西遊記中，東海龍王是個非常神秘的存在。眾所周知，龍族在西遊記中已經落寞，地位極其低下，從蟠桃會的菜餚「龍肝鳳髓」便可略知一二，貴為西海三太子也只能淪為坐下騎，白龍馬即使取得真經，也困在華表中，限制人身自由。然而，東海龍王的地位，並不低。
車遲國的三位國師求雨，東海龍王能夠繞過玉帝的指令，直接給予降雨。更主要的是，東海龍宮的暗道，是通往花果山水簾洞的，可見猴王問世，少不了東海龍王的幹預。
西遊記中，孫悟空所結交的人脈極廣，然而知心的卻是寥寥無幾。孫悟空初到東海龍宮，東海龍王也是被嚇了一跳，尊稱孫悟空為「上仙」，當得知孫悟空是東海龍宮的鄰居，為先天靈石所化，東海龍王與孫悟空之間的交情，發生了微妙的變化。
自從大鬧天宮之後，孫悟空被困五行山五百年，逃離五行山後，直接參與西天取經。在取經前夕，孫悟空忍不了唐僧的倔脾氣，丟下唐僧擅自離開，心中鬱郁不悶的孫悟空，直接找了東海龍王。
從此以後，雙方幾乎是稱兄道弟般的交情。
另一個角色豬八戒，命運就十分之悲催了。他曾為天蓬元帥，天界的北極四聖之一，同為北極四聖的，還有蕩魔祖師。喝酒誤事，天蓬元帥因為喝醉了，調戲了嫦娥，從此被貶為豬胎。
都說虎落平陽被犬欺，牆倒眾人推，淪為豬胎的八戒，無論是在妖界、仙界、甚至在人界，皆被鄙夷，八戒心底裡也是楚河漢界，一清二楚，對此，八戒從未往天上尋求救兵，雖然他曾經為天蓬元帥，玉帝身邊的大紅人。
玉帝邀請如來參加安天大會，吩咐去請如來的，也是天蓬元帥。
八戒與昔日的神仙同僚很少接觸，可以說是一個不惹事的主，然而，在五莊觀時，福祿壽三仙欺負在頭上了，福祿壽三仙雖然也稱八戒為天蓬元帥，但是口是心非，八戒還是看得出來的。福祿壽三仙在五莊觀耍盡了風頭，孫悟空能忍，而八戒卻不能忍，看不下去便大罵福祿壽三仙為「奴才」。
到了東海龍宮，東海龍王也稱八戒為天蓬元帥，但是卻是真心實意的。也有人認為，東海龍王掌管水界，而八戒當年也是掌管三千弱水的，八戒為東海龍王昔日的頂頭上司，所以東海龍王才這般尊重八戒。
然而，筆者卻認為，東海龍王完全是出於真心實意的，無論是對孫悟空，還是對豬八戒，東海龍王都很講義氣，無論誰落魄時，東海龍王都不會去踩一腳。這也就能解釋，當年孫悟空失落到頂時，所有昔日的好友都不找，唯獨去找東海龍王談心解悶。
在西遊記這個爾虞我詐，等級森嚴的修羅場，東海龍王的人品，屬於上品。這也告訴世人一個道理：真心實意和虛偽假裝，人們是能看得出來的，只是很多都如孫悟空般，是心底裡清楚，嘴上卻不說。
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