去過故宮的朋友都知道，故宮經常能看見貓的身影，而且他們還有一個響亮的名字，叫做御貓。這些小傢伙們的生活實在是太舒服了，有著最大的四合院，春日賞花，冬日賞雪。更令人羨慕嫉妒恨的是，這些貓都有「編制」，目前故宮一共有181隻貓，每一隻都有自己的名字，而且被登記在冊。
一.為什麼故宮有這麼多貓呢？
《這裡是故宮：鎮守神獸》這本書裡提到：這不得不提到明清皇帝的「貓情節」，原來一國之君，霸氣側漏的君王也愛擼貓啊！
不得不提到的一位是明朝的嘉靖帝，他特別喜歡貓，已經到了痴迷的地步，為了貓，還特地設置了「貓兒房」，有一隻叫霜眉的獅子貓。這隻貓很通人性，和皇帝寸步不離，後來這隻貓死了，還享受了黃金棺材的高規格葬禮。
除了嘉靖帝，還有明朝的宣德皇帝，清朝的乾隆皇帝，他們都是愛貓擼貓一族。
這些御貓在故宮裡，不單單是作為皇帝和妃子們的寵物，陪人打發無聊寂寞的時間的。它們還有一項非常重要的工作，那就是捉老鼠。因為故宮多為木頭製造，所以有很多老鼠，所以這些貓到了晚上就承擔守衛故宮的責任，它們還有一個很威風的名字「虎威將軍」。
這些貓其實都是明清貓的後代們，見證了歷史滄桑的貓們，見到遊客也見怪不怪了。
二.皇帝愛貓，太后愛狗？
我們現在知道了皇帝愛擼貓，那麼狗呢？
其實愛狗的皇帝也不少，比如說清太祖努爾哈赤，相傳明總兵李成梁想要害死努爾哈赤，隨著努爾哈赤一起出逃的黃狗，用自己的生命搭救了努爾哈赤，所以努爾哈赤命令後代子孫不允許吃狗肉，穿狗皮。後來滿族就形成了敬狗的風俗。
除了努爾哈赤外，雍正皇帝也是愛狗一族。他親自為狗設計服裝，指定狗窩、狗籠。而慈禧太后也很愛狗，而且慈禧太后對狗的要求很高，因為喜歡嘴和鼻子翻起來的狗，所以特意讓宮裡的太監去訓練狗。
現在的故宮仍然養著一群狗，但是人們卻很少見到他們的身影，因為故宮博物院的工作人員，都是在凌晨訓練狗，夜間讓這群「犬衛士」巡邏，等遊客都快離開時，狗狗才被放出來。
三.鎮守神獸
其實除了貓狗之外，故宮裡還隱藏著一大批守護故宮的動物們，只不過，它們不是活著的動物，而是以石雕，銅雕，浮雕方式存在的鎮守神獸。
這些神獸的背後，是有趣的神話故事，透過這些神獸，我們不僅可以了解建築形態，藝術特徵，地理環境，還可以了解歷史的演變和當時的國際交往。
建議家長在帶孩子去故宮遊玩之前，讀一讀由故宮博物院研究院，圖書館副館長，著名宮廷歷史專家向斯寫的科普讀物：《這裡是故宮：鎮守神獸》，配套的還有一本《這裡是故宮：脊翔瑞獸》。
比如說龍，獅，虎，犼，麒麟，貔貅，甪端，鶴，龜，鹿，象，馬，蝙蝠，壁虎，孔雀，烏鴉，燕等。
向斯給這些神獸取了一個霸氣威嚴的名字，叫鎮守神獸。每一個神獸都有自己的來歷，各自的用途，它們以各種方式在不同的地點守護著故宮。總體來說，大致有如下作用：
1.求祥瑞之氣
能進入皇家宮廷的，基本上都有闢邪求福的作用。比較兇猛的神獸，自然有闢邪的作用，而一些溫和的動物，也因神話傳說和本身讀音的好寓意，成了守護皇宮，求祥瑞之氣的神獸。
比如說蝙蝠，蝠和「福」同音，蝙蝠和「遍福」同音，所以這是瑞獸中非常典型的一種。用紅色筆畫蝙蝠，就是「洪福齊天」，畫五隻蝙蝠，就是「五福齊臨」，大家可以再發揮自己的聯想，創造出更多祝福的詞語。
據說恭王府內蝙蝠有一萬隻，各式建築上9999隻，康熙親筆御賜「福」字碑，正好1萬隻。所以恭王府也被稱為「萬福園」。
再比如說鹿和燕經常放在一起，鶴和龜放在一起。在道家文化中，鹿經常是仙人的坐騎，所以鹿象徵著長壽安康。在清初的瓷器上，畫有鹿和燕，其實有「鹿鳴宴」之意，象徵著天子尋覓人才。
而龜和鶴都象徵著長壽，所以經常放在一起，以求安康。
2. 鎮紫禁寶地
在故宮裡，有一種特別厲害的神獸，叫甪端（lu第四聲）。據說這種神獸是獨角，一開始大臣給這種神獸取名為角端，是秦始皇將筆畫抹去一筆，就成了現在這個名字。
據說他能夠日行一萬八千裡，通四方語言，知八方之事，而且只陪伴明君。所以太和殿就放著甪端，激勵皇帝聖明治理天下。
除了甪端外，還有一種神獸叫犼，它就在天安門城樓前後的兩對大華表上，因為它頭對天空，也叫朝天犼。在天安門城樓外的朝天犼頭向外，而樓後的朝天犼則向內。據說分別是呼喚留戀山水的帝王回來，與催促皇帝出門體察民情的。
除了寓意外，有些神獸的建造，身體是鏤空的，可以放置香料，這時候雲霧繚繞，更增添了皇家的威嚴和氣勢。
3. 示皇家威嚴
在《紅樓夢》林黛玉進賈府那一章，透過林黛玉的眼睛，我們知道賈府的門口有兩座石獅子，又由牌匾可知，這是皇帝下令建造的，這並非一般的富貴人家，而是有著皇家威嚴的豪門大戶。
獅子是自然界的王者，自然也成了權利的象徵。很多時候，皇家壟斷了獅子造型的使用。在漢唐時期，獅子主要用於皇宮和官府。到了清朝，獅子頭上的捲毛造型的個數被用於區分官員的品級。七品以下的官員是沒有資格用獅子的圖案的。
故宮中幾乎所有的獅子都是立著耳朵的，但是乾清宮的例外，獅子是半睜半閉眼睛，耷拉著耳朵的。究其原因，乾清宮的地理位置，正好連接著前殿和後宮。這兩座獅子，既是警示官員非禮勿視，也是警示妃嬪們，不要幹涉朝政。
除了獅子外，貔貅這種神獸，因為只進不出的寓意，多年也成了皇家壟斷御用神獸，歷朝歷代的皇帝禁止大臣和民間私藏貔貅。據說貪官和珅，就是私藏了貔貅，才富可敵國的。
說了這麼多鎮守神獸，其實還有很多有趣的傳說，和豐富的歷史知識沒有介紹，有待於讀者朋友們自己去閱讀。
讀完了之後才發現，故宮處處是寶藏，處處是文化，哪怕是蹲在御花園石橋上的一個小小的獅子，都是大有來頭的。這時候再在故宮裡走一走，逛一逛，相信大家的感受又會不一樣。
故宮裡，不僅有貓可以擼，其實還有很多神獸，等待我們去尋找去發現，去品鑑~如果你打算帶孩子去故宮逛一逛，這套書很推薦~
文：原創圖：來自網絡，侵刪。
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