有人說周芷若乃是明教的後人。
當年張三丰攜帶張無忌前往少林寺求取半部《九陽真經》心法，在途中偶遇一件大事：元軍追趕一艘小船。張三丰武功卓絕，以絕頂武學修為將這些元軍打得落花流水，救下兩個人，一位是常遇春，另一位便是周芷若。
據周芷若所說，她乃是漁家女，然而無論從姿色、姓名上看，她都不像一位尋常女孩，且自古以來均有「狸貓換太子」的說話，因此便流傳出這樣一個結論：當時常遇春口中那位死在船上的男子並不是少主，真正的「少主」其實是周芷若。她被調包了！
關於周芷若的身世，咱們不去多講，今天咱們來說一說周芷若的結局。
讀過金庸武俠小說的朋友應該都會發現這樣一個規律：金庸很少交代重要人物的結局。如虛竹、段譽、楊過、張無忌、令狐衝等人的結局去向，他都沒有說，周芷若也是如此，但在連載版作品中，金庸卻第一次給出了周芷若的結局，可稱為周芷若第一結局。
要提到周芷若的結局，咱們還得來說說張三丰，眾所周知，張三丰近百年來一直牽掛著一位女子——峨眉祖師郭襄。
當年華山絕頂郭襄贈帕之情，少林寺外送羅漢之意，都令張三丰你啊念不完，按他的話來說，郭襄對他有大恩。
的確，如果不是郭襄的幫助，張三丰很難別開天地，另創一家，畢竟僅憑半部《九陽真經》是遠遠不不夠的。
所以張三丰近百年來對峨眉弟子都十分尊重，可惜在《倚天》後期，周芷若黑化了，在她的領導下，峨眉派從武林正宗門派淪為陰狠毒辣之宗教，行事之狠辣不輸當年的明教，這讓張三丰如何看得下去？
在連載版中，金庸先生加重了張三丰對郭襄的情感，所以在小說結尾，老張出馬了，第一句話是這樣說的：
張三丰道：「……郭女俠於我有恩，老道雖是風燭殘年，卻也不能眼見峨嵋派沉淪衰亡，毀於一旦！」
這句話的意思很明白，你周芷若藥師繼續作惡多端，我老張就出手幹掉你。
面對張三丰的「威脅」，周芷若不能無動於衷，人家是誰？乃武林第一高手，一個指頭估計就可以把你周芷若給幹掉，所以她必須想個應付張三丰的方法，這周芷若也不是一般人，腦子特好使，面對張三丰的威脅，她做了這樣一個舉動：
周芷若與本門弟子也拜過了，除下手上的鐵指環，轉身說道：「張無忌張教主，峨嵋第四代掌門人周芷若，謹將掌門之位，傳授於你。」
此舉的確出人意料（難怪新修版《笑傲江湖》中圍攻向問天、令狐衝的眾多高手中，出現了四位峨眉派男弟子，很可能是從張無忌開始改了規矩。）
周芷若安排好門派大事後，又做了一個驚人的舉動：
周芷若削髮為尼，不問世事，自此一盞青燈，長伴古佛。
此女的結局也因此浮出水面，她最終與郭襄是一樣的結局，在峨眉山禮佛，歲終而亡，不過她比郭襄幸運得多，畢竟張無忌接任了峨眉掌門後，周芷若還是可以見到心中的如意郎君，哪怕只是遠遠看上一眼，已足夠。