日本皇室的歷史可以追溯到公元前660年，至今已經擁有2600多年的歷史。
神武天皇是日本的第一位天皇。
自古以來「皇室」、「皇族」這類詞語總帶有「高貴冷豔」神聖不可侵犯的味道。
在歷史的長流中，「君權神授」這一思想使得皇室蒙上了一層神秘的面紗，成為至高無上的象徵。
然而時光流轉，在現代社會中，所謂「皇室」早已不是那個遙不可及的存在。
為了維持「天皇是天照大神之後裔」的神話，日本皇室成員沒有姓氏。
過去幾個世紀以來，男子的名字以「仁」結尾，女子的名字以「子」結尾。
歷史上有少量例外。
其嫁入皇室的皇后也將在身分文件上刪除姓氏。
皇室成員不具有選舉或被選舉的權利，也無需納稅。
此外，皇室成員不受日本的戶籍法律管理，而有專門的《皇室典範》規定。
接下來就講講日本皇室的那些事兒
日本皇室包括天皇及皇族。
與中國不同的是，皇室成員並無姓氏，也沒選舉權，不受日本的戶籍法律管理，但有專門的《皇室典範》規定。
皇族在脫離皇籍之後，可根據《皇室典範》規定以宮家名為姓氏。
管理日本皇室事務的機構被稱為宮內廳，舊時也稱為宮內省、宮內府。
宮內廳有職員千餘名，其組員很多都是高官出身的華族。
宮內廳除了掌管與皇室有關的國家事務外，也協助天皇接見外國使節與舉行儀式相關事務，並保管御璽、國璽。
天皇和皇太子及其家族成員的生活費近年大約三億日元。
皇室主要通過股票投資獲得收入來源。
天皇的皇居中傭人數量不足兩百名。
除了皇太子之外，其他皇子在成年或成婚後，會經宮內廳批准建立一個宮家，這與幼時的宮號不是一回事，譬如秋筱宮文仁親王的宮號是「禮宮」，成年後建秋筱宮。
而女性子孫出嫁後即脫離皇籍，隨夫家稱號或隨夫姓。
明治維新時期，日本皇室有五個宮家，
分別為：伏見宮、桂宮、有栖川宮、閒院宮、山階宮。
到了明治天皇時期又新設了十個宮家：久邇宮、賀陽宮、朝香宮、東久邇宮、小松宮、北白川宮、竹田宮、華頂宮、東伏見宮、梨本宮。
以上宮家成員在第二次世界大戰後根據新的《皇室典範》均脫離皇籍。
目前日本的五大宮家均為大正天皇的後代所設，分別是：秋筱宮、常陸宮、三笠宮、桂宮和高圓宮。
脫離皇籍的宮家將被授予親王爵位。
親王是天皇的直系子孫稱號，直系三代以內皇子、皇孫稱親王，公主稱內親王；直系三代之外皇孫稱王，皇孫女稱女王。
天皇作為日本名義上的最高統治者的稱號，是源於中國道教。
道教出於史官，故「天皇」並非道教神仙體系中的虛擬仙號，而是出於史書。
現在，天皇是日本國君主的稱號，日本國家元首和國家的象徵。
天武天皇因喜歡道教而使用「天皇」作為君主的尊號。
公元7世紀之前的日本，沒有天皇這種說法，在律令制改革後，人們用「大王」來稱呼國家的最高統治者。
「天皇」一詞起初是一種宗教術語，是中國道教對宇宙的統領者的尊稱。
在中世紀到近代這漫長的歲月裡，「天皇」也絕非對最高統治者們唯一的稱呼，帝、院、朝廷、天子、主上都曾是統治者們慣用的稱呼，甚至推翻幕府統治、重新掌握國家大權的明治天皇也是在反覆思量後才決定採用「天皇」這一稱謂的，而在其統治之初，諸如「皇帝」、「天子」這樣的稱呼也不絕於耳。
在日本，天皇不是實際的統治者，而只是一個象徵。
天皇的隔絕塵世，一來不妨礙重臣掌握實權，控制朝政；二來無實權就不會犯什麼大錯，也不會成為社會矛盾的焦點，這樣有利於維護天皇制的長久性和國民對天皇的精神信仰。
久而久之，天皇就被神化為日本統一與永存的超凡脫俗的象徵，近乎宗教信仰。
皇室繼承：2006年9月，日本明仁天皇次子文仁親王秋筱宮的妻子紀子6日早晨在東京愛育醫院接受剖腹產手術，生下一名男嬰。
這是日本皇室近41年來增添的第一名男丁。
根據日本現行的皇室典範，只有男性成員才能繼承皇位。
這名男嬰順利生產使日本皇室近41年來首次增添男丁，第三代皇室成員中也出現首位男性繼承人。
他的降生使日本皇室缺乏男性繼承人的難題暫時得以緩解，而誕生一位女天皇的腳步也因此漸行漸遠。
公主出嫁：因按1947年制定的《皇室典範》，皇室公主結婚後，將放棄皇室身分，獲得皇家結婚贈金，並自動降為平民。
日本皇明仁與皇后美智子的長女——黑田清子於2005年11月15日清子正式下嫁，放棄皇室身份，並獲得1.5億日圓的皇家禮金。
翌日，宮內廳長官在皇統譜中備案，她不再有皇室成員的特殊待遇，但獲得了與平民一樣的選派舉權及被選舉權，一樣要繳稅，及可享醫療福利。
她的警衛警護即日起由皇宮警察本部交予警視廳管理，警視廳將繼續便衣警員保護她。
婚後清子仍然與皇家保持密切交流。
日本皇室的紋章是「十六八重表菊」。
觀賞用菊花是在日本奈良時代才傳入日本的，到了鎌倉時代，不知為何後鳥羽上皇對菊花就是有特別的喜好，於是就將菊花作為自己的標誌。
之後的幾個天皇繼承了後鳥羽上皇的這個喜好，再之後「十六八重表菊」便成了日本皇室的家紋。
如今，日本在外的大使館的玄關上，都有雕刻著被當做日本國徽的菊花紋章。
在日本神話中，天孫降臨時，瓊瓊杵尊從天照大神那裡得到了鏡、玉、劍三神器，而這三神器一直由歷代天皇所繼承下來。
這三件神器是指「八咫鏡」、「八尺瓊勾玉」、「天從雲劍(草薙劍)」。
這三件寶物一直由歷代天皇所傳承，所皇室正統的象徵。
儒學傳入以後，三神器還被賦予了三德的解釋，鏡代表「知」、勾玉代表「仁」、劍代表「勇」。
根據《古事記》、《日本書紀》等日本神話中的記載，日本的初代天皇是造物之神——伊奘諾和伊奘冉尊的第七個子孫——神武天皇。
因而自古以來，神武天皇便被尊為神明。
此外，供奉天照大神的伊勢神宮和以宮中三殿為中心的神命神社皆為歷代皇室所信仰。
由此可見，天皇，乃至整個日本皇室與神道教之間的密切聯繫。
幕末，尊王攘夷派和討幕派將日本天皇神格化。
隨後，明治政府繼承這一思想，將此作為統治國民的精神支柱，並提升至國家神道的高度。
昭和初期，軍部開始把控國家權力，神格化的天皇作為鼓吹宣傳的工具被軍部大肆利用。
戰後，在聯合國軍最高司令官總司令部(GHQ)的幹預下，國家神道解體，昭和天皇發表著名的「人間宣言」，承認自己是人而非神。
但時至今日，傳統的神道教思想仍根深蒂固。
根據《日本書紀》中的記載，552年，百濟的聖明王將釋迦佛金銅像和經論敬獻給欽明天皇，佛教開始傳入日本。
當時，家臣們關於是否信仰佛教展開議論。
贊成派——蘇我氏，反對派——物部氏，自此形成對立，並牽涉到用明天皇繼承人之爭。
後因物部氏被滅，佛教信仰得以確立。
用明天皇的第二位皇子——聖德太子興建法興寺、法隆寺，並頒布反映儒家、佛教思想的十七條憲法。
此後，歷代天皇都大興寺院建設，大官大寺、藥師寺、東大寺等拔地而起。
進入平安時期，這些寺院甚至開始掌控政治權力。
在《名偵探柯南》中，高中生偵探工藤新一被稱作「平成時代的福爾摩斯」。
日本歌壇中，濱崎步、宇多田光、倉木麻衣並稱為「平成三大歌姬」。
日本最著名的特攝劇奧特曼系列中，也有「平成系」與「昭和系」之分。
「平成」指的就是日本的年號。
據《日本書記》的記載，日本最早的年號出現在645年「大化改新」時，當時以「大化」作為年號。
在7世紀中後期，斷斷續續出現年號的記載。
直到701年，文武天皇5年，建元「大寶」，此後，年號才作為一個固定的紀元方式被沿用至今。
目前，日本所使用的年號為「平成」，於1989年1月7日改元，因此，1989年就是「平成元年」。
日本並沒有硬性規定要用年號來進行表記。
《年號法》對於公、私兩類文書的年份表記上，都不要求必須使用年號。
但是，在公共文書上，幾乎默認採用年號表記法(如日本的駕駛證)。
而在1964年東京奧運會前後，為了與國際接軌，開始普及公曆與年號並存的年份表記方法，此後，「2010年(平成22年)」或「平成22年(2010年)」這樣的表記方式成為了主流，被廣泛地運用在媒體之中。
日本第一代天皇是神武天皇，相傳他的祖先是天照大神。
在彌生時代，住在如今宮崎縣附近的神武天皇覺得家太破，想要搬到風水更好的地方去，於是就到處搶地盤。
結果，雖然在奈良盆地附近找了塊好住處，可是他的兄長們全都去世了。
「神武天皇」是後來追封的諡號。
到了平安時代，天皇娶了藤原氏的女兒為妻之後，外戚的勢力一下子增強，甚至威脅到了天皇的統治。
到了平安時代末期，隨著「槍桿子裡出政權」這一觀念的深入人心，實際權力基本已經落入了武將手中。
到了戰國時代，皇室快要一貧如洗。
江戶時代時，德川家對天皇政治權力的鉗制也很深，天皇完全沒有實權。
到了幕末，天皇終於奪回實權，改年號為明治，之後便開始了明治維新。
二戰中，日本戰敗。
以美國政府為首的聯合國原本裁定天皇是戰犯，很多意見也要求廢除天皇，但是戰勝國為了能更好的統治日本，便免除了日本國民精神支柱天皇的罪。
雖死罪可免，但活罪難逃。
2戰後，日本憲法中「天皇是國家的統治者」變成了「天皇是日本國及日本國民統合的象徵」，簡而言之就是「天皇是偶像」，除了讓人膜拜就沒有其他用處了。
1989年昭和天皇駕崩，日本從此進入了平成時代，在21世紀的現在，天皇除了見見外國領導人、到災區慰問百姓也沒什麼其他公務可做了。
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