「官家」源自於「三皇官天下，五帝家天下，兼三五之德，故曰官家。」——《湘山野錄》」。
用「官家」指代皇帝出現得很早，早在東漢就有了，在魏晉時期就已經開始流行了。
其實「官家」和「聖人」、「至尊」、「天子」一樣，原本都是私下對皇帝的尊稱，而非與皇帝直面時的稱呼。原來在皇帝面前直接稱呼皇帝的時候還是應該用「陛下」、「聖上」、「皇上」、「萬歲」等等。
影視劇中，不同朝代對皇帝的稱呼還都比較特別。
比如在《漢武大帝》裡，大臣們私底下稱呼漢武帝就是「天子」；在《長安十二時辰》裡，稱呼玄宗就是「聖人」，《清平樂》裡稱呼趙禎就是「官家」等等。
但是把官家拿來直接稱呼皇帝的第一人是十六國後趙武帝石虎，但「官家」成為皇帝獨有的專稱的確始於宋朝。
這裡有個關於「官家」故事。在王鞏的筆記《聞見近錄》裡，記載了宋太祖趙匡胤敲打陳橋兵變的老兄弟們的故事。
說趙匡胤和這幫老兄弟們一起去遊玩時說：「此處無人，爾輩要做官家者，可殺我而為之。」這句話就是說，「這裡沒有其他人，你們要想當皇帝，可以把我殺了，取而代之。」眾兄弟們都嚇壞了，以後再也不敢亂跟他親兄道弟了，這才明白趙匡胤已經是皇帝來了，不再是以前的兄弟了。
其實歷朝歷代，更奇怪的關於「皇帝」稱呼，多了去了，特別是漢朝。
可能是因為秦始皇剛定下規矩，結果傳到二世結束了，所以在漢朝的對皇帝的稱呼，真的很複雜。比如「巨公」、「大家」、「天家」，這些大家可能還多少覺得有點靠譜。
那「縣官」，可能就覺得無法理解，其實你如果知道「上古曾把帝王所居之地稱為』縣』」，這麼個叫法你就不會覺得奇怪了。
到了東漢，光武帝就還被稱呼過「國家」，似乎也比較好理解。
唐朝對天子還有另外一個稱呼，叫「宅家」，那是因為「蓋以至尊以天下為宅，四海為家，不敢斥呼，故曰宅家，亦猶陛下之義。」
如此一來，以後再拍漢唐劇時，真的可以不用再「皇上」、「陛下」，那麼單調且沒特色的稱呼了。
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