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你可能想出了世界上所有的好主意,但如果不懂溝通,沒有人會了解。
工作中,你可能源源不斷地在寫東西:給客戶的提案,給上司的備忘錄,給同事的郵件,調研報告等等。但是,如何保證你的寫作是清晰高效的?你又如何突出你的交流水平?
Carolyn O』Hara,曾任The Week與Foreign Policy 雜誌編輯。
清晰的寫作意味著清楚的思考, MIT斯隆管理學院管理溝通高級講師卡拉•布萊克本(Kara Blackburn)說:「你可能想出了世界上所有的好主意,但如果不懂溝通,沒有人會了解。」
幸運的是,每個人都有能力去提高溝通能力,《哈佛商學院商務寫作提高指導》的作者布萊恩•加納(Bryan Garner)說,有效寫作不是與生俱來的能力,而是一種你可以培養的技巧。
以下是一些可以讓你行文簡潔、清晰、精準的建議:
寫作原則記:
計劃好你要說什麼,幫助你寫作時更加直接高效。
節約用詞,縮短篇幅,句句扣題。
避免行話和假大空詞彙,力求清晰。
忌:
不要想一下子寫出對你現在而言過於複雜的內容。其實,輔以練習每個人都會進步。
不要認為你的初稿就可以直接使用了。每篇文章都有修改空間。
不要埋沒你的觀點。越早表明主旨越好。
1動筆之前先動腦在你拿出紙筆或者敲鍵盤之前,先想想你打算表達什麼。很多人會犯的錯誤就是過早動筆,一邊寫一邊整理思路,導致他們的文章結構不清、跳躍性強並且大量重複。」
試問自己:讀完我寫的郵件、策劃或者報告,讀者應該了解什麼?如果無法立即得到答案,就退回去,再花點時間組織觀點。
2直截了當把你的要點直接放在前面。很多人發現他們在學校培養出來的寫作習慣並不適用於商業社會。
開篇就簡潔明了地表達主題,這既節省讀者時間,也能在你展開敘述之前,有效加強你的觀點。
在寫大篇幅策劃書和備忘錄時,加納建議,把核心問題和解決建議濃縮成150字以內的段落,寫在首頁開篇處。掌握總結問題的訣竅,因為,如果開篇不利,那你的總體行文質量都高不了。
3簡潔清晰一句話能說清的,不要用三句話來說。用批判的眼光看你的文章,確保每個詞都用在刀刃上。
就英文來說,刪掉不必要的詞句。比如,可以說「consensus」的時候,就不要說「general consensus of opinion」
同時,也建議刪除介詞結構(比如point of view變成viewpoint),用名詞結構代替分詞(protected代替provided protection to),並且用意義更強的動詞代替系動詞((indicates 比 is indicative of好)。
4避免行話和空話商業寫作充斥著專業性的術語和縮寫詞。雖然這些詞有時候可以用來有效縮減篇幅,但它們更多地體現了懶惰和混亂的思考。過多堆砌行話會讓讀者感覺在坐飛機——或者根本不知道你在說什麼。
術語並不能給文章加分,清晰和簡潔是永恆的主題。避免使用假大空的詞彙,人們經常錯誤地相信用華麗辭藻代替普通詞彙是智慧的象徵,其實不是這樣的。
5寫完讀一讀把自己想像成讀者來閱讀。要點清晰嗎?結構縝密嗎?句子簡潔嗎?布萊克本建議大聲讀出所寫,這會讓瑕疵自己暴露:觀點之間的跳躍性、句型的冗雜、某些枝節的過於詳細……
不要害怕讓你的同事或朋友幫你改文案。心態開放地接受他們的反饋,不要牴觸。修改本身就是友誼的體現,這並不是攻擊性行為。
6每天練一練寫作是一項技能,訓練才能強化技能,你可以每天閱讀寫作水平高的材料,並且注意選詞、句子結構和行文方式。
改變發生在寫作和修改自己文章的過程中,並且這並非一蹴而就,花時間是值得的,因為好的作者在這項工作中自己會發生改變。
案例分析#1:勇於分享大衛·馬克比剛開始在麥肯錫做管理諮詢師的時候,就發現他在哈佛法學院鍛鍊出的寫作風格不適合商業環境。「不符在於我表明觀點的方式」,大衛說,「我被建議需要快速進入重點。」
在法律和學術寫作中,「你需要先構造好一個案例,然後在結尾表達你的中心思想,」他說,「但是在商業寫作中,最好把結論放在開篇。」
為了讓他的寫作更直接高效,大衛從幾個資深的同事那裡獲得了過去的報告資料,嘗試模仿他們寫作風格中的要點。他也把自己寫的重要郵件抄送給值得信任並且溝通能力極強的同事,向他們徵求意見。
大衛把這些實踐帶入了他自己創立的私募股權公司,馬克比集團(the McCombie Group)。「我把所有重要的信息都發給我的合伙人讓他通讀」,大衛說,並且他認為這麼做比自己一個人修改文案更好。「我們討論是否有更好的表達方式,如何更簡潔明了。」
改善寫作能力對大衛提高自己在業界的話語權有直接影響。他現在正在寫一本關於私募股權公司商機市場的書The Family Office Practitioner’s Guide to Direct Investments.
「即使我一開始就擅長商業寫作,持之以恆地提高寫作能力以精益求精是成功的關鍵,」大衛說。「你做得越多,寫作對你而言越容易。」
案例分析#2:精益求精蒂姆•格落瓦在決定更上一層樓的時候已經是一名很成功的戰略諮詢師了。「我想成為一個思想領袖」,蒂姆說,「為此,我需要有自己的觀點,並把它傳達給公眾。」
通俗易懂的專欄文章和調研報告是提高他職業聲望的關鍵。他的寫作能力已在同行中廣受稱讚,但他的多數經驗還是植根於學術寫作。所以,他開始看商業類出版物來學習行文風格,比如麥肯錫季刊,「我學習他們交流的方式」,蒂姆說,「並且努力讓我自己的文章也變得直接。」
他也養成了寫作時列提綱的習慣。在寫報告和備忘錄之前,他會先列好一個有三個中心論點的提綱。「什麼都不做就開始寫文章,然後讓它天馬行空地自己發展下去,」他說,「就像出門散步不知道終點在哪一樣。」
蒂姆,現在已經是一家名為Bug Insights的市場分析公司的聯合創始人了,他相信他曾做過的努力把他塑造成了一個更高效的交流者,「它過濾出了我真正想要的交流,當然,你必須有所投入。任何情況下,想掌握一項新技能,你就得鑽研它。」
本文經作者許可由領英翻譯