為了給枯燥的生活增添情趣，有人養貓、養狗，還有人養豹子、老虎，總之，養寵物。
這裡的「寵」都是活物。茶人的「寵」是擺放在茶席間的小擺件。
雖非活物，但日澆月淋，常常把玩，看著它收斂鋒芒日漸溫潤，便是茶人的最大樂趣。
茶寵雖小，但讓喝茶的過程充滿趣味性。在泡茶時，順帶養個茶寵，怡情悅性，讓浮躁的心靈得以沉靜，讓緊繃的神經得以舒緩。
01.
什麼是茶寵？
茶寵指的是用茶水滋養的寵物或是飲茶品茗時的把玩之物，茶寵大多用紫砂、澄泥、黃泥、雲南建水紫陶燒制而成，其中以紫砂茶寵最為常見和好養。
茶人喝茶時用茶蘸茶湯塗抹或剩茶水直接淋漓，日久天長，茶寵就會溫潤可人，茶香四溢。
據說最早的茶寵是茶聖陸羽的陶像。茶商們為保佑自己生意紅火，會用茶拜祭陸羽的陶像，且用壺中水滋養它。
後來又演變成把陶像當作買茶具的贈品，有「買十茶器，得一鴻漸」的說法。鴻漸是陸羽的字，代指他。此後才漸漸有了茶寵的說法，並且材質、造型上開始各式各樣。
02.
茶寵之趣
茶寵一般只有巴掌大小，在「正兒八經」的茶器間，擺上一個靈動的茶寵，整個茶臺都「活」起來。
茶寵是中國特色的陶瓷工藝與茶藝元素的完美融合，造型多變，每一個茶寵都有其獨有、美好的寓意。
常見的茶寵往往代表著中國傳統文化中祥瑞、富貴等意象。例如：金蟾、貔貅、大象、如意足、金豬、童男童女等。
另外一些瓜果蟲魚的造型，別致小巧，擺在茶臺上靈動可愛，常見的有蓮子、竹筍、葫蘆等。
除了造型外，還有一些增加了特殊趣味功能的茶寵，比如噴水茶寵、變色茶寵。
噴水茶寵運用了生活中最簡單的原理——熱脹冷縮。
利用茶寵的中空結構，平日養在水裡，水會慢慢流進茶寵「肚子」裡，熱茶澆淋時受熱脹冷縮作用的影響，肚中水就會從入口噴出。
變色茶寵以樹脂為主要原料，一般是感溫變色。
這些茶寵淋上熱茶後會變得五顏六色，冷卻後恢復原色。在燒制好的茶寵上塗上一層遇熱就會發生顏色變化的化工材料，也能達到變色的效果。
有的茶友擔心變色茶寵的化學物質會產生安全性問題。其實變色茶寵僅限玩和欣賞，只要不喝淋過變色茶寵的茶水，一般不會出現安全性問題。
03.
養寵之道
養茶寵跟養壺差不多。
以茶水澆淋、塗抹，久而久之，因茶水的滲透，可使茶寵溫潤光滑、茶香四溢，此過程即為「養」。
養茶寵跟養寵物一樣，需要有足夠的耐心和愛心，在喝茶時用茶湯輕輕地澆淋，或是用茶掃蘸茶湯塗抹表面。日積月累，茶寵就會養出茶色，光澤溫潤、茶香四溢。
養茶寵需注意這幾點：
①茶水最好是普洱茶和紅茶，因為這樣養出來的茶寵色澤最好；也有人會選擇綠茶，但因其色彩清淡，所以上色較慢。
②茶寵多選形制適中的，不要太大，因為要考慮讓它身體的大部分起到蓄水存水的功能。
③養的過程中，只需用茶水澆濯，不要用白開水。這樣才會摸上去有溫潤順滑的手感。
④砂質也分好壞但不是問題，日常維護中每天必須用刷子清掃，定期用茶布摩挲，使之保持一定程度的亮澤。
⑤可以採用人工「發酵」和自然「發酵」兩種方式開養：人工發酵即把新養寵物丟在茶桶裡，根據自己喜好燜泡上2-4天再拿出來，自然可以達到迅速吃水。自然發酵只能假以時日，慢慢形成效果。
佛能洗心，茶能滌性。苦中有甜，甜中是苦，先苦後甘，人生亦如是。