這是南山村的一個家喻戶曉的故事，村子裡的人在孩子懂事後，都會給自己的孩子講這個故事，故事的主人公就是住在南山村的一個普通的少年王強，但是王強家裡發生的這一段故事，卻讓很多聽眾都流淚了。
王強是一個很普通的農村孩子，從小就和村子裡其他的小孩打成一片，由於體格稍微比同齡人粗壯一點，孩子們一有小型的打架活動，都會叫上王強，所以說王強是一個名副其實的孩子王，可以預想到的，王強每天的心思都在小朋友的這些小戰爭中了，所以學習成績一直很差，這個狀況到王強讀高中了也還沒有改變。
王強的父母以為上了高中後的王強會變得懂事一些，畢竟高中了，如果在三年後的高考裡沒有取得一個好成績，那王強除了留在村子裡種地之外，就只有出去打工這個選擇了，每個農村的孩子都應該想過要改變自己的命運。
但是王強還是和以前一樣，雖然大了不會再和以前一樣打架鬥毆了，但是村子裡新開了一間網吧，第一次接觸到電腦的王強仿佛打開了新世界的大門，每天都逃課上網，王強的班主任也受不了了，找到王強的父親說明了這個情況，王強的父親是一個老實巴交的農民，一輩子的希望也就寄托在這個獨子身上，聽到兒子這麼不爭氣，王強的父親放下了手裡的農活，決定親自去找兒子給他一個教訓。
匆匆趕到網吧的王強父親，一進門就看到兒子坐在最醒目的那個位子，情緒激動的打著遊戲，王強的父親突然就來火了，走過去就扇了王強一個巴掌，這邊王強打遊戲正打得起勁呢，被父親扇了一個巴掌，心裡也覺得憤怒和委屈，自己本來就不喜歡讀書，還這樣被強迫，頭也不回的就跑出了網吧，心裡想著再也不回去這個鬼地方了。
王強離家出走的路上遇到了算卦先生，平日裡就經常聽人說算卦很準，王強倒是想看看是不是真的像大家說的那樣，剛好自己決定離家出走，那就算算前程吧。
王強問算卦先生：「先生，我以後會發達嗎？」
算卦先生說：「看你眉眼之間清明亮堂，是一個有運勢的人。」王強聽了以後很開心，
算卦先生又說：「凡事有得必有失，此番貿然前行，可能會留下些許遺憾，日後難免後悔。」可是王強聽了前面的話哪裡還會理會算卦先生後面說的這些，付完卦金之後，王強更加堅定了自己離開的決心。
王強這一走，就是十二年，南山村村口的大樹都已經長的雙手合抱也抱不住了，王強這些年在外面，吃了不少的苦，去工地上搬過磚，去餐館裡刷過碗，也被一些不懷好意的人騙過，但是王強心裡一直都有一個執念，就是不出人頭地不回家。
努力終究還是有所回報的，王強在社會上摸爬滾打幾年後，終於找到了適合自己的路子，這麼多年下來也算是小有所成，王強覺得時機到了，也該回家去看看了。
按著自己模糊的記憶，王強回了家，縱使是相對落後的鄉下，發生的變化也是日新月異的，王強看著大變樣的村子，心裡很是感慨，不知道自己的父母怎麼樣了，過的是不是還好？王強來到了自己的家，家裡破敗了很多，一看就是很久沒有修理的樣子，下雨的時候可能還會漏雨。
王強進門後見到了自己的母親，母親看起來老了很多，看到王強後激動不已，千言萬語都只化為了一句回來就好，王強疑惑了，怎麼沒看到自己的父親，問出這個問題後，母親眼淚就出來了。
原來王強的父親，在王強離家出走之後，一直在找王強，到處都找遍了，最後失足摔下了山，被人發現送到醫院時，已經快不行了，不久就斷了氣。
王強聽完母親的描述後，心痛不已，自己當初為什麼要那麼任性？為什麼沒有聽算卦先生的話？原來算卦先生早就看穿了一切，可惜世界上沒有後悔藥可以賣。