觀音菩薩的性別一直是有很多爭議，到底是無相、男相、還是女相？每個時代眾說紛紜，我們目前所知的觀音菩薩卻都是女相，那到底是什麼相呢？今天們不妨探究一下。
《華嚴經》中說「勇猛丈夫觀自在」，可看出曾經觀音菩薩是大丈夫相。觀音菩薩本身是大丈夫相，所以，唐朝以前也以大丈夫相居多。隨著時代的進程，妙善公主的傳說流行，漢後的觀音形象越來越趨近於女性化，流傳較廣，現如今這一形象也延續了下來。《楞嚴經妙心疏》以為男、女相的說法都是錯誤的，觀音菩薩真像是寂滅的無相之像，有化身無數，是不可取、不可得的幻化假相，能現一切相。
綜上所述，最早的觀音菩薩原型就是男相。
蓮花觀音那麼，為什麼如今會一直以女相的形象延續下來呢？其實不難理解，佛教中認為，「時間的愛是私我的慈悲，是慈悲的局限化；而慈悲是愛的無我擴大」，印順法師認為這是觀音菩薩被塑造為女性的重要原因。因為觀音菩薩是大慈大悲的代表，救渡一切眾生，所以，更應現女性。
隨著更多人的喜愛與認可，觀音菩薩的形象也逐漸演化，玉雕作品中也出現了豐富的題材和寓意，讓不同的人有了不同的選擇。
觀音題材，也是玉雕中最重要的題材之一，平安、吉祥、安康是國人一直企盼的，也是傳統文化中不可或缺的一部分。佩戴觀音掛件，祈願平平安安、逢兇化吉。
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