2002年，一部與以往港片都不一樣的警匪片，橫空出世，在21世紀初，港片已經低迷了很久，票房一直慘澹無比。
2002年12月12日，《無間道》在香港上映，當時，連主演劉德華都沒有報太大希望。
沒想到，只用了兩周，票房就突破3000萬港幣。最終《無間道》以5505萬港幣的票房成績成為2002年香港電影年度票房冠軍。
當時，我們還沒有依賴豆瓣去看一部作品的評分，但《無間道》，在世界權威電影評論網站IMDb上，就成為了史上評分最高的中文電影，甚至高過了李安的《臥虎藏龍》和張藝謀的《大紅燈籠高高掛》。
《無間道》，被稱為港劇最後的輝煌。
如今，距離無間道上映，已經過去18年了，可無論是誰在哪提到這部作品，依然要讚不絕口地說一句：
這是一部巔峰之作，是香港電影史上具有劃時代意義的作品。
不過，就是這樣一部電影，在它被創作出來時，也曾陷入過冷遇的境地，這麼多年過去，導演兼編劇麥兆輝在回憶當初的創作和拍攝經歷時，依然會感嘆地說一句：
我當時差一點就要放棄了，我就想，這一次再不行，就真的要轉行了。
麥兆輝的艱難創業
1990年，25歲的麥兆輝，在香港演藝學院演員系畢業。第二年，他開始為一些小成本的電影擔任副導演。
但對麥兆輝來說，這條路實在是難走，論表演，當時港星裡面有太多巨星了，他沒有出色的外貌，成為不了偶像明星，演技也沒有得到很好的磨鍊。
做導演呢？一直以來，都是在服務於小成本電影，拍來拍去，也沒拍出什麼名堂來。
就這樣，一晃很多年過去了，麥兆輝在影視圈，依然寂寂無名。做了多年的副導演，獨立執導的幾部小片，既不賣座，也不惹人關注。
麥兆輝有個好友，叫莊文強，莊文強大學念的就是電影，然而，和麥兆輝一樣，他長相不怎麼出眾，表達也不夠好，他喜歡寫劇本，可是每當遇到向投資人講述劇本時，莊文強的表達力就讓他吃了一次又一次虧。
直到有一次，電影圈的前輩指點他，要他先去電視臺培養溝通能力，再出來走這條路。
莊文強還真聽了。一頭扎進了電視臺，等到覺得自己溝通能力鍛鍊的差不多了，莊文強辭職了，又扎進了電影公司去寫劇本。
麥兆輝和莊文強第一次見面是在1995年。但那時也只限於一面之緣，彼此在一次電影拍攝的過程中，有了少許交集。
但那時，僅限於知道而已，此後幾年，兩個人在各自的領域默默無聞地勞碌著，誰也沒想到，5年後，一部電影，會將兩人的命運緊緊綁在一起。
無間道的難產
麥兆輝其實很早就想寫一部警匪的故事，麥兆輝出生在警察世家，從小接觸過很多警匪真實案件，潛移默化下，麥兆輝對警匪片也情有獨鍾。
就這樣，在完全沒有投資人也不知道能不能實現拍攝的情況下，麥兆輝偷偷寫起了一個警匪相互間臥底的故事。
但這個故事，和往常的警匪片又有所不同，他更側重人性和人心的揣摩。
麥兆輝的媽媽信佛，家裡很多佛經。麥兆輝覺得，佛教是哲學，而不是宗教，它教人怎樣去面對自己的人生。
所以，在父母的雙重引導下，這樣一部探討人性複雜的警匪題材就誕生了。
但一開始，他只有一個故事梗概，細節還沒完全寫出來，一次偶然的機會下，麥兆輝和莊文強提到了這個故事，莊文強一下就被吸引了，他鼓勵麥兆輝繼續寫，同時，也產生了和麥兆輝一起創作的熱情。
有了故事梗概，莊文強借著自己這些年混的圈子，開始為這個作品找投資。
他第一個找的人，是杜琪峯，但杜琪峯當時精力都在《向左走，向右走》上面，聽完這個故事，他就說了三個字：
很好啊，然後就接著忙自己的去了。
但兩個人沒有灰心，又去找了很多導演，沒想到，其他導演的反映竟然出奇的一致。
莊文強在回憶這段經歷時，用了幾個對話來描述當時的場景。
「莊文強：導演，這個臥底的故事你覺得怎樣啊？
杜琪峯：很好啊。
莊文強：導演，這個臥底的故事你覺得怎樣啊？
馬偉豪：很好啊。
莊文強：導演，這個臥底的故事你覺得怎樣啊？
陳木勝：很好啊。」
後來，他們找到了劉偉強，在找劉偉強之前，麥兆輝心裡想：「這回再不行，我就改行了。」
《無間道》的曇花一現
麥兆輝和莊文強找到劉偉強時，劉文強只說了一句，你先把劇本做出來再說吧。
就這樣，麥兆輝，莊文強，劉偉強三人合作，最終完成了《無間道》劇本。
但直到今天，劉偉強在談到《無間道》的成功時，他還是有那麼一些疑惑：
「《無間道》其實是一部很商業化的電影。商業電影很難拿獎，然後不知道為什麼，《無間道》就有很多獎拿。」
這些獎項中，他又特別提到金馬獎：
「最開心就是拿了金馬獎，（因為）金馬獎是完全一套不同的規則去選片的。」
並且，他面對媒體時，十分坦誠地說：
我拍《無間道》的目的，就是為了能賣錢。當時，香港電影業不好幹，不止麥兆輝想轉行，劉偉強也想過，他打算如果《無間道》再不行，他也要轉行了。
其實，《無間道》上映之前，不僅他們心裡忐忑，媒體也大都不看好。
當時很多娛樂媒體在介紹這部片子時，產生過對導演的強烈質疑：
「劉偉強是個質量不穩定的導演，所以本片雖然有眾多大牌，好不好看卻還得打個問號。」
但就是這樣一部所有人都認為不太好的商業片，卻給日漸沉迷的港片打了一針強心劑。
過後，很多人分析，《無間道》的成功，在於他內容的超越性。
以往，港劇被王晶的爛片霸佔了半壁江山，後來，無釐頭又風靡了一段時間，警匪劇一直是港劇的主題劇，但也僅限於熱鬧的槍戰和正義的演繹。
只有《無間道》，以一種細膩的手法，去描述了人心的掙扎，在刺激的劇情下，給了觀眾深深的思考，這在港片裡是前所未有的。
但可惜的是，《無間道》最終還是宛如曇花一現，有人說，《無間道》之後，再無港片。
雖然有些誇張，但《無間道》之後的港片，卻一直沒有逾越過這座高山。《無間道》，也沒能救的了港片的市。
2002年12月，張藝謀的《英雄》上映，掀起了內地電影大片的序幕。
2002年12月，《無間道》上映，港片的輝煌，到達了頂峰，迎來了再無可逆的拐點。
時至今日，對於麥兆輝和莊文強來說，《無間道》依然是他們的成名作以及巔峰作，後續的作品差之甚遠，但這不是他們創作能力的錯，香港影片輝煌的時代，早已一去不復返。
但沒有人會忘記，21世紀伊始，麥兆輝這個寫了3年的故事，在當時給觀眾內心裡帶來了什麼樣的震撼。