《無間道》是一部奇蹟。
之所以這樣說，不僅僅是因為這部電影所創造的成績和影響力。
要知道在決定要拍的時候，領銜製作的導演劉偉強還很煩惱製作資金的事情。
21世紀初，香港電影失去了黃金時期的市場號召力，越來越少人願意給港產大片砸錢。一時間找不到投資，是正常的。
環境如此，劉偉強只好準備了一套小成本的方案。沒想到寰亞電影公司覺得故事的想法很不錯，很快就答應了投拍。
在寰亞的支持下，《無間道》從一部險些連小成本都做不成的片子，變成了一部擁有劉德華、梁朝偉主演，曾志偉、鄭秀文、陳慧琳等一線港星做配角，集合陳冠希、餘文樂兩位人氣新銳，幕後擁有王家衛御用攝影師杜可風，金牌剪輯師彭發的港產頂級製作，投資超過2000萬港幣。
2000萬成本在當時是什麼水平？
2001年的香港票房冠軍，現象級的《少林足球》，在香港的總票房才6000多萬，緊隨其後的《瘦身男女》4000多萬。2000萬至少要四五千萬才能回本，這意味著《無間道》必須成為年度爆款，寰亞才有錢賺。
能被如此立項開拍，本身就已是奇蹟。
當然寰亞的高層不是傻子，2000萬並非是一口氣就給出去的。
劉偉強開口要這麼多錢，他也不是瘋子。
《無間道》之前，他執導的《風雲雄霸天下》是1998年香港年度票房冠軍，還有《中華英雄》、《決戰紫禁之巔》都有著超2000萬票房表現，90年代的《古惑仔》系列更是神話般的存在。
再加上和寰亞合作的《愛君如夢》，以小成本砍下2000萬票房，劉偉強的強大履歷讓他具備了談判條件，換成水平差一點的要2000萬成本，可能早被寰亞的人直接轟出門外了。
寰亞信任劉偉強，是決定投資的基礎。
要加多個理由，那就可以是，相信香港電影仍然可以在逆境中爆發，仍然具備製作高規格大片的能力。
一不做，二不休。像《槍火》這樣的小眾、小成本再怎麼好，振興市場的能力終究有限，況且能拍好更多是偶然現象。那為什麼不乾脆玩大點，竭盡全力，在各方面都去做到頂級水準呢。
完全沒有風險的投資，也妄想要什麼高回報。
《無間道》的效仿對象《變臉》，就是一部好萊塢頂級製作。
吳宇森帶著兩位好萊塢巨星，玩了一場錯位的警匪決鬥，口碑票房都取得成功。
劉偉強的搭檔麥兆輝在看過《變臉》後，便有了一個故事靈感。
如果警匪兩個角色，不通過科幻的手段交換身份，而是從現實的角度出發，去構思整個故事呢？
劉偉強覺得這個想法可以有，於是便有了《無間道》的初版劇本。
根據劉偉強的說法，在寰亞答應投拍後，他們還要繼續寫一個正式的劇本。
這時，輪到後來《無雙》的導演莊文強出場。
麥兆輝先把自己的想法寫成一個劇本，然後交給莊文強做修改，改完後劇本再回到麥兆輝手上。
兩人保持著有效溝通，最終合作出《無間道》的最終劇本。
不同於《古惑仔》、《槍火》等港產警匪、黑幫片，經常性的即興創作，甚至是沒有劇本就直接拍的情況，麥兆輝和莊文強的劇本是向好萊塢看齊的，包括機位、燈光等設置也寫了上去。
想要拿高投資，越詳細的劇本，往往越容易成事。很可能劉偉強正是拿著如此完善的劇本，才能夠讓寰亞願意拿出這麼多錢的。
不過再完美的劇本，去到片場總是會根據實際情況而被改動。
參照莊文強的說法，《無間道》本身應該是一部動作電影。
被請來當動作指導的林迪安是業界頂級，後面2004年的《蜘蛛俠2》也有請他進劇組工作。《無間道》中他也有出演，帶隊把黃警司扔下樓的那位就是他。
劉偉強找林迪安來，肯定不只是因為他們曾合作過《風雲雄霸天下》等片的友好關係。
按照常理來說，如此高投資的商業製作，動作戲是必備的，那當然是要請林迪安這種級別來負責武打部分。
結果第一場大型動作戲，黃警司墜樓後的槍戰戲，劉偉強就覺得不滿意。因為太過於千篇一律，他想有點創意，於是讓林迪安去想點新的主意。
怎奈林迪安想破頭皮也想不出讓劉偉強滿意的新點子，直接選擇了放棄。
林迪安專業範疇內都搞不定的事，劉偉強和麥兆輝更沒法弄。臨時換人又費錢又得罪人，那怎麼辦呢？
不如就乾脆把重點放在文戲上，加強主題深度。
這樣一來，《無間道》才徹底變成了一部嚴肅向劇情片，與以往以動作戲為主的港產警匪片大相逕庭，在類型片當中顯得獨一無二。
據說本來最後的天台戲，預設是要劉德華和梁朝偉大打一場，林迪安也是要派上用場的。或許劉德華見前面都沒什麼打戲，突然打起架來很突兀，就建議改成文戲。
然後，便有了「對不起，我是警察」的經典名場面。
在很多幕後花絮中，可以看到劉德華在片場有著一定的話語權。以他當時在香港影壇的地位，確實有能力影響整場戲的面貌。
而且那時候他已經是製片人，還是電影公司的老闆，對電影有個人看法和建議合情合理。
《無間道》製作期間，他的天幕電影公司正四分五裂，2002年6月，天幕股東麥紹棠以違反股東協議為由，要求禁制劉德華有關的演藝工作。
劉德華不管三七二十一，繼續參演《無間道》，以及後面的續集《無間道3》。好在事件沒有影響他的演藝事業，最終他和麥紹棠達成和解。
而飾演劉德華角色年輕版本的陳冠希，當年相傳和演梁朝偉角色年輕版的餘文樂是死對頭，要電影公司的大老闆親自前來，兩人才能順利合作。
不過翻閱八卦往事，陳冠希、餘文樂反目的新聞至少要在2003年之後，2005年兩人和合作了《頭文字D》，所以拍《無間道》的時候兩人未必就是火星撞地球。
兩人在片場吃了不少苦頭倒是真的。
餘文樂因為要拍古惑仔鬥毆的戲，要瘋狂打沙包；陳冠希因長時間做重複動作，左邊鎖骨摩擦受傷。傳得比較厲害的是，他因為沒精打採被劉偉強扇了耳光，TVB節目《爆足一周》似乎佐證了這個傳聞。
2002年12月12日，《無間道》在香港上映，在低迷的影市環境下創造了票房奇蹟。
2003年SARS事件陰霾之下，《無間道》拿下金像、金馬獎的最佳影片，為香港電影在困境之中打下了強心針。
其實《無間道》是有在內地上映過的，未能大規模公映並非審查因素。
2003年9月5日，北京各大影院開始放映《無間道》，除了是為了給後面12月上映的《無間道3》預熱，同時還是內地發行方中影公司的一次嘗試。
因為當時盜版光碟非常泛濫，電影在香港上映後，內地觀眾就可以通過盜版光碟看完正片。
本來中影是想按傳統走大規模上映的，畢竟電影那麼火，可是受盜版問題影響，最終沒成，後來改為買斷引進。等到《無間道3》來之前，再嘗試走院線，試探觀眾對於「重映」電影的反響如何。
同年，多家好萊塢電影公司爭相搶購《無間道》翻拍版權，最終華納兄弟以175萬美元的價格勝出，攝製了後來的奧斯卡最佳影片《無間道風雲》。
175萬美元，寰亞已經至少可以拿回1000萬成本。如果再加上後面其他國家來買的，就算不要票房，光版權費，寰亞也都能賺回2000萬的成本了。
作為一部奇蹟，能有這種水平，也只能說是正常發揮。
參考資料：《無間道》：用誠意救市（新京報2005年11月報導）《無間道》：香港電影新起之道（網易娛樂2002年12月報導）《無間道》從背後狙擊《英雄》（北京晨報2002年11月報導）《無間道》 一部被耽誤的好片（北京娛樂信報2003年09月報導）莊文強幕後解密採訪（爆谷臺）