「新裝豔質本傾城，花開花落不長久！」作為君主，荒唐的陳後主沉迷於聲色犬馬，不思國政，同藝妓荒唐交往後，特在《玉樹後庭花》中作這一句詩形容她們的傾國傾城。
青樓女子亦稱「紅塵女子」，其來源極其悠久，幾乎是從我國的有文字記載歷史以來就出現。據說，這一特殊的社會現象和職業同私有制和婚姻家庭變化有關。
從時間維度上看，最早在殷商時期就有相似的從業者，到清朝時期已達到鼎盛。不過，隨著其自身歷史的發展，社會地位也變得越來越低，最後被歸類為「三教九流」中最低的一個等級。
拍影視劇不能沒有青樓，許多事變都和「紅顏」有關。所以在很多的清朝影視劇中，都能見到長得不怎麼醜的青樓女子，基本上個個身材婀娜多姿，舉手投足之間風韻洋溢。那麼，真實的清朝青樓女子是這個樣子嗎？她們到底長什麼樣？
青樓女子和青樓的由來我國的大多學者認為，紅塵女的源流最早可以追溯到殷商時期的女巫。她們沒有出賣身體，擁有很高的社會地位，甚至可以左右一個部落或國家的大事，但她們卻有空「巫娼」的特稱。因此，女巫存在的時代，基本上被稱為「巫娼時代」。
到西周，特別是春秋時期，「私妓」開始出現，但沒有形成團體式的組織，基本上以個體為單位，徘徊在各個地區之間「賣肉」謀生。據《史記·貨殖列傳》記載：「越女鄭姬，設形容（濃妝豔舞），揳鳴琴（賣藝）…出不遠千裡，不擇老少者…奔富厚也（專為有錢人服務）！」
這裡的「越女鄭姬」，指的是鄭姓的紅塵女，雖然她為有錢的富貴者賣藝，但由於職業的特殊性而被稱為「私妓」，據說也出賣身體。
春秋前期，「私妓」逐漸公開化和社會化，深受當時人所歡迎，即所謂的「漢有遊女，不可求思」（《詩經·周南·漢廣》）。她們除了賣藝之外，還賣身，且依靠這些來達到謀生的目的，但也只是自由的個體活動，沒有形成專門的營業所。
到公元七世紀，齊國宰相管仲的一個措施讓青樓誕生，被稱為是「青樓元年」。據《戰國策·東周策》記載，管仲讓桓公設「宮中七市，女閭七百」。所謂的「宮中七市」是指官方公開透明組織的一個機構，有7個地方，每個地方各100人（虛數，可能更多或更少）。
雖然齊國公開設置青樓，但並不是每一個人都能夠去玩樂，其針對的服務對象是官員和士兵。不過，從這裡也可以看出，風塵女子已經走向低俗化，不再如「巫娼」一樣受到社會的尊重。
到唐代，青樓的發展迎來一個「黃金時期」。當時的政治、經濟和文化都得到普遍發展，包括皇族在內的整個社會風氣開放（李世民收繼自己的嫂子，李隆基將兒子的王妃納入後宮），青樓市井化，既服務於達官貴人，也向普通民眾開放。
綜合唐宋兩代發展，青樓中的從業者逐漸分工，有一部分人是賣藝不賣身，一部分人則既賣藝也賣身（以賣身為主）。在這樣的背景下，「紅塵女文學」發展起來，柳永等著名的詩人和填詞人為有才華的青樓女子所傾倒，許多唐宋大家也感慨望其項背。
到明代，統治者對青樓女子打壓嚴重，將她們及其家人劃入社會最底層，命令從業者的家屬必須戴綠帽子，走路不能過中間道等。被排擠之下，青樓也發生了相應的改變，賣身者變得越來越多，賣藝不賣身者則不斷地縮小。
到清代，青樓的從業者基本上都是賣身者，其社會最底層的身份永遠都無法改變，受到世人的歧視。儘管如此，這一條灰色的產業鏈也在被壓迫的過程中發展，對當時的文學等創作都有影響。那麼，清朝青樓女子的長相是什麼？青樓行業之所以能繼承下來是不是比這個有關？
電視劇中的清朝青樓女子論劇情中有清朝青樓，《鹿鼎記》（電視劇版）、《蔡鍔與小鳳仙》和《龍鳳奇緣》等都有相關的橋段。其中，《鹿鼎記》涉及非常多，主角韋小寶就是青樓出生、長大和以青樓為根據地，同朝廷貴胄發生一系列荒誕的「奇遇記」。
就《鹿鼎記》而言，青樓中除了「如花」以外，其他人基本都婀娜多姿和閉月羞花。以張一山等人主演的2020年版的《鹿鼎記》為例，黃小蕾所扮演的韋小寶母親韋春花雖然有一個20多歲的兒子，但依然容顏不老、秀色可餐，如此等等的清朝青樓女子形象不枚勝舉。
如果說，《鹿鼎記》純屬小說人物，在歷史上難以找到原型人物。因此被虛構出來的麗春院中的青樓女子們不接近歷史史實，難以說服他人。如此構造形象，頂多就是為了增加故事感。
那麼，《蔡鍔與小鳳仙》中的小鳳仙是經歷清朝和民國的青樓女子，在歷史上苯就存在小鳳仙，她的形象應該能夠說服人們。
小鳳仙是江南女子，於袁世凱作亂期間，曾幫助名將蔡鍔逃出袁世凱的掌控，從而才有後來的反袁運動。因為這件事，後人一直將小鳳仙同蔡鍔聯繫到一起，認為兩者是天造地設而不被世人認可的「奇妙戀緣」。
在劉德華扮演蔡鍔將軍的電影《建國大業》中，小鳳仙身材苗條和瓜子臉，舉手投足間充滿仙氣，深深地將蔡鍔將軍迷倒。那麼，小鳳仙到底長什麼樣呢？真實的清朝青樓女子長什麼樣？
真實的清朝青樓女子巴黎中國文化中心收藏的照片中，法國人埃迪爾在1844年拍攝的相關中國風情人文照片被認為是中國相機拍攝的開始。幾乎從這以後，有條件的皇族開始流行拍照，接著民間也流行起來。
因此，如今國人依然能見到19世紀中後期的清代人的照片，既有皇族、貴族和官紳，也有普通老百姓、商人和青樓女子。所以，要想真正了解清朝時期的清朝女子，從照片中便可以看到。
經過比較發現，真正的小鳳仙同女星Angelababy（楊穎）長相很相近，都是五官清秀。不過，小鳳仙要微胖一些，臉部微圓、鼻子稍圓，是地地道道的江南美女；而Angelababy不同，鼻子稍尖，臉部也呈現瓜子臉的形態。所以，影視劇中的青樓女子和真實的青樓女子是有區別的。
再者，從一些被保留下來的照片中可以看到，青樓女子長得不怎麼醜，與如今人的長相很相似，有南北之分，個子一般在1.6米以下，很難見到個子高的（當時的女性普遍比男性低，男性的平均身高約為1.6米左右）。
影視劇中的青樓女子則不同，身高一般在1.7米以上，個個都是瓜子臉和苗條身材，與現實中的青樓女子有些偏差。值得一提的是，照片中的青樓女子大多都是微胖，沒有進行過多的裝扮，足以說明當時的審美觀是以「微胖為美」。
結語影視劇的拍攝主要是為了吸引觀眾和迎合人們的某一種需求，因此對歷史上的人物沒有要求進行1:1的還原，基本上只要有演技就可以扮演相關的角色。就《鹿鼎記》中青樓女子的角色而言，不同版本和演員所反映的人物都不同。
周星馳版《鹿鼎記》有如花，其他版本的《鹿鼎記》基本上講求服飾豔麗，演員長相漂亮，至於演技等基本上都是次要的，特別是2020年版的《鹿鼎記》，基本上刷新了以往人們對於鹿鼎記的認知。所以，不能將影視劇中的人物同真實人物相比較，兩者完全沒有可比性，更何況是與真正的歷史比較呢。