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同是描寫赤壁，《赤壁賦》裡寫到「清風徐來，水波不興」，《赤壁懷古》裡就成了「亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪」，怎麼回事？究竟哪樣才是赤壁真正的景象？
象由心生，景緣情起。不明白這個道理，會去猜想，是不是時間問題，秋天的水量跟夏天沒法比；會去推測，恐怕觀察點不一樣吧，一在岸邊，一在河中。都有可能，但是都不必追究。因為在這裡，首先要遵循的，不是「真實」原則，而是審美的原則。也就是說，蘇軾寫《赤壁賦》與《赤壁懷古》，見到的江水無論是何模樣，都可以在這裡寫的是「水波不興」，在那裡變成了「驚濤拍岸」。
換言之，你跟蘇軾一塊遊覽赤壁，未必所見景象就一樣。你會有你自己的關注點，有你自己的感觸，生發，也就有了自己的赤壁景象。洶湧澎湃還是寧靜平和，波光粼粼抑或浩渺無邊，總是表達的需要。藝術的真實，高於生活的真實。
藝術源於生活，但不意味著等於生活。好多人讀《荷塘月色》，以為清華園裡的荷塘，就是美麗得這般如夢如幻：清幽僻靜的煤屑路，亭亭的葉子，碧天裡的星星般的蓮花，仿佛遠處高樓上渺茫的歌聲似的清香。滿心歡喜地來參觀，大失所望，就懷疑，就責備朱自清撒謊。這鍋，朱自清背得冤。
喜歡這樣較真的人，不少。《赤壁賦》課本注釋道：「赤壁之戰的地點有多種說法，一般認為在湖北武昌的赤磯山，或湖北赤壁。蘇軾所遊的是黃州的赤壁磯，並非赤壁大戰處。」真是畫蛇添足，煞風景！
這麼注釋你是幾個意思呢？你想告訴我們蘇軾傻冒，去了個錯誤的地方表錯了情？你想批評蘇軾做事不嚴謹，沒考證清楚哪裡才是赤壁？去武昌赤磯山湖北赤壁的遊客多了，寫出什麼傳誦千古的名句嗎？你以為你現在去的就是真正的赤壁？隨著新的考古發現，一百年後會不會也有考據癖專家說，你們都錯了，其實赤壁在江西？
考古自然是一門很講科學的學問，但用它來講文學藝術，不是正道。索隱派分析《紅樓夢》，再嚴密，再旁徵博引，都嫌裹足掣肘，牽強附會。我現在講課文，生活時代創作背景什麼的，全都不講，也是走了另一個極端。
反對用太「科學」的眼光來看文學，就會用很「文學」的眼光來看世界，用審美的原則來評判人物，就會迂腐，不合時宜。報刊提到即將上任的那位總統，原先是「口無遮攔」，「醜聞纏身」，現在是「最不可預測的總統」，最「率真」，「最有可能改變現狀」云云，當真是莫名其妙，很有點「亂石穿空，驚濤拍岸」的味道，不知所謂何人。
我們希望天人合一，自然景物能與我們想表達的思想感情相應，但若難以天人相應呢？我們希望一個偉大人物又真誠又良善又美麗，但若不能兼得呢？「真」與「善」太難辨別，還需要時間，等考古學家和思想家去證明，我還是用「美」的眼光來打量這個世界吧。無數的先哲先賢，都躲在這裡「水波不興」，該容得下一個小小的語文老師，也躲在這裡「清風徐來」吧？
說到這位新總統，我與周圍的朋友存在嚴重分歧，我們大致分成旗幟鮮明的兩個陣營：一方認為他長得像河馬，而另一方，則堅決認為他更像狒狒。至於他究竟是準備在古巴還是印度邊境砌牆，理他！