導語
提起亨利八世，最為人津津樂道的就是他的私生活——這位皇帝曾經先後娶了六個妻子，但是對於亨利八世的政治成就則很少有人提及。作為英國當時的皇帝，亨利八世可以說是憑藉一己之力挑起了宗教改革的大梁。在亨利八世的推動下，英國的各方勢力都靠攏到以亨利八世為中心的世俗權力這一番來，而逐漸脫離了羅馬天主教教皇的神權統治。
英國也通過這場自上而下的宗教改革，壯大了英國國教，從此，英國國王不再只是世俗世界的老大，英國國王也成為宗教神權的最高權威，在英國的國教新教中擁有至高無上的地位。
亨利八世與天主教
然而，當我們深入了解亨利八世的信仰，則會發現他是一位十分虔誠的天主教徒，甚至當宗教改革的運動在其他國家發展繁榮如火如荼時，他採取嚴格措施，禁止宣傳新教的書籍和思想流入英國，對於那些在英國流傳的新教書籍，亨利八世則將他們燒毀，而國內的新教組織也在英王的嚴格控制之下被解散。
對於宗教改革的領軍人物馬丁路德的思想，亨利八世表現出了很強的反抗性。對於馬丁路德的著作，亨利八世兩次在倫敦市中心通過焚燒的方式毀盡，在1521年，亨利八世還親自撰寫了《捍衛七聖事》的小書，在書中，他對天主教教義大加宣傳，明確反對以馬丁路德為首的宗教改革派對天主教的改造，在這本小說中，亨利八世甚至將馬丁路德比喻為毒蛇，毒蛇形象恐怖而且有毒，可見那時的亨利八世對宗教改革的反抗。既然亨利八世對天主教的信仰如此虔誠，他為什麼還要推動英國脫離羅馬天主教皇的控制呢？難道他表現出來的都是表象嗎？
亨利八世的婚姻
亨利八世一直想要一位男性繼承人。亨利八世的第一段婚姻，剛開始的時候是幸福的，雖然這位公主曾是他的寡嫂。據史書記載，凱薩琳溫柔賢惠，性格仁慈，在上流社會中享有很高的聲譽，並且她還為亨利八世誕下了三名男嬰，但是遺憾的是，這三名男嬰未出生多久就都夭折了，最後只有女兒瑪麗活到了成年。亨利八世眼見凱薩琳年級越來越大，但是卻沒能為自己生下男性繼承人，因此出軌了宮中的女官安妮·博林。因為天主教會提倡一夫一妻制，只承認一夫一妻婚姻的合法性，亨利八世為了名正言順的與安妮·博林在一起，要求羅馬教皇判決自己離婚。
但是這件事情遭到了凱薩琳的反對，而且天主教並不主張離婚。凱薩琳雖然沒能生下兒子，但是她身為皇后，已經承擔了足夠多的事務，在英國國內也深受百姓的愛戴。而且當時最強大的君主、德意志帝國的查理五世是凱薩琳的外甥，這位皇帝曾經通過「羅馬之劫」，將教皇克雷芒七世變為階下囚，教皇自然要給這位皇帝的姨媽凱薩琳幾分面子，因此教皇選擇站在凱薩琳那一邊。教皇不同意離婚，亨利八世一時也無可奈何，但他也沒有就此放棄。很快，安妮·博林被查出已經懷有身孕，亨利八世在高興之餘也不得不為這個孩子做打算，因為如果在孩子出生之前他與安妮·博林的關係不合法，即使生了兒子，也會被認為是私生子而失去繼承王位的機會。
為了保證安妮肚子裡孩子的合法地位，1533年亨利八世越過羅馬教皇與安妮·博林結婚，這種僭越的行為引起了羅馬教皇的不滿，亨利八世因此被驅逐出天主教。英國也乘機脫離了天主教教廷的控制，並把新教確立為英國的國教。這聽上去像是一個君主衝冠一怒為紅顏的荒唐故事，那麼，亨利一世脫離天主教廷的真正原因是什麼呢？
亨利八世進行宗教改革的原因以及其獲得的利益
與凱薩琳的離婚案，只能算是英國宗教改革的導火索。而深層次的原因則是因為隨著英國資本主義發展，新生的資產階級要求擺脫封建神學的束縛，王權也想脫離神權的控制。換句話說，亨利八世熱愛天主教，但是他不能忍受天主教皇時時刻刻都要插手國內事務，甚至他的妻子是誰都要讓天主教皇決定。為了加強皇權，提升自己的地位，亨利八世才主持推動了這場宗教改革。英國的宗教改革，實際上則是一場加強世俗王權的資本主義改良運動。
由於亨利八世反對對天主教進行激烈的變革，導致在英國的這場宗教改革保守性很強，以至於在英國國教教義中保留了大量的天主教中的內容。即使宗教改革已經開始，對於那些對宗教改革持激烈觀點的人，他還是會加以處罰。從1533年到1538年，共有三名宣揚新教聖餐觀點的新教徒被亨利八世處死，而且是通過火刑這種殘忍的方式。而那些同樣與馬丁路德一樣宣揚「因信稱義」的英國人，也被亨利八世處死。因此有人稱英國的國教不過是一個沒有教皇的天主教會。亨利八世並不是受到宗教改革者的感召，要徹底脫離羅馬的教廷，他只是想藉助宗教改革鞏固自身勢力。
通過宗教改革，亨利八世獲益良多，首先表現在他的財富上。宗教改革開始時，亨利八世就禁止英國向教皇交納金錢，而這筆錢自然就流入了身為皇帝的亨利八世手中。1536年，英國宣布解散年收入200磅以下的小修道院，而小修道院被解散後，原屬於修道院的土地和其他資產統統被亨利八世收入囊中，據統計，亨利八世個人的財富因為解散修道院而增加了兩倍。為了拉攏貴族，使貴族也加入到自己的陣營中來，亨利八世又將其中的部分土地分給了貴族，這些貴族又有一部分是新興的資產階級貴族，無形之中也促進了資本主義的發展。對於大主教而言，這場改革並沒有給他們帶來什麼損失，作為社會的上層人士，他們也是亨利八世的拉攏對象，亨利八世甚至還建立了六個主教區。
除了在經濟上給亨利八世帶來利益外，在政治上，亨利八世也受益頗多，宗教改革之後，英國擺脫了封建神權帶來的壓迫，擺脫了天主教皇管制的英國發展勢頭一路向前。這個英國國王他的婚姻可終於以全由他自己做主，不必再由別人決定了。
結語
在婚姻上，亨利八世因為了得到男性繼承人，先後娶了六位妻子，且幾乎與每一任妻子的婚姻都鬧得沸沸揚揚而使英國皇室蒙羞。然而在政治上，亨利八世無疑是一位強勢的君主，他不僅積極參與對外戰爭、對外擴張，而且還以教皇拒絕他與凱薩琳離婚為由挑起英國的宗教改革，順應了時代的潮流，順利地通過宗教改革加強了世俗王權，也將英國從天主教教廷的控制中解放出來。亨利八世的政治功績與他的私生活一樣，都將成為史書上惹人爭議的一頁。
參考文獻
《英國史》
《全球通史》