張果老是八仙中的最老的一個，所以人們才尊稱他「張果老」。
史書記載，當時卻有這麼一個人。唐代的時候居住在恆州中條山，自稱是堯時代的人，有長生不老的法術。
唐太宗，唐高宗都要見他，被他拒絕了。後來武則天也要招見他，見他不從就派人來找，張果老就在廟前裝死，當時是盛夏，沒過久，看見的人都說張果老的身體都腐爛發臭了，武則天只好作罷。可是不多久之後，又有人在山裡看見了他。
傳說張果老有一個很好的道友朋友，人稱穆長老，住在女山東南坡上的仙姑廟裡。他還有兩個小道童，每天挑水，劈柴，燒飯等日常料理。有一次，道童挑了滿滿的一缸子水，可是第二天一看，水只剩下少許，一連三天都是如此。道童很是奇怪，在這荒山野嶺裡誰回來偷喝呢？
於是第四天晚上，道童沒有睡覺，偷偷的躲在柴火垛後面，想看看誰這麼大膽竟敢偷水喝。
等到月亮爬上兩竿的時候，忽然見到一個紅光一閃，一個身穿紅兜肚，胳臂雪白如藕的童子，三跳兩蹦的來到水缸旁，「咕咚」「咕咚」地喝起水來，沒多久，缸裡的水就被喝的只剩下底了，喝完之後一抹嘴巴溜了。
道童看的是目瞪口呆，第二天就把昨天晚上所見之事稟報給了師傅。
當天晚上，穆長老和道童一起躲在柴火垛後面，果然那個穿紅肚兜的胖童子又來喝水，穆長老眉頭一皺，心想：
「這不會就是傳說中的那個......」
於是趁童子喝水的間隙，偷偷的在他的紅腰帶上繫上了一團細絲線，然後輕腳輕手的和道童離開了。
第二天一早，穆長老和道童順著細絲線找到了一棵千年古樹下，只見絲線一頭埋在土裡，於是他們三人就開始用鐵鍬挖，足足挖了六尺多，原來是一株2尺多長的人形人參！
穆長老十分高興地說：
「這棵千年人參吃了可以長生不老，得道成仙，如果用文火煮個三七二十一天，等到其化為乳汁之後，它的效果方能達到最佳。」
於是他們師徒小心的把人參從土裡挖出來，帶回廟裡，洗乾淨之後，放在鍋中小火慢慢的蒸煮。
等到煮到第十九天的時候，已經是香味撲鼻。穆長老就囑咐其中一個道童要他好生照顧，自己帶著另一個道童去北海請師兄一起來享用這千年人參湯。
次日，張果老在恆山呆的有些膩了，就騎著小毛驢來到仙姑廟找穆長老下棋。剛來到廟門口就聞到一股香味，香氣四溢，此香味不似尋常食物做出來的，倒像是一種藥材，但是卻有一種植物的花香，聞著清淡但卻噴香撲鼻，饞的張果老直流口水。
張果老聞著這股香味兩條腿就不自覺的進到廟裡，喊「穆長老，穆長老」。道童見到說：
「師傅出去請師兄來享用千年人參湯去了，不在廟裡」。
張果老一聽，好奇的請道童帶他到廚房參觀一下。
來到廚房，香味更濃，整個房間裡充滿了濃濃的香味，張果老哈喇子都快要流到地上了。正巧，道童要出去劈柴添加柴火，就跑了出去。
張果老沒忍住偷偷的掀開了鍋蓋，喝了一小葫蘆瓢。味道好極了！
再喝一小葫蘆瓢，越喝越想喝，越喝越控制不住。一瓢接著一瓢，不知不覺一鍋湯只剩最後一瓢，忽然聽到外面的小毛驢叫了起來。
張果老心想：
「這個小毛驢整天馱著我東奔西走的，就讓它也嘗嘗這個美味吧！」於是把最後一瓢湯給了小毛驢喝。
就在小毛驢喝完最後一瓢的時候，道童抱著柴火進來了。張果老趕緊蓋上鍋蓋，牽著小毛驢辭別出去。
剛走到半路，碰到穆長老和他的師兄三人回來，穆長老就挽留張果老晚上去廟裡一起享用千年人參湯，張果老哪裡敢去啊，於是百般推辭，趕緊找個藉口溜了。穆長老心生奇怪，但也沒說什麼。
等到他來到廟裡一看，鍋裡的湯一點也不剩，再一想起張果老剛才怪異的行為，頓時知道怎麼回事了，氣的臉鐵青。連忙和師兄抄起傢伙下山去追。
張果老騎在毛驢身上撒開四蹄拼命的跑，後面的人就拼命的追，一邊追一邊喊：
「站住！站住！還我人參湯！」
嚇得張果老哪裡敢站住，毛驢好像也知道怎麼回事，頭也不回的玩命的跑，又是下坡，毛驢跑的又快，張果老有幾次差點被甩到地上，乾脆就調轉身體，兩隻手緊緊的抓住毛驢尾巴。
終於把後面的人遠遠地甩在身後。終於張果老和毛驢都深深地呼出一口氣！
就這樣，張果老偷喝了人參湯成了仙，小毛驢也喝了人參湯成了一頭仙驢。自從小毛驢喝了這口人參湯，可以日行千裡不累。
不過張果老卻有了一個心理陰影，只要一騎上毛驢，就感覺後面有人在追他，非得轉過身來看見後面才安心，久而久之就形成了倒騎毛驢的習慣。
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