文：聞道 圖：木痴
曾經貧瘠的「界外之地」
北高鎮，位於莆田市興化灣南岸，荔城區東南沿海，距市區16公裡。境內的五侯山腳下是千畝圍墾、萬頃灘涂，是黃金鋪路、珠光寶氣。
現在一提北高，莆田人會不禁想起黃金、珠寶；數十年前，北高還是城裡人看不上的不毛之地。
由於三面臨海的地理位置，鹽鹼侵蝕，這裡曾經乾旱貧瘠的土地，種不出什麼收成好的農作物，人們基本的溫飽都成了問題，村民不得不另尋其他出路。
或許在很久前，在五侯山上的仙女洞裡，北高人就許下了很多關於金子、關於財富的夢想。
當改革開放的東風，吹到腳下的是「界外之地」，心懷抱負的北高人開始背井離鄉，走南闖北，開闢一條未知的創業之路。
北高打金人最初的足跡
至今沒有詳細文字記載北高打金人的最初足跡，但從北高民間尚存的一些金銀製作工具等，大致可以追溯到明朝，距今已有五六百年的歷史。
明朝時，北高就留下了打金人的足跡，子承父業、師徒傳承，走街串巷，為天下人製作項鍊、戒指、手鍊、項圈等黃金首飾。
到1902年，隻身遠赴香港討教金鑲玉手藝的北高人——15歲的張阿罕，為日後黃金珠寶的崛起埋下了伏筆。
1949年之後，隨著對手工業和資本主義工商業的社會主義改造，很多老字號店鋪連同金銀帶模具都收歸國有，打金技藝荒廢。
改革開放前後幾十年間，中國對黃金白銀實行高度管制，市場上沒有自由流通，禁止私下交易黃金。
而北高人重拾黃金加工手藝闖蕩天下，正是改革開放前後。
為了擺脫貧苦，吃上米飯，北高打金藝人以遊走江湖方式，頂著投機倒把，被抓去坐牢的風險，以一雙磨出老繭的手，復興了這門傳統手藝。
他們並不明收黃金，只從事黃金、銀飾加工，打打擦邊球。即便如此，他們仍是公安和工商的追查對象，抓人，沒收東西。
貧瘠土地上的植物，往往生長得慢，但材質堅硬，植物如此，北高人也一樣。春去秋來，北高人用手中的工具，敲打出了一條「黃金路」。
北高的「打金鼻祖」
提到北高的「打金帝國」，不得不提起「打金鼻祖」——老仙芳。
老仙芳原名葉仙芳，自幼聰慧，腦子靈活，精通手工藝。1958年，他在埕頭鐵廠擔任爐長，次年開始鑽研打銀技術。之後，他挑著擔到處補鍋，灌銅瓢、打銀，足記遍布莆田沿海等地。
1970年，老仙芳帶著徒弟一路南下達到廣東，收取民間散銀，打造成首飾，逐漸成為一方名匠，村裡最早的萬元戶。因名聲太大，1980年，他被以「投機倒把罪」關押了一個多月。
獲釋後，回到家從事黃金原料買賣，葉家老宅成為當時北高最大的黃金貿易中心。
他回到村裡，專心授徒、免收學費，上百名徒弟又陸續外出，深入全國各地，走街串巷，挑擔製作，由打銀到打金，隊伍不斷壯大。
徒弟們尋找到了合適的地點，就開始租下店面，加工金銀首飾，許多北高人就是這樣初步完成資本原始積累。而老仙芳也成了北高的「打金鼻祖」。
續寫「打金傳奇」
改革開放以後，人們對黃金有了巨大的需求。同時，隨著黃金市場的逐步開放，天頭腦靈活的北高人，嗅到了黃金首飾產業大發展的前景，選擇了從加工到投資的轉變。
莆田人無中生有的產業敏感，北高打金匠一樣具有。
北高打金人的金店、金鋪開始遍布全國。多年之後，由北高人經營的黃金首飾門店，加上批發環節的產值，北高人每年創造的黃金首飾產值達4000億元。
中國前十大黃金首飾品牌加盟店面中的七成，也由北高人控制，他們坐擁這個「黃金帝國」。
至今北高的黃金珠寶首飾已然是數以萬計北高人普遍的行業，從事這一行業的打金匠、珠寶商也已經從埕頭、美蘭、欄山等幾個專業村擴展到全鎮。
經過幾代人的職業傳承，北高鎮的黃金珠寶業積澱了豐厚的文化底蘊，從打金匠到金店、金鋪，再到如今發展壯大的知名珠寶連鎖店。
一步一腳印，北高充分發揮優勢，依託珠寶產業園產業基礎，鑄全產業鏈，致力國內具有競爭力和影響力的集黃金珠寶首飾加工、商貿、文化、創意設計、旅遊區於一體的黃金珠寶特色小鎮建立起來。
近日，荔城區北高鎮金航展珠寶文化產業園項目開工建設，項目總投資約4億元，佔地面積33.2畝，總建築面積近8萬平方米。
項目建成後，將引進大型購物中心、珠寶文創、主題餐飲、休閒娛樂等業態，致力於打造北高首個一站式現代化商業綜合體。
這塊曾經貧瘠的土地上，開出一朵朵燦爛的「黃金之花」。未來，北高將繼續書寫著屬於「打金帝國」的傳奇。