違反一夫一妻的基督教教義。孫中山的革命道路曲折而危險，女兒嫁給孫中山，必定會經受許多困苦，甚至是生命危險。這些都是愛女心切的宋耀如夫婦所擔心的。宋慶齡的姐姐宋藹齡作孫中山的英文秘書時，也曾對孫中山產生愛慕之情，被宋耀如夫婦阻止，因此她也反對宋慶齡與孫中山結婚。宋慶齡回憶說：「藹齡居然也介入了這件事，要我跟另一個人訂婚，不讓我跟孫中山。」
這些都不能阻止孫中山與宋慶齡為了愛情與共同的事業而走到一起。1915年9月，孫中山與原配夫人盧慕貞辦理離婚手續。10月，孫中山派朱卓文赴上海，向宋慶齡出示了孫中山和盧慕貞的離婚協議。孫中山決絕的態度使宋慶齡十分感動，決定不再等父母轉變態度，立即赴日本與孫中山結婚。宋慶齡在離家前給妹妹宋美齡的信中說：「我一生最大的快樂，是在和孫先生一起為中國的奮鬥中獲得的!……我情願為他做一切需要我去做的事情，付出一切代價和犧牲!」
10月25日，孫中山與宋慶齡委託日本律師和田瑞到東京市政府辦理了登記手續，然後在和田瑞家中簽署了婚姻誓約書。誓約書為日文，譯文內容如下：
誓約書
此次孫文與宋慶琳締結婚姻，並訂立以下諸誓約：
二、將來永遠保持夫婦關係，共同努力增進相互間之幸福。三、萬一發生違反本誓約之行為，即使受到法律上、社會上的任何制裁，亦不得有任何異議;而且為了保持各自之名聲，即使任何一方之親屬採取何等措施，亦不得有任何怨言。上述諸條誓約，均系在見證人和田瑞面前各自的誓言，誓約之履行亦系和田瑞從中之協助督促。本誓約書製成三份：誓約者各持一份，另一份存於見證人手中。這份誓約書一式三份，分別由孫中山、宋慶齡與和田瑞保存，其中孫中山與宋慶齡的兩份保存在上海莫利愛路的住宅。1937年抗日戰爭爆發，11月上海淪陷，宋慶齡在匆忙撤離上海時，一些重要文件沒有帶走，包括這兩張婚姻誓約書，它們都在戰亂中遺失了。1962年，中國歷史博物館徵集到一份孫宋二人的婚姻誓約書，為鑑別真偽，將其拍成大照片寄給宋慶齡鑑定。宋慶齡仔細看過照片，確定這份誓約書是真的，還解答了博物館工作人員關於誓約書日期為「26日」而不是「25日」的疑問。宋慶齡解釋，因日本舊俗雙日為吉日，所以接受律師的建議，將25日寫為26日。
誓約書失而復得，令宋慶齡非常欣喜，她一直期待著能將婚姻誓約書在博物館公開展出。為此，她於1965年2月請秘書致函中國歷史博物館，詢問為何還沒有公開陳列誓約書。當得知博物館將於1966年在孫中山誕辰100周年展覽時進行陳列展覽，她欣喜地寫信告知她的朋友黎照寰。終於等到了1966年11月，孫中山誕辰100周年到了，可是，史無前例的「文化大革命」也不期而至，根據運動的形勢發展，原定舉辦的展覽被取消，誓約書也失去了和公眾見面的機會。
1980年，中國歷史博物館的工作人員將這份誓約書的原件送到北京後海邊的宋慶齡住宅，請她題字。時隔40多年，宋慶齡再次見到她籤署過的婚姻誓約書，百感交集，在卷尾餘紙上端端正正地題寫了「此系真品」四個字，並籤名蓋章。歸還誓約書原件時，宋慶齡還通過秘書附函說明，關於籤名是「宋慶琳」而不是「宋慶齡」的疑問，是因為「琳」字容易寫(宋慶齡曾用名宋慶琳)，所以名字寫成「宋慶琳」。
在2016年孫中山誕辰150周年之際，孫中山與宋慶齡婚姻誓約書在中國國家博物館舉辦的「天下為公大道行——紀念孫中山誕辰150周年大型館藏文物展》中展出，宋慶齡的心願終於得以實現。在展廳裡，孫中山宋慶齡婚姻誓約書和孫中山與宋慶齡從日本回國前在東京大武照相館拍攝的結婚照一起，見證了孫中山與宋慶齡之間真摯的愛情，以及他們那將愛情和革命事業完美結合的婚姻。
宋慶齡題贈柳亞子的孫中山與宋慶齡結婚照
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（編輯 / 李秀娜）
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