春風秋月兮盡於此已，夏日冬夜兮知復何時?－乾隆《述悲賦》
自雍正五年（1727年）弘曆與富察氏（孝賢純皇后）結為夫婦，到乾隆十三年（1748年）孝賢純皇后去世，二十餘年間，兩人恩愛有加，可謂「鶼鰈情深」，無時不刻都在「秀恩愛」。用乾隆自己的詩來說:
「一日不見如三月」 「山亭水榭間，並輦同舟所」， 「愁喜惟予共，寒暄無刻忘」，
作為一個「高處不勝寒」的孤獨帝王，乾隆的心思總是不可捉摸，更不會隨意流露自己內心的柔軟一面。在孝賢皇后活著的歲月裡，她即是乾隆皇帝最愛的妻子，也是他的「知音」，繁瑣政事、天下蒼生之後的苦悶、煩惱都可以在她這裡一吐為快。
在孝賢皇后去世之後，這種失去「真愛」失去「知音」的悲慟，更是只能藏在心裡。
乾隆的愛是深沉的，慷慨的，但又是十分吝嗇的，凡不愛的人，他絕不表示一絲一毫的溫柔之情。"以詩言志"，是乾隆皇帝「爆發」自己內心世界情感時最好的「承載」。
在乾隆數以萬計的詩詞中。寫給亡後孝賢的詩有上百首，每首都堪稱最見真情的上乘佳作。只有在這些詩中，乾隆才真正放下了帝王的尊嚴，盡情地抒發了內心深處對結髮妻子的眷戀，懷念。
下面我們就從幾首詩中來看看乾隆對亡妻的深深想念。
鳳韝逍遙即殯宮，感時憶舊痛何窮。一天日色含愁白，三月山花作惡紅。溫清慈闈誰我代，寂寥椒寢夢魂通。因參生死俱為幻，畢竟恩情總是空。廿載同心成逝水，兩眶血淚灑東風。早知失子兼亡母，何必當初盼夢熊。」－作於乾隆十三年三月二十五日（孝賢皇后崩後13天）
站在亡妻梓宮前面，回憶兩人美好的時光，那種心痛永遠都不會抹去，山花的絢爛，在他眼中也成了「惡紅」。他與皇后20年同心結好，轉眼成了東逝之水。他的心已經帶血。「早知失子兼亡母，當初何必盼夢熊」。「夢熊」，語出《詩經》，意為生子。皇后所生嫡子對整個王朝的重要性不言而喻，乾隆競感慨要是不生了這兩個男孩，也許就不會帶走他們的母親了。可見乾隆對皇后感情之深到了何種程度。
「別後已杳杳，憶前猶歷歷，嗟哉長春宮，遺像空懸壁。傾爵酒頻酹，拭巾淚猶滴。滴淚不能幹，平生恩愛積。齊物慚未能，難學莊盆擊。獨旦不能眠，欹枕懷百端。涼秋率感人，況逢形影單。九御鹹備位，對之籲若空。」－寫於孝賢皇后去世一百天
我並沒覺得時間有多長，就像才過一天一樣。長春宮裡，只有遺像空懸。為皇后奠酒，爵中之酒已傾盡，眼淚還是不能幹。只因你我恩愛太多。難學莊子那樣瀟灑，妻子死了，擊盆而歌。獨自不能入睡，靠著枕頭心懷百端。秋天本是悽涼日，況又碰此形隻影單時!三宮六院，妃嬪齊備，可面對她們，簡直就像面對虛空一樣!可以看出孝賢皇后的去世，讓乾隆皇帝心如死灰。
在來看乾隆於孝賢皇后在世時和去世後乾隆七夕節所作詩詞對比。
去世前: 今夕夫何夕，當年即此年，雖雲久離別，卻是永團圓。去世之後:秋懷容易感，七夕感偏多。天不知情海，誰叫設絳河。
去世之前是「雖是離別，卻是團圓」的美好日子，去世之後確實詩風大變，「敢問上天你根本不懂情，又如何能設銀河」滿是對上天的怨憤，和自己痛失愛人的無奈。
乾隆十三年，乾隆皇帝東巡到濟南大明湖畔，在自己收藏的《鵲華秋色圖》 上寫下了《題鵲華橋三首》:
長笛數裡亙雙湖，夾鏡波光入畫圖。 望見鵲華山色好，石橋名亦與凡殊。大明豈是銀河畔，何事居然架鵲橋? 秋月春風初較量，白榆應讓柳千條。榆煙杏火接空丁，穩度芳堤飲練虹。 李杜詩情天水畫，都教神會片帆中。
乾隆站在橋頭之上，面對著鵲華煙雨的美景，浮想聯翩，由鵲華橋聯想到傳說中的銀河、鵲橋、牛郎織女相會的故事，發出了還是人間大明湖更美好的感嘆。
然而，事隔三天，隨行的孝賢皇后病逝，乾隆想到自己開玩笑的"駕鵲橋"，竟成真。悲慟萬分。
此後再寫過關於鵲華橋的詩，卻變成了這樣:
大明湖已是銀河，鵲華橋成不再過。付爾東風兩行淚，為添北渚幾分波。
乾隆十四年，乾隆皇帝又觀《鵲華秋色圖》，看著看著，就想起了大明湖和去世的孝賢皇后，他在《鵲華秋色圖》上題了最後一段文字:
「嘉話自詡遊不孤，歸來登舟值變故。是卷廢置過年餘，歲暇胡然入眼紛愁予，兩朵天花乃好在，鵲橋似阻銀河塗，向來悲喜倏已過，流陰瞥眼誠堪籲，成詩聊當賦獨旦，古紙側理偏宜書，常侍卻能講譡論，久成寶籍藏石渠，慮致魯魚難補記，解頤笑謂有是夫，千秋後人執卷以題詠，其誰守禁為汝停吟觚?"
這段美好回憶，後來被瓊瑤借到了小說裡，成全了乾隆皇帝與「夏雨荷」的一段佳話。而真實的情形是，乾隆皇帝確實在思念，思念的卻不是「夏雨荷」，而是孝賢皇后。
宮殿寂靜，帷帳空垂，春風既過，斯人不再，惟嘆:春花秋月兮盡於此已，夏日冬夜兮知復何時!