導語：玉檀給若曦講了一個故事，小時候自己家裡很窮，父親去世了，母親生一場大病，弟弟妹妹眼看要餓死，這時候玉檀迷迷糊糊走到街上，無意中撞到了一位貴人，這位貴人坐在轎子上，玉檀心想，這樣的貴人想必很有錢，於是大著膽子走過去乞討，結果被車夫鞭打，玉檀死死不撒手打動了車裡的貴人，最終這位貴人給了她一些錢。
這位貴人，就是九爺！
可惜，這個故事，若曦只知道前半段——玉檀被這位貴人救下後，將她帶入了府中，教會她琴棋書畫，宮廷禮儀，為的就是將她親手培養成一位間諜，看個時候，玉檀死死不撒手的倔強模樣，打動了九爺，他覺得這樣一個小姑娘，能有這般心性，是一位不錯的間諜苗子。
後來玉檀入了宮，成了若曦的姐妹，玉檀位卑言輕，在康熙時代發揮不了什麼作用，九爺就將這枚棋子一直安插在宮內，遲遲沒有啟動，知道四爺登基，八爺一黨受到打壓和牽連，九爺開始利用玉檀離間皇帝和皇子的感情，甚至挑撥若曦和皇帝不和，這一下就觸到了皇帝的逆鱗，為了殺雞儆猴，皇帝「活蒸」了玉檀，甚至喊來眾人圍觀，凡事嘔吐著，皆判了打板子，以儆效尤。
若曦看到玉檀的剎那，幾乎要崩潰了，但是玉檀留下了血書給若曦，這封血書輾轉反側，最終交到了九爺的手中。
玉檀剛死的時候，若曦曾經問過九爺：難道就不會愧疚嗎？當時的九爺冷笑道，玉檀既然奉我為主，能為我是是她的福分，我自然會護住她的家人，可是當屏退眾人後，九爺在書房內回想起玉檀，曾經他親手教過她寫字畫畫，曾經親手將她送入宮中，可是在那一刻時九爺微笑了，對於他而言，玉檀死前留給她的回憶，尚且是美好的，但是他仍然不承認自己的心意。
直到九爺被幽禁起來，皇帝賜給她毒藥，十三爺為他帶來了玉檀的一封血書，九爺看到這封血書上，玉檀說的一些話：紅塵中一痴傻人而已，玉檀不悔，無怨。九爺終究是對她動了情，原著中說，那個時候，九爺不明白玉檀，女人對他而言不過是工具，或者是福晉，但是玉檀他是真的看不懂，不動她為何甘願替他而死。
可是，在九爺死的那一剎那，他充滿了對玉檀的憐惜和愧疚，他後悔將她送入宮中，記得若曦一開始對九爺的印象就是「毒蛇」二字，他涼薄無情，偏偏對重情重義的玉檀，刮目相待，最初將她當成棋子，最終卻對她動了情，玉檀是九爺的劫難，是他一生的愧疚和良心，可惜，終究是覆水難收，玉檀已經死了，九爺哪怕再後悔也無用了。