香港導演唐季禮1979年以武行身份進入演藝圈,至今已經41年,可是對於電影,對於拍動作片,他仍有一副「壯志在我胸」的青春氣息。唐季禮導演新作《急先鋒》於9月30日開始上映,這也是今年國慶檔唯一一部動作片。
《急先鋒》中,成龍扮演的主人公名叫唐煥庭,這是唐季禮父親的名字,唐季禮此舉有紀念父親之意,他說自己入行時所有人都反對,包括父親,「但是他很尊重我的意願,他說你喜歡就去做吧,武行肯定不是你的理想,你肯定是要往上做,一直以來他都很鼓勵我。」
唐季禮感恩父親的支持,也希望把這些年來自己得到的支持和經驗傳承給青年人,鼓勵他們成為急先鋒:「各行各業的先鋒者都叫急先鋒,我覺得我和成龍算是中國動作電影走向國際市場的急先鋒,我們在二十幾年前就奔著這個目標去,也成功了。如果你能勇於創新,勇於前進,勇於挑戰力所不能及的事,你也能成為急先鋒。」
看著很斯文的唐季禮卻是以武行身份進的演藝圈,「我入行是因為我崇拜李小龍,我從小習武,想當動作演員,我1979年入行的時候,他們說想做動作演員,先要做武行。」
入行之後唐季禮給很多演員做過武替,「像《中華戰士》裡的爾冬陞、吳耀漢、楊紫瓊,都是我替的,張曼玉演《原振俠與衛斯理》在橋上滾、被追,是我替的,《英雄本色》裡,我還替周潤發中槍,替狄龍滾樓梯,替張國榮跳河和被人打。」
因為做武替受傷很多,所以家人不希望唐季禮幹這行,「我母親很心疼,一次我摔斷了鎖骨,5天沒回家,住在我哥哥家,我媽媽開門看到我脖子綁著繃帶,她說做這行太危險了,今天斷這個,明天斷那個,我兩邊的肋骨縫了30幾針,頭破了好幾次,兩隻腳的跟腱撕裂了至少7次以上。」
不做武替,可是唐季禮又不想做演員,因為他覺得自己比較害羞,「我不喜歡拍照,不喜歡化妝,不太喜歡表演,表演得過分誇張,我自己看都會鬱悶,而且我19歲的樣子長得很年輕,演童星太老了,演英雄又太嫩了。」
因為不想離開這個行業,唐季禮就轉做了場記,「場記需要記錄每一個鏡頭,所以導演跟攝影師講,你在旁邊要知道,演員和導演溝通劇本的時候,你坐在旁邊聽著。到了後期剪輯、配音,拍電影的整個過程,場記都要記得都要了解,所以我學到很多。」
從場記,副導演,武術指導,再自己做導演,開公司做監製,唐季禮就這樣做了41年,「拍完《警察故事3超級警察》、《紅番區》,很多導演找我來當動作男明星,男主角,我也推掉了,我覺得我還是喜歡做幕後,我喜歡幫演員,喜歡成就演員,喜歡在幕後,你看我這麼多年,能不出來就不出來,其實我不太喜歡,我喜歡有自己的生活。」
《急先鋒》是唐季禮和成龍合作的第九部電影,兩人合作已三十年,共同創造了「龍氏動作、龍氏喜劇、龍氏玩命」的《警察故事》系列,攜手打造出《神話》《功夫瑜伽》等膾炙人口的佳作,並用《紅番區》開創了賀歲電影的先河。
唐季禮第一部獨立導演的電影是1990年拍攝的《魔域飛龍》,此前他擔任了《天使行動2:火鳳狂龍》及《天使行動3:魔女末日》的執行導演及武術指導。雖然掛名是執行導演,但唐季禮其實是做了導演的工作,他說自己很幸運 ,這兩部電影都賺錢了:「我就覺得自己可以掛名當導演了,家裡人給了我400萬,朋友給了我400萬,一共800萬自己開了公司,在1989年的時候,這筆錢還是算蠻多的。」
結果唐季禮成立公司自編自導的第一部電影《魔域飛龍》就賠了200萬元,現在分析,唐季禮認為賠錢的很大原因與上映時間不合適有關,因為電影是給學生拍的,可是上映的時候正是學生考試的時間段。
雖然賠錢了,但是沒想到《魔域飛龍》卻受到影評人的認可,更是被一位知名影評人稱讚唐季禮拍的場面比成龍自導自演的《飛鷹計劃》好,唐季禮回憶說:「這句話被成龍大哥看到了,把我叫到他的公司,讓我做《警察故事3超級警察》的導演,因為前兩部《警察故事》大哥都是自己導演、自己做武術指導,所以我問他:『我是做執行導演嗎』?他說是做導演,我那時候不敢相信,他跟我說完以後,我一個禮拜都不敢回復他,因為我不敢相信自己作為一個新導演,會接到這個任務。」
作為三十年的搭檔、朋友,唐季禮說不想成龍玩命,可是兩人從第一次合作開始,就是一對「拼命搭檔」。
1991年,兩人首次合作拍攝《警察故事3超級警察》,成龍被在吊在飛機上飛,唐季禮回憶說:「那時好萊塢電影就算有這種場面,也是吊一吊就過了,那場戲大哥吊了快一個小時,當時沒有電腦特效,我們用另外兩臺飛機拍他,用長焦距對焦,直升飛機飛的時候很難對焦,因為兩個物體都在動,飛的時候速度很快,有100多邁,幾千米高,還有風速。我們拍了半天都對不上焦。飛機師說不能再飛了,成龍受不了了。我想拍半天對不上焦,那不是白拍了嗎?我就想了個詭計。我就看大哥,大哥看到我就問OK了嗎,我說OK,他也說OK。我就又和飛機師說,『再來一次,大哥OK』,我和攝影師說:『兄弟,你最後一次機會了,沒了就沒了』,成龍以為拍得OK了,結果又飛起來了,他的手都已經抓到全軟,飛機還沒降落的時候,大哥在空中就發脾氣了,說:「不是說好OK了嗎,怎麼還飛啊」,他很生氣,我說:『你看回放,前面那麼多條,都沒跟到』,他一看到後氣就消下去了,沒事了。」
這次在《急先鋒》中,成龍在拍急流飛瀑的一場戲時,騎摩託艇轉彎時撞上了水流中的巨大石塊,瞬間翻船險些溺水,唐季禮當時在岸邊都急哭了。唐季禮說「我們當時用很重的樁插著地面用於支撐,水流一衝,可能這樁就會插到人體裡,還有個網,人甩下去,可能就被攔住上不來了,所以那個時候,我急得眼淚就出來了。我們三個武行跳下去,還沒遊出去,就被水衝走了,還好,我們有很好的救生員。大哥後來說他衝下水的時候,水和摩託艇都一直壓著他,他頂著慢慢地找出口,堅持著等到人把他救出來。我認識大哥這麼多年,他水性很不好,遊泳不是他的強項,坐船他都會暈會吐。」
成龍被救上來後還笑著安慰大家,堅持拍完這場戲,但後來成龍告訴唐季禮,晚上在賓館的時候自己的手都在發抖,覺得一不小心可能就掛了。「所以大哥能拿到奧斯卡終身成就獎,真的是他拼出來的。很多人問他,為什麼還不退休,怎麼還要再打?電影是他一生的追求,他說還有一分力氣,他就會繼續做下去,這份精神是讓人非常感動的。」
《急先鋒》講述了對華人同胞的營救行動,安保組織「急先鋒」行動小隊輾轉倫敦、中東、非洲、杜拜等多地展開跨國救援。唐季禮表示,十年前他就想拍國際安保這個題材了,可是中國十年前的票房體量還很有限,承擔不起這樣大的一部戲。「伴隨著中國本土電影的強大,我們終於可以有這個資金可以投幾個億的電影了,而且可以跨越幾大洲來完成。」
《急先鋒》中很多高新武器也是首次亮相,唐季禮說:「除了常規的武器外,還有貨櫃飛彈,有單兵飛行器,航母大戰,此外,還有黃金車。黃金車這個概念,是我從杜拜看到的,一輛車造價一億多美元,都是用黃金倒膜製造的,我就把黃金車的概念用在了電影裡。」而這些,顯然也無法在十年前呈現出來。
唐季禮坦言,動作電影越來越難拍,難是難在於創新,「李小龍之前就有功夫片,但是李小龍為什麼是裡程碑式的人物,因為他的功夫片足夠創新,開創了新流派和新時代。」
唐季禮認為,現在的電影如果只是靠動作,一味地打,其實是賣不了多少錢的,「動作還是要為故事、人物做點綴,動作只是對劇情給以支持,而不是影片的全部,你是拍武俠片還是警匪片,你的動作勢必根據不同題材,不同故事,會有不同的設計。我拍成龍第一部電影的時候,我看了他所有以前的電影,他做過的,我都不能做。如果我拍出來的和其他人拍的差不多,他為什麼要找我做導演呢?」
所以,這麼多年,唐季禮說他和成龍堅持的就是每次都有創新,每次都要給觀眾官能上的刺激。
此次,成龍帶領一些年輕演員共同出演《急先鋒》,很有一種傳承的意味。
對於動作明星面臨斷代,急需尋找「下一個成龍」的問題,唐季禮表示,自己確實希望培養動作明星的接班人,但成龍是誰也代替不了的,「就像是李小龍去世的時候,很多人想學李小龍,但沒有一個成功的,最成功的成龍學的不是李小龍,而是做自己。這次我希望通過大哥的國際知名度,加上我們這麼大的預算,把更多的中國年輕演員推向國際。中國電影最重要的核心是你要有演員,而且這些演員外國觀眾能接受。李小龍去世以後,過了很長時間外國觀眾才接受成龍。給下一代的演員鋪路,我覺得是《急先鋒》在努力去做的一件事。」