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Mott the Hoople
已故傳奇音樂人David Bowie是很多人的音樂和文化偶像，你知道「寶爺」的最鍾愛樂隊是哪一支嗎？
Mott the Hoople，一支不那麼出名的英國樂隊。當年，David Bowie為了幫助樂隊走出困境，特意獻上自己專輯中的歌曲：一首被拒，再來一首。話說，他們有這麼厲害嗎？
Mott the Hoople，前身曾是The Doc Thomas Group、the Shakedown Sound、Silence，最早成立於1966年。1969年初，樂隊改名叫做Mott the Hoople。
這個名字來自小說家Willard Manus的同名小說，這個主意是經紀人Guy Stevens出的。Norman Mott是小說的主人公，Hooples是指在馬戲場、娛樂場所、群眾集會等地方的正式節目或活動開始前負責煽動觀眾、營造熱鬧氣氛的人。
Ian Hunter
Ian Hunter是樂隊初創時期的靈魂人物，擔任主唱、吉他手和鋼琴演奏。他與很多60年代英國搖滾音樂人類似，在不同的樂隊間進進出出。他有著金色捲曲的長髮，戴著墨鏡，參加過一支叫做The New Yardbirds的樂隊，被誤認為曾是Led Zeppelin的成員。因為Led Zeppelin的吉他手Jimmy Page及其合作夥伴都是這個造型，Jimmy Page此前的樂隊是Yardbirds，而Led Zeppelin曾經也叫過The New Yardbirds。
Mott the Hoople與Led Zeppelin正式成軍和首張專輯發行的時間都是前後腳，Mott the Hoople是五人陣容。1969年11月，樂隊首張專輯Mott the Hoople發行，在英國專輯榜名列第66名。Guy Stevens身兼經紀人和製作人，他希望專輯的風格是，Bob Dylan+the Rolling Stones。
Mott the Hoople在當時的hard rock熱潮中，沒有明顯的特色，Guy Stevens連續幾張專輯都擔任製作人，樂隊成員自己也曾監製數首作品。然而，樂隊的商業成績每況愈下，到1971年第4張錄音室專輯Brain Capers，未能打入排行榜。
那時，樂隊不僅是唱片遇冷，在瑞士的一次演出也遭遇小型車禍，以至於他們取消了稍後的英國巡演，樂隊士氣低落，面臨解體的危險。
此時，作為Mott the Hoople一直以來的歌迷，David Bowie站了出來。當時的「寶爺」只有24歲，音樂事業處於起步階段。他在聽說樂隊遇到困境，特別把準備放在自己專輯裡的歌曲Suffragette City奉獻出來。結果，樂隊還不領情，沒有看上那首歌。
David Bowie後來在自己經典概念專輯The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars裡面演唱了這首歌曲。
之後，David Bowie又主動寫了一首All the Young Dudes獻給樂隊，歌曲描寫了當時年輕人的生活和精神狀態。Mott the Hoople的版本在1972年7月發行後，名列英國單曲榜第三名，美國單曲榜排名37。它成為glam rock華麗搖滾樂的一首聖歌，也是那一代英國青年的時代寫照。
當年12月，David Bowie也錄製了自己的版本，在Ziggy Stardust tour巡演現場演唱。1983年，作為Ziggy Stardust現場巡演影片的歌曲，David Bowie的版本正式推出。後來，有更多的音樂人和樂隊重新演繹這首歌曲，使這首70年代的經典歌曲歷久彌新。
David Bowie不僅貢獻了這首單曲，還擔任了Mott the Hoople專輯All the Young Dudes製作人，使得樂隊迎來音樂風格和事業的轉折點。專輯很多曲目突出了吉他的表現力，solo段落帶有blues rock風格；配器方面更加豐富，增加了滑棒吉他、風琴、排簫以及弦樂部分，從而呈現出glam rock特色。
與David Bowie、Lou Reed等音樂人合作的吉他手Mick Ronson加入專輯錄音工作，後來他也短暫加入過樂隊。Mott the Hoople的音樂品質和格局在這張專輯中都有明顯提升，Ian Hunter的演唱也更加自信和自如，唱腔中體現更多的戲劇性和張力。
樂隊在專輯中翻唱了美國著名樂隊the Velvet Underground的歌曲Sweet Jane，由Lou Reed創作。作為單曲，它在美國、加拿大以及歐洲各國發行。
專輯All the Young Dudes在英國榜名列第21，連同單曲的成功，這大大增強了樂隊成員的信心。在推出前幾張專輯曲目的精選合集後，他們在1973年7月發行了新專輯Mott，打入英國榜前十名，最高排名第7。
All the Way from Memphis是專輯中的打榜單曲，成功進入英國單曲榜前十名。Ian Hunter的演唱、Mick Ralphs的吉他都給人印象深刻，另一支glam rock經典樂隊Queen吉他手Brian May後來在1998年重新演繹，還特邀Ian Hunter參與。
Mott the Hoople這個階段的音樂內容顯得格外豐富，即使是短小的作品也很精緻，回味無窮。這首Honaloochie Boogie由Ian Hunter創作，邀請來自前衛藝術搖滾樂隊Roxy Music的Andy Mackay演奏高音薩克斯。歌曲在英國單曲榜取得第12名的好成績。
除了音樂內容，專輯在整體概念和藝術設計上也更加精緻，封面是古羅馬皇帝奧古斯都-屋大維的石膏胸像進行藝術化處理。這位著名羅馬君主的形象還出現在下一張專輯The Hoople的唱片內頁中。
1974年3月，樂隊的第7張錄音室專輯The Hoople發行，在英國取得第11名，在美國的成績達到樂隊創立以來最高的第28名。樂隊在歐美樂壇的聲譽迎來一個高峰，但同時也迎接著變化的新挑戰。這張專輯迎來新吉他手Ariel Bender，他取代了已經離隊的Mick Ralphs，後者參與創建了樂隊Bad Company。這張專輯也是核心人物Ian Hunter參與的最後一張作品。
Kari-Ann Muller
專輯封面女郎是模特Kari-Ann Muller的藝術加工照，她被戴上了樂隊成員標誌性的捲髮。這也是對交往甚密的樂隊Roxy Music首張專輯Roxy Music的調侃式回應，那張專輯封面用的也是Kari-Ann Muller的照片。那時，Muller嫁給了Chris Jagger——滾石樂隊主唱Mick Jagger的弟弟。
Roll Away the Stone是專輯The Hoople裡面推出的單曲，1973年12月在英國單曲榜排名第8。
The Golden Age of Rock 'n' Roll，來自專輯的另一首作品，成為一個時代的見證。歌曲後來被不少影視劇引用，著名金屬樂隊Def Leppard也曾翻唱。同時，歌曲和這張專輯成為Mott the Hoople告別黃金時代的標誌。
1974年12月，Ian Hunter退出樂隊，開始個人音樂事業。Mott the Hoople進行人員改組，Nigel Benjamin成為核心。樂隊陸續推出兩張專輯Drive On(1975) 、Shouting and Pointing(1976)，都未能延續此前三張的水準和成功。
Nigel Benjamin
Nigel Benjamin在1976年離隊，樂隊1980年解散。後來，Mott the Hoople數次重組，雖然至今還存在，但在70年代之後就沒有發行過錄音室專輯。
如今的Mott The Hoople
回到文章開頭的問題：他們有這麼厲害嗎？除了前面介紹的三張經典專輯以及數首成功單曲，Mott the Hoople在搖滾樂歷史上的位置和影響，可以舉出下面三個例證來說明。
Mott The Hoople
1974年，樂隊解散前進行了美國巡演，給他們擔任暖場樂隊的是Queen。當時的Queen已經推出了前兩張專輯，樂隊的音樂風格正在摸索階段。Mott the Hoople的glam rock對於Queen的影響還是不小的，這次巡演給Brian May靈感創作了歌曲Now I'm Here，裡面有歌詞"Down in the city, just Hoople and me."
Queen大紅大紫之後，成員與Ian Hunter的關係一直很好。
Freddie Mercury & Ian Hunter & Brian May
1982年，Brian May,Freddie Mercury和Roger Taylor一起出現在Ian Hunter個人作品You Nearly Did Me In中，擔任和聲演唱。
說到歌詞裡面提到Mott the Hoople，美國著名另類搖滾樂隊R.E.M.經典歌曲Man on the Moon最有名，一開頭就是'Mott the Hoople and the Game of Life, yeah, yeah, yeah, yeah...'
2009年，Mott the Hoople成立40周年，樂隊在倫敦著名的演出場所Hammersmith Apollo進行了轟動性的表演。Ian Hunter等5位樂隊初創成員悉數回歸，10月5日和6日兩天的門票在開票後瞬間售罄。他們加開了10月3日一場，還是無法滿足樂迷和音樂界的要求。
@Hammersmith Apollo
9月26日，樂隊又在威爾斯特別舉辦了一場表演；10月份，在Hammersmith Apollo HMV唱片店，他們還舉辦了5場小型演出。這一系列重組演出被英國各大媒體競相報導，The Guardian，The Times，The Independent和The Daily Telegraph等重量級媒體都給表演打出了高分。
樂隊鼓手Dale "Buffin" Griffin、貝斯手Pete Overend Watts在2016年和2017年相繼去世，今年81歲的Ian Hunter召集新人帶領Mott the Hoople再上路。去年10月和11月，他們原本計劃有11場演出，因為Ian Hunter患耳鳴而取消。不知等英國疫情平穩之後，Mott the Hoople是否還會傳來新的消息。
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