晚上，在小區裡散步，聽到一個小女孩跟媽媽的對話：
「媽媽，那裡好像有怪物，我害怕。」小女孩指著路邊的綠植說。
「別瞎說，哪裡有怪物！世界上根本就沒有怪物。怪物都是假的。」媽媽給孩子解釋。
然而，小女孩並不買帳，繼續怯生生地說：「就是有怪物，它躲在黑影裡……」
這位媽媽的反應，其實大多數家長都有過。我也一樣。
曾經當女兒說「我害怕，有怪物」的時候，我的第一反應就是「告訴她怪物是假的，不存在的」，然而，然而這麼說，基本是零作用。
為什麼呢？因為孩子在心裡，那隻怪物確實是存在的，孩子能說出怪物的樣子，她為什麼害怕，只是我們看不到罷了。
當孩子說「害怕怪物」時，千萬別說「怪物是假的」
著名心理學家皮亞傑認為，2～7 歲的孩子處於前運算階段。這一階段的孩子開始喜歡全情投入到自己幻想的世界，有時會分不清現實與想像。
由於這一階段的孩子想像力正在野蠻地生長，許多白天聽過的故事、動畫片裡看到的恐怖情節，在孩子的主動「腦補」下，都會變成各種各樣的怪物，出沒在孩子的世界裡。
我們告訴孩子：「這有什麼可怕的？」「別怕！都是假的！」
這種反應很正常，但一否定，就等於告訴孩子：我不會為你的害怕提供安慰和幫助。
《津巴多普通心理學》認為，這種因情景而產生的恐懼情緒，若不被理解不被共情，就會被「負強化」。
也就是說，父母否定怪物的存在，會變相地強化孩子的恐懼感受，反而會加重孩子的焦慮和擔憂。
在成人的世界裡，怪獸當然是不存在的，但對於還很難分清現實和想像的孩子來說，怪獸就是他們世界的一部分。
孩子會想：我下午還和小夥伴們一起「打怪獸」，你現在卻說怪獸不存在，分明就是不想幫我！
父母這種「置身事外」的態度，對孩子來說，其實就是一種「負強化」。
恐懼是生活的正常部分，孩子在童年的某個階段害怕怪物是很正常的。我們無需過於緊張，也不必強行幹預指責。
從另一個角度看，孩子頭腦裡會冒出各種怪物，正是孩子充滿想像力和探索欲的表現。我們若能適度參與和引導，讓孩子表現真實的自我，這種現象還具有一定的積極意義，能促進孩子認知的發展。
正確應對孩子的害怕需要三步走
第一步：聽聽孩子心裡的故事
父母能傾聽孩子的感受，孩子的恐懼就會減半，內心就不會那麼慌亂。
有一次，小捲兒說她害怕怪物，我就問她：「你能告訴媽媽那隻怪物長什麼樣嗎？」
她說：「像個大氣泡。」
原來，她白天在公園玩了泡泡器，就擔心晚上「泡泡怪」會飄滿她的房間。
於是，我又問她：「那你覺得有什麼辦法可以對付泡泡怪嗎？」
她想了想說：「我使勁吹，可以把它肚皮吹破。」
於是我就陪她一起使勁吹，兩個人一邊吹，一邊哈哈大笑，恐懼早就消失得無影無蹤了。
從腦科學的角度來說，跟孩子談「怪物」，其實是一個幫孩子直面恐懼的過程。「恐懼」是一種情緒，「談恐懼」是一種理性思考，能啟動孩子的理智腦。理智一上來，恐懼感就消退了。
第二步：跟孩子討論如何制服怪物
聽了孩子的心裡話，我發現，孩子害怕怪物，要麼是覺得它牙尖嘴利，要麼是覺得它體型巨大，要麼是它會噴射毒汁……而明確了怪物嚇人的特徵，我們就可以跟孩子一起討論如何制服怪物了。
有一次，小捲兒一邊捏橡皮泥，一邊自言自語，說她的好朋友被一個怪物困住了，這個怪物爪子和牙齒都很尖，跑得很快，還有四隻眼睛……
捏出怪物的樣子之後，我就問她：「怪物爪子很尖，怎樣讓它不傷害你的好朋友呢？」她想了想說：「我讓它拿兩朵花吧，這樣它就騰不出手抓人了。」於是，她在旁邊補了兩朵花。
接著我又問她怪物牙齒很尖怎麼辦，跑得很快怎麼辦？我們倆你一言我一語，想出的辦法天馬行空，什麼把怪物的嘴縫上，給它穿上高跟鞋……
很快，腦洞大開的創意想像就驅散了害怕，最後怪獸不僅被制服，還把兩朵花送給了「我和我的好朋友」。
第三步：通過繪本讓孩子全面了解怪物
恐懼，源於不了解。孩子害怕怪物，是因為在她的認知裡，怪物是兇殘的，會害人的。而且，想像的未知，遠比實物更可怕。所以，在一定程度上，讓孩子直面恐懼，反倒能趕走孩子對怪物神秘恐怖的認知。
我給小捲兒買過一本《怪物地圖》，書中囊括了全世界的知名怪物。讀了這本書，孩子發現，有些怪物非但與人無害，甚至還對人有益，只是外貌怪異而已。還有些怪物看似兇猛，其實有很多萌點和弱點。
比如，北歐格裡姆塞島的巨魔，長得兇神惡煞，卻只知道幹活，太陽光一照，它們就變成了石頭。
再比如，北美的毛水怪，它喜歡在人們放下吊桶打水時，將繩子纏起來，讓人們無法取水。與其說它是怪物，不如說是一個喜歡惡作劇的孩子。孩子看到這樣的怪物，瞬間找到共鳴，笑得哈哈的。
還有日本的河童，也是一個頑皮的水怪，誰想過河，都要先跟他摔跤。摔不過它也不要緊，因為它有一個弱點——超級喜歡吃黃瓜。只要用黃瓜投餵它，就能順利過河。
而且，怪物也並不都是可怕的，有些怪物還很怕人，比如北美的斯眶客，它是世界上最醜最傷心的怪物，經常哭泣著躲藏在森林深處，一旦被人抓到，就會化成一灘眼淚。
這些有頭有臉的「明星怪物」孩子都見識了，其他怪物就不足為懼了。
而且，全面了解這些怪物，小捲兒不再一味害怕它們，反而生出同情、喜歡、厭惡等情緒，甚至會想養一隻像麒麟一樣的寵物——外表嚇人，但內心溫順，沒人敢欺負，還時常給人帶來好運。
值得一提的是，這本《怪物地圖》配套的還有本《英雄地圖》，講述了全世界知名英雄的故事。閱讀這套書，孩子會發現，英雄無關男女，無關種族，真正的英雄是儘管害怕，但仍能堅定完成自己該做的事情，能堅持做對的事情的人！
這兩本書，堪稱帶給孩子智慧和勇氣的最佳拍檔。都是超大的開本，可以當地板書。
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讀神話*找英雄*抓怪物*解謎語*賞地圖，不僅能全面激發孩子的閱讀興趣，藉助地圖還能培養孩子的世界觀。
這套書適合3-12歲的孩子，如果你家也有同款既害怕怪物，又希望成為英雄的娃，不妨買回讓孩子開開眼。
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