《紅樓夢》裡的薛寶釵是一個非常矛盾的人，從她衣著打扮就能看出來。外表看薛寶釵淡雅樸素，不事奢華。其實薛寶釵是一個非常熱衷於奢華和名利的人。
其一，薛寶釵外面穿半舊的衣裳，裡面穿大紅襖。
薛寶釵進賈府後，發現王夫人不事奢華，於是自己也改變穿衣風格，崇尚簡樸。
薛寶釵和邢岫煙說：「但還有一句話你也要知道，這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閒妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了」。這話裡證明，七八年前，薛寶釵也是喜歡富麗閒妝，但是如今不一樣了，自己不是大官富貴之家的小姐，不能和賈府的小姐比，因此自己打扮得很樸素。
寶玉去梨香院看薛寶釵，薛寶釵外面穿著「蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊」。當寶玉要看寶釵的金鎖的時候，寶釵「一面解了排扣，從裡面大紅襖上將那珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞掏將出來」。寶釵外面穿的是半新不舊的衣裙，裡面卻是大紅襖。外面素淨，裡面鮮豔。
寶釵裡外衣裳的不同也反映了她的性格。表面看薛寶釵藏愚守拙，不慕富貴奢華。其實薛寶釵的內心無比渴望富貴和尊榮。她有一顆熱衷仕途的心。由於自己是女孩子不能出頭露面，不能展現自己的才華，與峨冠博帶的男子一較高低。所以寶釵就勸寶玉走仕途。
其二，寶釵不喜歡富麗閒妝，卻天天戴著沉甸甸的金鎖，戴著元春賜的紅麝串。
寶釵公開說自己不喜歡富麗閒妝，卻天天戴著金鎖。因為金鎖是和尚給的兩句吉祥話，讓鏨在黃金器物上。薛家打造了一把金鎖，鐫刻上和尚給的兩句吉祥話，這就是金鎖，和寶玉的通靈寶玉是一對兒。薛姨媽說，和尚說了，寶釵的金鎖要有玉的才能正配，即金玉良緣。寶釵因此天天帶著，就為了成就金玉良緣。
元春端午節賜禮，唯獨寶釵的禮物和寶玉的禮物一樣。儘管寶釵不愛帶飾品，但是她馬上就把紅麝串戴在手腕上。
其三，寶釵的所思所想與她的行動非常矛盾。
書中寫道：
薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過「金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻」等語，所以總遠著寶玉。昨兒見元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。
既然寶釵覺得自己的禮物和寶玉的一樣，沒意思，又遠著寶玉。那麼當寶玉要看紅麝串的時候，寶釵應該拒絕，而不是當著寶玉的面露出酥臂，左褪褪不下，右褪褪不下。褪了半天，直到寶玉看呆了，寶釵才把串子褪下來。
寶釵把紅麝串褪下來，遞給寶玉，寶玉忘了接，寶釵也沒有提醒寶玉，默默地讓寶玉看著自己的胡思亂想。
按照寶釵封建衛道者的形象，她即使戴了紅麝串也不應該說自己戴了。因為古代人的袖子都非常長，掩住了手臂。如果寶釵說自己沒戴紅麝串，寶玉也會相信。可是寶釵卻說自己戴了。
當寶玉要看紅麝串的時候，寶釵應該背過身，將紅麝串從胳膊上褪下來。可是寶釵卻當著寶玉的面，擼起袖子，露出酥臂，往下摘紅麝串，而且擼了半天才擼下來。
換做任何一個少年，看到珠圓玉潤的一段酥臂都會想入非非的。
寶釵這麼做的目的就是讓寶玉對自己想入非非，而不是遠著寶玉。
薛寶釵為什麼把紅麝串丟給寶玉，自己要走？
寶玉看到寶釵雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心，恨不得一摸，忽然又想起「金玉良緣」一事來，再看看寶釵比林黛玉另具一種嫵媚風流，不覺就呆了。
寶釵見他怔了，自己倒不好意思的，丟下串子，回身才要走
寶釵既然不好意思，她應該拿起紅麝串走開，然而，寶釵將紅麝串丟給寶玉，轉身要走。
寶釵把紅麝串丟下，是什麼意思？
寶釵這是要把紅麝串送給賈寶玉。寶釵丟下紅麝串走了，寶玉自然會拿起紅麝串，替寶釵收著。這樣一來，寶釵的紅麝串就給了賈寶玉。紅麝串就成了二人的定情信物。
小紅和賈芸就是通過手帕傳情的。
小紅在寶玉的書房外見到了賈芸，下死眼看了兩眼。後來寶玉被魔魘，賈芸帶人守夜，小紅與賈芸有了見面的機會。
小紅當著賈芸的面，丟了手帕，賈芸撿到了。小紅是真丟，還是假丟，只有小紅自己知道。後來，賈芸當著小紅拿著自己撿到的手帕，小紅當著賈芸的面說自己丟了手帕。總之，賈芸和小紅通過手帕傳情，手帕是他們的定情物。
寶釵把紅麝串丟給寶玉，和小紅丟手帕有異曲同工之妙，都是為了傳情達意。寶釵有意將紅麝串當成定情物。
結語
寶釵從不愛什麼花兒粉兒，如今不僅積極戴上紅麝串，而且試圖把紅麝串送給寶玉，說明寶釵通過這些東西對賈寶玉傳情達意，希望寶玉相信他們有緣相逢，有緣結識，也有緣結為夫妻。
薛寶釵對金玉良緣的嚮往無比強烈，她為金玉良緣的成功做了積極努力。