說起早餐，之前大熱的紀錄片《早餐中國》裡，讓人大咽口水的視覺盛宴，也只露出泱泱中華朝食文化的一角。在中國，早餐頗具煙火氣，就像是鄰家的少女，明朗親切。
而在離我們一海之隔的日本，早飯就像冷峻的小夥，幾乎不拋頭露面。若是第一次到日本旅行，碰巧酒店沒有提供早飯，幾乎找不到熱氣騰騰的小攤點，只能在便利店買飯糰的旅客一定會奇怪，為什麼這個國家連個早餐店都沒？
其實，沒有早餐供應的現象，並非當今的日本人不吃早餐。相反，吃早餐這個事情，可以說是霓虹國人心中的一條鐵律。只不過在注重禮節的日本，在家裡吃早餐成為了絕大多數人的首選，他們將此視為對家人的禮貌和尊重。
早餐，是日本人心中一天裡最重要也最隆重的一餐。吃過早餐，擦擦嘴，才能心滿意足地迎接一天的開始。
節制而鋪張的儀式感
在「全世界最健康的飲食」排行裡，不能少了日本料理的席位。如果有過跟日本人一起吃飯的經歷，會發現他們的確和日劇裡一樣充滿儀式感，吃之前會很認真地雙手合十說「いただきます」（那麼我開動了），吃飽了還會說一句「ごちそうさまでした」（多謝款待）。
然而，這種餐桌禮節只是日本料理儀式感的一部分，最深入人心的則是日料中節制而鋪張的美感——小到日式拉麵、日式鐵板燒，大到精美的刺身拼盤、高級的懷石料理，都詮釋著這一特點。這種節制又鋪張的美感，從他們每天的第一頓飯——早餐中，就可以略窺一二。
日本受中華飲食文化影響頗深，喜食大米，輔以麵食和雜糧，蔬菜水果多樣，還偏愛各種豆腐及豆製品。他們的一日三餐，能量佔比較科學。按熱能計算，日本人的早餐約佔40%，午餐20%，晚餐40%。
早餐能吃到很多品種的食物，但每份的量都不大，這就保證了攝入營養的均衡和豐富。通常日式早餐的搭配：一碗味噌湯、一小碗白米飯、一些蔬菜的拌菜、魚類和日本醃製小菜。若再家常些，一般一碗米飯、一份湯、一盤醬菜以及些許水果，也就差不多了。
日本人吃飯不像我們——一份菜用一個碗或碟盛在一起，湯水在一個大碗裡用勺分著喝，他們的儀式感更重。在看日劇或動漫時也不難注意到，日本人吃飯時即使每個人的菜式完全一樣，也一定會提前分成幾等份再端上來。
早餐中，鹹食佔比很大，種類豐富的食物恰到好處地搭配著，被盛放在小而精美的器皿中。日本人最喜歡用各種小杯、小碟、小碗裝些小菜、小料，連醬汁都不嫌麻煩地備出好幾份，就為了保證每人都有一小碗。盛裝飯菜的碟子小巧又素雅，一頓早飯下來，7~8個小碟是完全不成問題的。
△用小碟盛的醃製小菜
如此多的碗碗碟碟，讓日本人也開始講究起對餐具的審美。比起中式早餐來，日式早餐更加注重情調。一個個或質樸或精美的碗碟，加上每一道分量不多卻帶來滿足感的小菜，既達到了品種豐富，又做到了「點到即止」，不會攝入過多，全部吃光也不過七八成飽。
一汁三菜的傳統
日本著名動畫導演宮崎駿的作品中，常出現的一個場景就是傳統日式早餐。多半有一碗冒著熱氣的味噌湯、配套的米飯與小菜。撇開「晦澀難懂」的歷史不講，單從很多動畫片表現的時代裡就可以看出，這種傳統早餐的配置歷史已然不短，傳承到現在，估計能算得上一項文化遺產了。
之所以對早餐重視，是因為在日本人的觀念中，早飯和午飯同樣是一餐，所以，早餐要有白飯，還要配湯。
傳統日式早餐的配置是一汁三菜。「一汁」一般是味噌湯或其他湯類，「三菜」則是米飯，以肉、魚、蛋豆類為主的「主菜」，以及玉子燒、蔬菜拌炒等「副菜」（具體來說，有燴煮蔬菜或是納豆等現成的小菜）。如果準備時間比較充分，或是講究的人，還會在副菜之外準備「副副菜」，品類大概有些醃製小菜、雞蛋卷，甚至加上幾片烤海苔。
傳統日式早餐中，最有特色的當屬那些口感精緻的日本醬菜（漬物）。日本飲食以清淡為主，所以當地人十分喜歡醃漬醬菜（漬物）搭配著菜品。原料一般以根莖類蔬菜為主，如梅子、蘿蔔、黃瓜、茄子等，搭配著各式調味輔料如海帶、昆布、紫蘇等。
值得一提的是，日本人吃早餐時還有食用納豆的習慣。這是一種由黃豆通過納豆菌發酵製成的豆製品，具有黏性，味道微甜，但氣味較「臭」，也被譽為日本美食界的「國寶」。
雖然對很多外國人來說，納豆看起來或聞起來都很可怕，但其營養價值卻很高。豆類含有豐富蛋白質，納豆尤其對消化系統具有驚人效果。
逐漸西化的洋式早餐
傳統日式早餐雖然美味，但對忙碌的現代日本人來說，卻稍顯費神。
19世紀末，傳統的日式早餐開始起了變化。二戰時日本遭受重創，百姓生活也開始劇烈變革。
戰火帶來的毀滅與饑荒讓日本瘡痍滿目，這個國家別無選擇，只能接受外來援助以求恢復氣血。日本，一個幾乎頓頓有米飯的國家，開始接收來自美國的麵粉。麵粉帶著其他舶來的西式風俗，慢慢滲透進日本的日常生活，早餐也不例外。
在掙脫衰落的困境之後，日本的主題就是追求經濟的增長。無數青壯年整日全情投入工作，分秒必爭。在這個時期，需要耗費大量時間和精力來準備的慢節奏傳統日式早餐，變得不合時宜。日本人為了順應生產力、效率與繁榮這樣的集體理念，漸漸西化；戰前的一些傳統被大眾淡化，日式早餐也隨之淡出。
與傳統的日式早餐相比，洋式早餐顯得十分隨意。今天想吃簡單點就帶一個夾心麵包出門；明天想吃豐盛些，那可以麵包配培根、香腸、煎蛋、蔬菜沙拉，然後再加個牛奶或酸奶；還可以搭配新鮮蔬果、果汁，或是一杯提神咖啡。
但傳統日式早餐也並非就徹底被歷史放逐，只是基本限制在周末、假期，以及為好奇的遊客提供西式、日式兩種早餐的酒店。也還有一些日式老飯館，會提供傳統的早餐定食，並把它們按順序呈給食客：先是一杯清茶，一碟醃梅潤腸排毒；接下來是一份溫泉蛋，一條烤魚，一份魚糕，一份味噌豆腐湯，一碗米飯，一份納豆。鹽醃魚、醬菜或梅子汁醃姜，也可以隨時增補。
當然，和式和洋式混搭著一起吃的人也很多。麵包能配味噌湯，醬菜也能和牛奶一起，三明治還能搭著納豆，可以說是相當隨性了。很多日本家庭的早餐也都是「和洋並存」，既有傳統的日式早餐，又有麵包、牛奶等西式早餐。
日式朝食的幸福感
日本的有名美食記者兼食文化研究家、評論家向笠千恵子曾說過：「早餐，是和午餐晚餐相比，最私人的一餐了。」如今，日本人一頓早餐，不僅僅是為了應付而吃的，更是演變成了一種生活風格，一種積極的理想態度，一種幸福感的傳遞。
無論和式、洋式，還是和洋並存式早餐，日本人都堅信一個觀點：認真對待早餐，會讓家更有氣氛，能帶給家人一整天的充沛能量。
很多日本母親的一天，是從早起為全家人做一頓豐盛的早餐開始；有些甚至早上五六點起來，為家裡的所有人準備早餐。她們帶著對家人的愛，在晨間忙碌著，在一家人整整齊齊吃早餐的過程中，品嘗的是幸福的味道，是親情的溫度，每一口都融進記憶和血液裡。
或許，這也是為什麼長大以後，人們總會想念兒時爸媽做的菜，不論走到哪裡，都有記憶中最值得回味的味道。
或許，看著家人用滿手的芬芳端上熱氣騰騰的食物，用最自然柔軟的裝飾擺盤，那便是人世間最幸福的味道和最美的晨光。
作者 | 宇平
編輯 | 何子維 hzw@nfcmag.com
排版 | 唐俊霏，STAN
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