如果要談日本的新年，當然要從日本的「忘年會」（ぼうねんかい）說起。日本人在年底會舉辦聚會，來回顧過去一年的成績、準備迎接新年的挑戰，這就是忘年會。一般忘年會以宴會的形式在居酒屋舉行，大家一邊喝酒、一邊互相勉勵並回顧過去的一年。
除了忘年會，日本人過年也有許多習俗。比如說看紅白歌合戰、吃豐盛的年節菜、初詣（拜神）、給小朋友壓歲錢等等。與咱們中國的新年習俗有許多相似的地方。
就如同中國的春晚一樣，日本人在新年也有每年必看的一檔節目——紅白歌會。從1951年開始舉辦第一屆到今年已經是第70屆了。紅白歌會會把男性歌手和女性歌手分為紅白兩組，進行歌曲對抗賽。參加紅白歌會的藝人也是這一年中日本最當紅的歌手和最當紅的藝人。這檔節目保持著日本電視史上最高的收視率，從未被取消或延期播出過。在日本，紅白歌會被意味著是「一年結束的標誌」。日本的御節料理相當於中國春節的年夜飯。在12月31日這天，做好後放入精美的漆盒中，連吃3天。新年期間在家裡不開火，不打擾灶神。這個傳統從平安時代後期延續至今，傳統上御節料理需要先供奉神靈，撤下之後在供人們食用。御節料理每一道菜都寓意著美好的祝福。比如彎曲的蝦代表長壽；紅白蘿蔔絲意味著喜事降臨；黑豆意味著一年裡健康勤奮的工作；魚籽意味著子孫昌盛等等。
在日本，大年三十這一晚全家人都會聚集在一起，吃喝聊天，直到子夜12點，寺廟裡敲響108次鐘聲，鐘聲停止也意味著新的一年的到來。全家便出發到附近的神社寺廟參拜祈福，也就是日本新年裡的第一個重大傳統活動「初詣」。新的一年由此開始緩緩拉開序幕。
與中國一樣，日本過新年也會給孩子壓歲錢。日本的壓歲錢歷史可以追溯到神話時代。古代的人們認為，小孩子容易為邪氣所侵犯。為了驅邪扶正，大人就會將新年裡的祭祀貢品撤下後分給孩子，後來這一習俗逐漸演變為壓歲錢。一般來說，給孩子的壓歲錢在1000日元到1萬日元之間。
本周六下午兩點半日本外教中村老師在線上與大家一起聊聊日本新年的那些事來源｜長沙圖書館·流通服務部
整理｜Yishi
編輯｜沙發子
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