楚門是這部影片的男主。他生活在一個名叫桃源島的地方，但他與這裡的每一個人都不同。他平常的生活，一舉一動24小時對全世界直播。而楚門對於自己生活在一個虛假的世界毫不知情。
因為這一切都是導演克里斯多福設計的，他將一切都設計得幾乎完美，導致楚門近30年裡都被他牢牢地控制在桃源島的「現實」世界之中。
直到有一天，已經死去的父親出現在了自己面前時被打破。楚門發現了這裡的一切並開始逃離那裡。但心狠手辣一心只想掙錢的導演不想讓自己的「搖錢樹」逃走，於是就想方設法地阻撓他。
但楚門一直對一見鍾情的施維婭念念不忘，這讓他克服苦難，打開了通向真實世界的大門。
他所有周圍的人對他的喜歡、憎惡、友好、敵對，一切情緒全都是演戲。他的爸爸、媽媽、朋友、同事都是假的，甚至連每日同床共眠的妻子也是假的。楚門在發現自己妻子也是演員的時刻，崩潰了。
楚門的世界之外，才是所謂真正的世界，那個世界的人都有不受操控的人生，有自己掌握自己生活的權利，觀眾是否在楚門的身上找到了自己的影子：明明被外界不知名的各個因素所操控，但卻都不自知；明明自己的念頭和心思在別人面前袒露無疑，還小心翼翼地守護著自己所謂的尊嚴和信仰；明明是心中的至情至性，是心中的牽掛或者傷口，但是卻是別人那裡無動於衷的一次意外。
這樣略顯的悲哀的楚門，卻牽掛著外面所謂真實的世界的人的心。
影片最後在找到出口的時候，導演克里斯多福對楚門說，外面的世界和我給你的一樣虛假，一樣有謊言和欺詐。但在這個世界裡，你什麼都不用怕。他知道，對於楚門來說，真正的監獄，在於他自己。
終於，楚門做出了選擇，義無反顧的選擇的出逃。雖然楚門選擇了出逃，但影片在這裡戛然而止，留給了觀眾充分想像的空間。
導演有足夠的能力將攝像機布滿「桃花源」，掌握楚門的一舉一動，卻始終不能掌控楚門的思維。像是給予孩子生命的父母，他們可以為其打造一個理想的成長環境，卻無法永遠左右孩子的人生。
「如果再碰不見你……」
「那就祝你早、午、晚都安。」