身為上世紀八、九十年代時期,迪士尼與福斯的元老級人物,比爾·梅凱尼克對於電影行業與產業的理解,可謂是有著許多常人無法企及的獨到視角。根據《好萊塢報導者》上,梅凱尼克自己撰寫的專欄,在他看來,迪士尼即將用524億美元收購21世紀福斯部分資產的這一舉動,讓他充滿了矛盾的情緒。
一方面來說,對於電影世界,這是個噩耗:會有更少的電影,更少的職位,更少的多樣性,而觀眾們已經身處於電影史上最糟糕的時代之一。
這對於梅凱尼克來說絕對是心碎的,因為正是他將福斯從表現最差的片方,帶領成為了票房方面的老大,他當時僱傭的許多福斯員工,現在都要被取代了。
比爾·梅凱尼克
不過這也是勝利的一刻,梅凱尼克說,大家終於可以擺脫魯伯特·默多克了!他痛恨電影行業,痛恨電影人(he hated movie people),覺得他們嬌生慣養、濫發同情。他還記得默多克痛罵過大家都有多懶,對此梅凱尼克激烈地表示了回應:「周末我的車可是停公司的!」梅凱尼克從未見過默多克周末來公司,這也給了默多克恨他的理由。
1984年,梅凱尼克進入迪士尼後,加入了新指認的迪士尼董事長麥可·埃斯納,主席Frank Wells,與影業主席傑弗裡·卡森伯格,一開始是為了幫助他們建立當年並不怎麼活躍的迪士尼。
「默多克痛恨電影行業,痛恨電影人!」
在梅凱尼克看來,當時的迪士尼與其說是片場,不如說更像葬禮堂,灌木叢修剪得一絲不苟,而員工們都坐在長椅上,什麼都不幹。當年的迪士尼只是個主題公園,但後來通過旗下的試金石影業與動畫片,梅凱尼克他們將迪士尼發展成為了行業中的佼佼者,當羅伯特·艾格爾接手的時候,後者將迪士尼發展成了足以吞下福斯的業界主宰者。
1994年至2000年期間,梅凱尼克是福斯電影娛樂公司的前任主席兼CEO,在他的領導下,1998年的20世紀福斯是全球票房的領頭羊。在他任職期間,福斯出品了影史最高票房十部影片中的六部,獲得了72項奧斯卡提名,其中包括5項「最佳影片」的提名。
梅凱尼克與他製片的《血戰鋼鋸嶺》劇組
2000年6月,迫於來自福斯的母公司「新聞集團」主席默多克,以及集團二把手彼得·謝爾尼的強大壓力,梅凱尼克從福斯「辭職」。也有說法表示,是謝爾尼開了他,然後通知了默多克。
梅凱尼克還記得自己在1993年與默多克的那次面試,他認為默多克是那種「大亨」,只關心收益和損失。去面試的他發現公司正門的牌子上字母都掉了,後來他得知,默多克正打算賣掉這個福斯的片場。但梅凱尼克告訴他,如果真這麼幹了,他們就和銀行家沒區別了,福斯的歷史決定了他們的身份。
梅凱尼克引入了《X戰警》系列 開啟了漫改電影一統天下的局面
作為福斯電影娛樂公司的主席,梅凱尼克那時和剛起步的電視網絡部門毫無干係。不過正是他引進了漫威漫畫改編的影片,以及《X戰警》系列,這也促成了現在這個漫改電影一統天下的世界。在梅凱尼克任職福斯期間,他們還成立了藍天工作室、福斯動畫與福斯探照燈。梅凱尼克為福斯的電影發展感到非常自豪,雖然他2000年開始就不再為默多克工作了,但他是很為他們的成功而感到激動。
但他認為,如果福斯現在被賣了,這是因為它的失敗,不是因為它的成功。這一步也許是迪士尼為自己的未來所做出的計劃,但它同時也象徵了福斯不知該如何經營。梅凱尼克當年所加入的迪士尼,與福斯電視臺早年間時他加入的那個福斯,是建立在能量、想像力、勇氣與動力上的。
福斯被賣的這樁買賣是一種退步,說明這些品質在慢慢消失。也許在默多克的領導下,福斯最欠缺的東西就是「價值觀」,在默多克的英國電話竊聽醜聞,與福斯新聞的性騷擾醜聞之間,職業道德真的欠缺。
2011年新聞集團以3500萬美元賣掉MySpace
福斯被收購的原因有很多,比如說購買天空電視臺的餘下股份嘗試失敗,數字業務表現糟糕透頂(還有人記得MySpace麼?),近年來票房表現平平,可最重要的原因是,默多克只喜歡做新聞,別的都不喜歡。
迪士尼之所以收購福斯,正是看中了它在電視行業的優勢,而不是電影方面的傳統,很難想像,當收購最終完成時,福斯影業怎樣才能保持完整。梅凱尼克相信,能將福斯最受歡迎的系列《X戰警》和《神奇四俠》收入麾下,迪士尼肯定非常樂意。
人們對福斯的《X戰警》系列也有些厭倦了
但現實卻是,迪士尼善於少中勝多,而福斯卻是多中贏少:《雷神》、《鋼鐵俠》、《奇異博士》、《蟻人》和《銀河護衛隊》可比那些福斯旗下的超英電影宏大多了,而在第一部過去17年後,人們對《X戰警》也有些疲倦了。
藍天工作室的價值就更小了,《冰川時代》基本上沒什麼剩餘價值了,福斯目前也沒有其它正在進行的動畫系列,不過迪士尼在動畫片方面也不需要福斯幫忙。至於《阿凡達》系列,迪士尼都已經擁有主題公園的版權了。
阿凡達的事,米奇說了算
梅凱尼克認為,默多克可以在商業方面成功的因素有兩個:他是媒體世界中最有侵略性的人,而且還對於新聞集團的操作為所欲為,梅凱尼克任職期間,董事會什麼的都是做做樣子。福斯是為數不多從大做成零的公司,而迪士尼則是從零做成了行業最大。這是個「小世界」,而迪士尼的出現則讓世界更小了。
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