在日本的鬼怪文化作品裡，木靈是很常見的的一種妖怪，像《陰陽師》裡的木魅御魂，《仁王》系列裡的木靈等等，今天我們就來好好介紹一下木靈。
木靈，也叫木魅，意為寄宿在樹木裡的精靈，同時也可以指寄宿了魂靈的樹木，外表和普通的大樹差不多，不過相傳如果打算把這棵大樹推倒或者是弄傷的話，那個人乃至全村的人都會收到巨大的災難。木靈的概念最早起源於中國，《說文》曰：「魅，老物精也。」「魅」最初指百物之精靈，木魅，也就是樹的精靈。我國的民間傳說中也有與木靈相同的存在，如出自《搜神記》的樹神黃祖，出自《聊齋志異》的柳神等。
樹神黃祖：遠古時期，人們信奉萬物有靈，神靈則是萬物生命的根本。原始人認為神靈依附於樹，樹就有生命；如果神靈離開，樹則告死亡。山中花草樹木無不有靈，特別是奇花異草、怪藤怪樹，長得異乎尋常的，莫不以為神。一些老樹，老的樹身全空了，樹洞一直通至樹尖，則被奉為神樹，不讓砍伐，逢年過節還要祭它。樹根植於地下，枝葉伸向天空，成了天地之間聯繫的紐帶。在遠古神話中，由於化生萬物的雲雨由樹神掌管，因此樹神就成 了萬物生殖力的主宰。它能使五穀豐登、六畜興旺，被奉為遠古的最高神祇。
民間故事：廬江郡龍舒縣有個地方叫陸亭。陸亭的河邊有一棵大樹，這棵大樹有數十丈高，幾千隻黃鳥常在樹上築巢做窩。
當時，廬江已大旱多日，當地長老聚在一起商量說：「這棵樹常年都有一種黃色的氣，也許它有神靈，我們何不向它祈禱求雨。」於是，大家便帶著飯菜酒肉去向大樹祈禱。
陸亭有一個寡婦名叫李憲，她夜裡起床，忽然看見房間裡有一個身穿繡花衣的婦人，這個婦人對李憲說：「我是樹神黃祖，能夠興雲作浪、呼風喚雨。因你品行高潔，所以我特來幫助你。早上，那些長老們來祈禱求雨，我已經請示了天帝，明天中午就會降下大雨。」
果然，第二天中午，大雨傾盆而下。當地人於是為樹神黃祖建了一個祠廟。李憲說：「各位父老鄉親都在這兒，我居住在水邊，應當送一些鯉魚來。」話剛說完，就有幾十條鯉魚飛來落在堂屋裡，在座的人無不感到驚奇。
一年後，黃祖對李憲說：「這裡將要發生一場大的戰禍，今天我是來向你告辭的。」黃祖拿出一隻玉環送給李憲，說：「拿著這隻玉環可以消災避禍。」後來，劉表、袁術爭奪地盤，相互攻殺，龍舒縣的百姓全都遷走了，只有李憲所在鄉裡沒有遭受戰禍之害。