2020年11月27日，「京劇行當藝術名家高校傳藝」項目小生班第一次開課，這是「高校傳藝」項目第一次開設小生班。要讓這批高校學子成為京劇小「小生」，無論對老師還是學員，都是一次新的挑戰。
擔任教學任務的名師是國家京劇院知名小生演員張兵，這次他教授給同學們的劇目是《春閨夢》。《春閨夢》是程派經典劇目，是1931年金仲蓀專為京劇大師程硯秋編寫的一齣悲劇。是當年兩位大師目睹軍閥混戰，人民流離失所，根據唐代詩人杜甫《新婚別》及陳陶《隴西行》「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人」詩句意境編成的。
《春閨夢》假託東漢末年幽州軍閥公孫瓚和漢室宗親劉虞爭權奪利發動了內戰，通過四戶人家慘受徵戎、家破人亡的遭遇反映出當時百姓的痛苦。其中新郎王恢結婚三日，便被強徵入伍，戰死沙場。妻子張氏在家，不知丈夫已在陣前中箭而死，仍終日佇盼，積思成夢。夢見王恢解甲歸來，夫妻團圓。張氏又是歡喜，又是哀怨，心情複雜。倏忽間戰鼓驚天，亂兵雜沓，王恢不知所在。張氏追尋至戰場，卻滿目儘是一些血肉骷髏，嚇得張氏驀地驚醒，才知都是夢境。
《春閨夢》是旦角戲，經大師程硯秋的演繹，多年久演不衰。這次小生組要學習《春閨夢》中王恢的表演，面臨著不小的挑戰。《春閨夢》中王恢的念白多、唱段少，表演的內容是在張氏的夢中。唱和做，都是為配合、襯託張氏。人物性格也複雜，既要有青年戰士的豪氣，又要表現對被迫參與不義戰爭的無奈，既要有對新婚即離別的妻子的情愛，又要暗示自己身已戰死的慘痛現實。要表現出「這一個」生角特有的韻味，是要下一番功夫的。
京劇小生表演本來要求就高，這批學員又是第一次學習小生行當，人人都是零基礎，困難可想而知。但初生牛犢不怕虎，這批小「小生」憑著對京劇藝術的熱愛，決心一步一步地去學習，從一招一式、一板一眼，去領悟京劇小生表演藝術的精髓。
在今天第一次課上，張兵老師主要教學的是張氏夢中的情節，從王恢返回到【南梆子】唱完，大概有二十多分鐘的戲，是全劇的高潮，也是《春閨夢》最感人的一出。為了幫助大家學習，旦角班班長樊健和老師搭戲，共同示範。老師邊講解，邊演示，從身段、念白、練聲一點一點講起。這場戲的難點在於身段繁雜，要把動作做順，要和旦角演員配合好，要細膩地表現出人物的複雜情感，對零基礎學生是不小的挑戰。在成為「這一個」小生之前，首先要成為「小生」，整節課老師都在不斷提醒學員們牢記京劇小生的行當特點。為了幫助這批學員儘快成長，張兵老師一遍一遍地示範、一句一句地教唱段、教念白，講解發聲方法，介紹注意事項，把自己完整的示範錄成視頻，以便大家課後對照練習。