誰是世界足壇最強前鋒，這個問題的答案見仁見智。可要問誰是世界足壇最優雅的前鋒，那很多人都會脫口而出 範巴斯滕 的名字。在荷蘭三劍客叱吒足壇的那幾年，範巴斯滕就是最出色的終結者，他技術全面、射術精湛、球風優美，被球迷稱為「天鵝王子」，用以形容看他踢球就像看芭蕾舞一樣享受。
範巴斯滕身高188cm，而他優秀的身體協調性，讓他在場上可以做出各種匪夷所思的動作。這要得益於範巴斯滕小時候一度迷戀體操，為他的身體條件打下了堅實的基礎。7歲時，範巴斯滕就加入了阿賈克斯青訓營。16歲升入一隊，與荷蘭傳奇巨星克魯伊夫成為了隊友。而範巴斯滕的職業生涯首秀正好是替換克魯伊夫出場，兩代荷蘭足壇巨星不經意間完成了歷史的傳承。而在首秀比賽中，範巴斯滕就打入一球，向所有人展示了他的潛力。而在一年之後，範巴斯滕就開始大殺特殺！從1983年到1987年，他連續四個賽季蟬聯荷甲金靴，21歲就拿到歐洲金靴。當時克魯伊夫已經進入職業生涯末期，範巴斯滕成為了他當之無愧的接班人。
1987年，22歲的範巴斯滕加盟AC米蘭，他的才華開始徵服全世界。他是當時足壇技術最全面的中鋒，身體強壯，對抗能力出色，左右腳均衡，幾乎能夠完成一切令人意想不到的射門動作，傳球、盤帶、突破技術也樣樣精通。意甲當時號稱「小世界盃」，雲集了克林斯曼、巴喬、巴蒂斯圖塔等眾多世界級前鋒，在這些人當中，範巴斯滕也是毫無爭議的佼佼者。他與古利特、裡傑卡爾德組成的荷蘭三劍客，成為了AC米蘭那個時代的象徵。
而在國家隊層面，荷蘭三劍客一起帶領荷蘭隊奪得了1988年歐洲杯的冠軍。範巴斯滕出場5次，打進5球，其中決賽對陣蘇聯隊時，範巴斯滕打入了那腳不可思議的零角度進球。這次破門是那麼的不可思議與充滿美感，只憑這一腳，範巴斯滕就足以永遠載入世界足壇的史冊。
但美好的事物總是脆弱。由於能力太過出眾，對手只能通過各種犯規來阻止範巴斯滕進球，而這也讓他屢次陷入傷病當中，球迷也送給了他一個「玻璃人」的稱號。可是面對對方後衛一次又一次的鏟球和剪刀腳中，範巴斯滕又能怎麼辦呢。最終因為嚴重的傷病，範巴斯滕在28歲，這個足球運動員最巔峰的年紀宣布退役，這是巴斯滕永遠的痛，也是所有球迷的遺憾。
範巴斯滕的影響力是巨大的，無數在他之後的前鋒都把他視為偶像，亨利、範尼、因扎吉、舍甫琴科等人，都對範巴斯滕送上了極高的讚譽。此情可待成追憶，有時候想想，假如範巴斯滕能夠健康地踢到30多歲才退役，他還能給世界足壇留下多少流芳百世的經典進球呢？