象棋中的炮有著隔山打牛的功能，從這一點來看，這個炮理應是一門「臼炮」。火炮從幾百年前就已經加入到了戰場上，到了大航海時代，主要以發射實心炮彈的前膛火炮幾乎成為了一個時代主角。除了進行平射精確的目標以外，還有一部分火炮以拋射為主，其炮身粗胖，炮彈威力巨大，這就是臼炮。看起來沒什麼高科技的成分，但到了第二次世界大戰的時候，臼炮的出場率依舊很高，比如「卡爾臼炮」。
為戰爭而誕生的臼炮
早在十三世紀的時候，臼炮就已經出現了，那時候還是以發射石頭炮彈為主，最先使用的國家按常理來看應該就是明朝。而後臼炮走向了全世界，成為了戰爭中的新寵，和平射的火炮相比，臼炮的射程明顯短了不少，而且也沒有什麼精準度。但因為拋射的特點，它可以無視掉類似敵人城牆一類的障礙物。而駭人的口徑也可以填裝體積更大的彈丸，如果你想的話，也可以在彈丸中填充高爆炸藥。
臼炮的這種攻擊形式，其實在拋石機時代就已經實現了，而臼炮能持續發展下去，也證明了種攻擊方式是可行的。自它誕生以來，人就想盡了辦法讓它發揮出自己的全部威力。第一次世界大戰期間，戰壕和馬克沁機槍的配合讓人們陷入了焦灼，在坦克沒出現之前，臼炮起到了很大的作用。當然同時期榴彈炮已經出現了，它可不算是為了替代臼炮而誕生的，而是為了填補臼炮和加農炮之間的火力空白。
和其它種類的火炮相比，臼炮的結構簡單，這使得它便於生產。最大的特點就是炮口裝填，因為口徑實在有點太大了，並且倍經很短，後裝填已經完全沒有了意義。和臼炮擁有同樣裝填方式的還有我們比較熟悉的迫擊炮，從原理上來看，它倆其實還真就沒有什麼太大的區別。臼炮也可以被稱為迫擊炮，但迫擊炮一般不會被稱為臼炮，首先口徑這一點就沒有達標，而且後期的臼炮已經有了後座裝置，迫擊炮則沒有。
卡爾臼炮的誕生
自從希特勒上臺之後，戰爭的陰雲就籠罩了整個歐洲大地。在這之前，法國人已經修築了馬奇諾防線，且不管實際作用怎麼樣，它在當時也確實是最堅固的防線。這可愁壞了德國人，為此希特勒下令製造超重型火炮，用於摧毀敵軍堅固的防線。但結果大家都知道，馬奇諾防線成了一道擺設，但超重型火炮還是按計劃誕生了。除了古斯塔夫鐵道炮外，另一種巨炮就是卡爾臼炮了。
和古斯塔夫巨炮不太一樣，卡爾臼炮可不止生產了兩個（第一坐巨炮叫古斯塔夫，第二坐叫朵拉），其生產難度確實要比古斯塔夫低了不少，但實用性卻完虐了古斯塔夫巨炮。1937年，萊茵金屬公司開始研發大口徑榴彈炮，到了1939年，一個600毫米口徑並擁有自行能力的臼炮被設計了出來，它就是卡爾臼炮。1940年，第一門用於實驗的卡爾臼炮被製作了出來，並在翁特爾呂斯市進行了實驗。之後為了增加射程，炮管的口徑被縮小到了540毫米，但600毫米口徑的炮管依舊存在，而且被生產出來了三門用於更換。
一輛卡爾自行臼炮全重有124噸，車體長度將近12米，寬度3.16米，頂點高度4.78米。雖然是一個龐然大物，但自行的能力依舊存在，只要不是遠距離運輸，卡爾臼炮可最快以每小時10千米的速度在戰場上移動，燃料裝滿的情況下，作戰範圍最大可達60千米。操作卡爾臼炮一共需要16人，在這些人的配合下，可以讓射速最快達到每小時12發。和別的火炮相比是慢了一點，但對於一個擁有600毫米口徑的巨炮，這已經合格了，更何況卡爾臼炮所使用的炮彈威力是不能被忽視。
600毫米的炮彈重量可以達到兩噸，爆炸時會在地上留下一個深度為5米，直徑15米的大坑，這還沒有算上傷害範圍。穿甲彈的重量已經完全超過了兩噸，在重力的作用下，它幾乎可以擊穿任何一個碉堡的頂蓋。發射藥包一共分出1號到9號，如果要達到最大6.5千米的射程，九個藥包要同時裝填。當然卡爾臼炮不是直接攜帶彈藥的，德國人將四號坦克改裝成了彈藥運輸車，另外一些四號坦克被改造成了工程車，用於輔助炮彈的裝填。如果將這些人也算進去，那操作卡爾臼炮的人數要遠遠超過16人。
戰場中的卡爾臼炮
在整個二戰中卡爾臼炮一共生產了6輛，如果將實驗平臺也算進去的話，那就再加一輛。另外一提，它們的名字其實也很有意思，最先製作出來的兩輛被命名為「亞當」和「夏娃」，而後的四輛則以北歐神話的人物為主，分別是「索爾」、「奧丁」、「洛基」、「提爾」。就不挨個介紹他們是誰了，反正都是挺出名的北歐神話人物。這也側面體現了德國人對卡爾臼炮寄託的希望，希望北歐諸神們可以關照一下。
法國的馬奇諾防線沒有讓卡爾臼炮獲得用武之地，但在後來針對蘇聯的戰爭中卻派上了用場。卡爾臼炮首次出戰是在布列斯特堡，巨大的炮彈直接就瓦解了蘇軍的防禦工事，讓德軍在進攻後沒過多久就拿下了布列斯特堡。1942年，德軍開始進攻塞瓦斯託波爾要塞，這一戰中，除了名為「奧丁」和「託爾」的兩輛卡爾臼炮參戰以外，「朵拉」巨炮也被拉向了戰場。在它們的配合下，德軍佔領了塞瓦斯託波爾要塞，將領曼施坦因也因此被封為了陸軍元帥。
1944年，波蘭華沙爆發了起義運動，據統計至少有三輛卡爾臼炮被運往了華沙，分別是「亞當」、「奧丁」和「洛基」。有意思的是，卡爾臼炮以攻克鋼筋混泥土的要塞為主要目的，所以炮彈引信要在很強的衝擊下才能觸發。但華沙是正常城市，地基也沒有那麼硬，所以由卡爾臼炮發射出去的大量炮彈都成了啞彈。而後被起義軍從土裡挖了出來，並用於製作炸藥包，據說上世紀六十年代的時候，人們還可以從華沙挖出卡爾臼炮的啞彈。
結語
隨著納粹德國的失敗，卡爾臼炮也依次的落到了盟軍的手中。那些曾經讓人恐懼的龐然大物，最終被拖進了博物館中，雖然它們只是靜靜的立在那裡，但依舊可以用那碩大的體型來警告人們戰爭曾帶來的殘酷。
參考文獻
《mortar Karl in Kubinka tank museum》
《自行式迫擊炮「Karl」》
《Kubinka坦克博物館的迫擊炮卡爾》