拍《流浪地球》時，吳孟達收工回家後，躲在房間裡偷偷地哭：「我66歲的人了，為什麼還要這麼辛苦？沒飯吃了嗎？」「真的太累了，拍完都要吸氧。」說到在劇組中的100天，吳孟達在節目中談到這裡時有些傷感。
早幾年吳孟達心臟衰竭，做過幾次路過鬼門關的手術，心率不足正常人的一半，他的身體早就不適合拍辛苦的戲了。更何況《流浪地球》還要穿幾十斤重的防護服、有不少吊威亞的危險場面，他真的是豁出老命、邊吸氧邊拍下來的，據說還因缺氧暈倒過，達叔從來沒有因為自己年紀大而妥協過，硬是穿著幾十斤的防護服，楞是邊拍戲邊吸氧，把戲拍完了。
為什麼這麼拼？香港演員的敬業精神是非常值得我們敬佩學習的，他們在工作時很少傳出耍大牌的新聞，都是在敬業工作。另一方面也有可能是因為在無線工作時待遇太差也有關係，一部電視劇幾個導演，輪流拍，拍戲時為節約成本都是沒日沒夜地拍，過程中只能趁上廁所的機會休息一下而已。所以，香港藝人是非常能吃苦的，活到老，拼到老是他們的工作作風。像胡楓在88歲時仍舉辦演唱會，開演唱會非常辛苦，又唱又跳幾個小時下來，就算年輕人表演完後都會累得上氣不接下氣，別說老年人了。
在香港人的口中，經常說的一句話就是，手停口停，意思是不做事就會馬上沒飯吃，別想靠別人。所以在香港街頭，你會看到很多年紀很大的老人仍然都在努力工作，跳廣場舞的老人基本沒有。像香港電影中四大惡人之一的李兆基縱橫影壇多年，之前混跡於黑社會，而還跟吳志雄一起開過電影公司，關係網挺廣，年老時卻感嘆人情冷暖呢？說以前一些經常稱兄道弟的人已經沒有聯絡了，更別說資助他，他因為年老沒有收入，平時上街吃飯都是由街坊幫他買單的。他晚年十分悽涼，只有女友陪伴了三十多年，而且沒有收入，但去世前給了她名分，有政府提供的公屋，免得讓她連住的地方都沒有。在香港可以不用贍養父母的，因為有法律條文規定，只要你籤了一張不贍養父母的聲明書，俗稱《衰仔紙》就可以不養父母了，由政府來養，所以說從法律上已經定明了，兒女可以不孝訓。所以香港人與人之間的感情相對比較淡漠，環境逼迫人只能靠自己。
吳孟達這麼拼很多人說他有很多個老婆和子女要養，因為他有4段婚姻關係5個孩子，還肩負著前3個家庭的生活費。其實不當只這些，還有一個重要原因就是吳孟達在1979年時拍攝《楚留香》二岸三地爆紅，受到追棒，天天花天酒地，一年敗光十萬美元，70年代的十萬美元是相當多了。就是在他這段風光時期，染上了賭癮，不但輸光積蓄，還向大耳窿借錢再賭，最後輸個精光，被催債人逼到沒辦法，如果不還錢，就只能破產了。
當時吳孟達只好問周潤發借錢，但卻被拒絕，再試過向其他人借錢也被拒絕後，吳孟達絕望地想要自殺。最後怕死得難看，只好面對現實，選擇破產，和貴利佬，大哥們賠禮認錯，讓他們答應自己慢慢還債，然後繼續在無線上班。
但無線並沒有嫌棄他，不過也並沒有很多工作給他，只能偶爾跑跑龍套接些小配角，他很長一段時間很清閒，經過很多年後他才還清債務，所以他相當明白工作和金錢的重要性，也就是他為什麼這麼拼的重要原因。