太平天國時期被認為我國農民起義的起點，這裡面的人物經常會被拿來說到。天王中的翼王石達開，被認為是「農民起義中最完美的形象」。這樣形象的由來主要是由於石達開本人堅強的意志力得到來的。特別是石達開在刑場上雖被凌遲，但卻一聲不吭的表現被人嘖嘖稱奇。
石達開，歷史上把他認為是一個英雄人物，它十九歲就開始帶領軍隊打仗，少年氣的他在戰場上表現的有勇有謀，二十歲時被封為「翼王」，後來太平天國覆滅後，被清政府處死時年僅32歲。結束了他傳奇的人生，到死都表現的堅強不屈。
清代周詢撰寫的《蜀海叢談》裡面記載了當時石達開被凌遲的情形，周詢的父親是周甫是當時在成都擔任保甲總局提調職務，他親眼目睹了石達開凌遲的情形。所以周詢書中的描述還是比較可信的。凌遲這樣的酷刑是古代封建王朝為了懲治犯謀逆這樣大罪的人，專門使用的懲治之術。
為了既對那些有謀逆之心的人有威懾作用，又對唄凌遲的人在身心上都被懲罰。歷史上有些人只挨七八刀就會命喪黃泉，有些人卻被剮了幾千刀之後才死。而石達開本來就是軍武出生，對於疼痛的承受力可能比常人更強一些，也許再加上他可能在被處刑時，回憶自己豐富、傳奇的一生，轉移了注意力，這樣才承受住這個千刀萬剮之痛，在刑場上一聲不吭。
這些都只是我們的猜測，但是石達開臨死之時的凌然正氣和堅強品質，確實讓世人折服，就連它的對手四川布政司劉蓉都贊他不卑不亢之氣，是名悍者。