大多數人在常規飲食中獲得了所需的蛋白質，蛋白質對我們的身體至關重要，它們在身體裡做很多重要的工作，是構成飲食的三種主要營養物質之一（其他兩種是脂肪和碳水化合物）。
很多人還是不太清楚蛋白質到底是什麼？它給身體帶來哪些好處？為什麼我們需要它？長久以來，蛋白質都被認為是生命的基礎，並存在於人體的每個細胞中。
在美國每日健康網站的文章中介紹了蛋白質對身體重要性。作者告訴我們，蛋白質由長鏈中相互連接的胺基酸組成，它們包含有20種不同的胺基酸，排列不同胺基酸的順序有助於確定特定蛋白質的作用。作者列出來在我們身體中蛋白質所發揮的重要作用包括：在體內轉送物資，可以幫助修復細胞並製造新細胞，可以保護我們身體免受病毒和細菌侵害，更是促進兒童，青少年和孕婦的適當生長發育，同時蛋白質還有助於建立和維持骨骼，肌肉和皮膚。所以，如果我們沒有在飲食中添加適量的蛋白質，就有可能錯失這些重要功能，身體可能就會出現問題，例如肌肉質量下降，無法生長，心臟和肺部功能減弱甚至早逝等等問題。
那麼哪些食物是蛋白質食物呢？蛋白質食品包括豆類、堅果、種子、豆腐、大豆飲料、魚、貝類、雞蛋、家禽、瘦紅肉（包括野味）、低脂牛奶、低脂酸奶、低脂少鹽的奶酪等。
營養專家建議，每周嘗試至少吃兩份魚，並且要更多地選擇植物性食物，乳製品是蛋白質的重要來源，選擇低脂、無味的食品，最好我們的餐盤中四分之一是蛋白質食物。
在美國著名健康熱線網站刊登的文章中，專業人士也講述了日常飲食中攝入蛋白質的重要性，作者提到，蛋白質被稱為營養素之王，它似乎具有某些超能力，因為蛋白質可以影響我們的飢餓和飽腹激素，因此它是最豐富的常量營養素。作者從專業的角度告訴我們，蛋白質可以幫助我們保持肌肉質量，從而決定新陳代謝的速度。高蛋白質攝入量可能使每天燃燒的卡路裡數量增加80–100。這對於防止在體重減輕和年齡增長時可能發生的肌肉量減少特別重要。作者還建議我們，可以在每餐飲食中和零食中添加蛋白質，這樣可以使我們長時間飽食，抑制飢餓感，並減少暴飲暴食的可能性。
很多人喜歡吃雞蛋，作者強調說雞蛋非常健康，特別是早上吃雞蛋更好，雞蛋富含高品質的蛋白質和許多人們經常無法獲得的必需營養素，例如膽鹼。在比較各種與卡路裡匹配的早餐的研究時，雞蛋是最重要的，在早餐吃雞蛋會增加飽腹感。事實證明，這會導致人們在接下來的36個小時內消耗更少的卡路裡，這對於減肥非常有幫助。
在美國奧羅拉醫院的健康護理網站上，專業人士提出了蛋白質每日建議攝入量（RDA），這是根據一個人的年齡和體重計算得出的，成人應從蛋白質食品中獲取每日熱量的10％至35％。專家建議女性每日攝入約為46克蛋白質，男性每日攝入約為56克蛋白質，發育中的兒童以及孕婦和哺乳期婦女則需要更多。
下面作者給出的一些食物的蛋白質含量參考數據：
杯西蘭花中含2克蛋白質，
1個雞蛋中含6克，
2 湯匙花生醬中含7克，
1 杯牛奶中含8克，
1.5盎司（42克）雞胸肉中含12克，
8盎司（224克）酸奶中含11克，
1杯鷹嘴豆含16克，
每3盎司（84克）肉約含21克，
每8盎司（224克）肉約含50克。
我們了解了蛋白質對身體發育和生長有著十分重要的作用，所以在我們的日常飲食中，要保證蛋白質攝入量以及良好的吸收，使我們的身體各個部位都能正常運轉，保持良好健康狀態，增強免疫力功能。
參考文獻：
1. 《什麼是蛋白質？ 你需要多少？蛋白質有什麼好處？》 作者：莫伊拉·勞勒（Moira Lawler）
醫學審核：凱莉·甘迺迪（Kelly Kennedy, RD）
日期： 2019年6月12日
2. 《25條使您的飲食更健康的簡單提示》 作者：阿達·比耶納多蒂（Adda Bjarnadottir，MS, RDN）
日期：2017年11月6日
3. 《蛋白質能做什麼？ 很糟糕嗎？》 作者：雷切爾·毛（Rachel Mau，MS, RD, CD）
日期：2016年10月11日