查理·卓別林於1936年自導自演的喜劇電影《摩登時代》，已然是一部傳世經典之作。該片不僅被讚譽為「美國電影史上最偉大的電影」之一，還被寫入了中國高中思想政治教科書。
影片講述的是卓別林飾演的查理與其他工人一樣在工廠裡的機器前，夜以繼日的從事著單調枯燥而又緊張的工作。因為工作機械般簡單重複，更因為老闆無處不在的監控，緊張的查理終於出現了神經錯亂而被送進了精神病院。
康復後的查理仍然不得安寧，陰差陽錯地被送進了監獄。但查理感覺似乎來到了天堂，監獄裡雖然沒有自由，但有吃有喝。這使得查理在獲得釋放後，依然對監獄戀戀不捨不願意離開。
在如此艱難的生活中，查理與流浪女萍水相逢，兩人逐漸對彼此產生了好感，查理孤苦伶仃的生活終於有了牽掛和相隨。儘管流浪女還是要不停地躲避警察的抓捕，儘管查理的命運也沒有什麼改觀，但兩人依然樂觀地面對生活，彼此溫暖相濡以沫。
《摩登時代》故事發生的背景正是1920年代美國經濟大蕭條時期。1920-1930年代，資本主義世界爆發了一場有史以來最嚴重的經濟危機。而美國，正是這場特大經濟危機的發端地。
400萬中學生輟學，800多萬人失業，遍及美國全境的大饑荒導致至少700萬人非正常死亡。美國著名通俗歷史作家威廉·曼徹斯特曾在他的成名作《光榮與夢想》中描述了美國大蕭條時期的民生狀況:"千百萬人只因像畜生那樣生活，才免於死亡。"這次美國經濟大蕭條所造成的災難，是人類歷史上前所未有的。
這就是傳世經典電影、卓別林代表作《摩登時代》所演繹的那個時代，人們無不在艱難中度日如年，社會的方方面面都毫無活力可言。
而喜劇大師卓別林把生活的艱辛和心酸包裹在喜劇的外在形式之中，讓我們在大笑不止的同時，深刻領會到了社會制度的無情和底層人們的無奈，更感受到了大師通過影片所傳遞出的樂觀向上的人生態度。——這些經典電影，你都看了嗎？【大象看戲】約你一起聊聊...