在《笑傲江湖》中出現的角色中，除了風清揚、衝虛道長和方證大師外，再沒有人有能力正面單挑東方不敗。東方不敗本身就是《笑傲江湖》中的天下第一，就算是風清揚老前輩也不一定能夠打敗東方不敗，更何況是其他人呢？
首先要說的是武當派的衝虛道長，以衝虛道長的實力應該是可以與東方不敗單挑的，但是比賽結果一定是東方不敗完勝。《笑傲江湖》中對衝虛道長的武功描寫其實並不多，但是按照武當派在武林中僅次於少林派的地位來看，衝虛道長的實力一定是高於左冷禪等五嶽劍派的掌門人的，而且衝虛道長的實力還勝過令狐衝，由此可見，衝虛道長完全有能力正面單挑東方不敗，儘管他一定會戰敗。
其次要說的就是少林派的方證大師，方證大師作為《笑傲江湖》中內功最深厚的人自然也是有能力正面單挑東方不敗的。方證大師不僅僅是《笑傲江湖》中公認的內功第一名，而且他還是將《易筋經》完全練成的人，以方證大師的綜合實力來看，是一定不會輸給華山派的風清揚老前輩的，所以說方證大師一定有能力單挑東方不敗，但是東方不敗畢竟身懷《葵花寶典》，方證大師想要贏過東方不敗也幾乎是不可能的。
最後要說的就是華山派的風清揚老前輩，風清揚老前輩的徒弟令狐衝能夠靠著《獨孤九劍》躋身一流高手，這已經足以見風清揚老前輩的真實實力了。但是，令狐衝當時聯合任我行、向問天和任盈盈三位一流高手都打不過東方不敗，這便能說明東方不敗的恐怖實力了，所以說風清揚老前輩雖然也能夠單挑東方不敗，但是風清揚老前輩依然不是東方不敗的對手。