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沒想到，今天日本最受歡迎的動物園，曾一度因為經營低潮而瀕臨倒閉，經過不懈努力又一躍成為全國人氣爆棚、每年平均吸引逾200萬人次，創意無限的動物園。它不屈不撓的奮鬥史曾被搬上熒幕，成為勵志教科電影。它，就是位於日本最北端、開業已超過50年的旭川動物園。九成的訪客來到旭川，就是為了逛一逛這座口碑極佳的極地動物園。
每天從札幌前往旭川動物園當日往返的遊客浩浩蕩蕩，去往旭川的火車及旭川站前動物園線巴士都給予了大力支持，班次很多，並設專人維護。算上等候時間，約2個來小時，就可以抵達。冬季動物園十點半才開門，所以即使趕個大早，也不會太辛苦。
推薦旭川動物園
旭川動物園裡有許多平時見不著的品種，園區規划動線清晰，指示牌和動物檔案做的很有創意，環境也乾淨，整體很棒，絕對不枉此行。
特別推薦冬季的旭川動物園
即使旭川動物園現時有130種動物，但動物園的人氣節目——企鵝散步，只限冬季觀賞（12月中至3月中）。
Welcome to Asahikawa Zoo.
園區裡不少動物館分為室內和室外區域，室內設有玻璃牆，方便遊客360度近距離觀察動物的姿態，而室外是天然的活動區，通過設置各種獨特的動物遊具，供動物們自由玩耍，向遊人展示它們自由生活的常態和健康活力，相比傳統動物園，動物被關在籠子裡被動展示，這樣創新的理念被稱為行動展示理念。
海豹館更佳的觀賞區在室外。調皮且好奇心很強的小海豹們快速遊動，時不時露出水面呼吸新鮮空氣，偶爾盡全力躍上陸地，趴在雪地裡吸引遊客的注意，由於前掌已經退化，它們支撐一段時間後，不由自主的滑落回水裡，樣子非常滑稽可愛。
▲ 自由來回遊動
▲ 時刻觀察，飼養員有沒有來
▲ 瞧瞧它舒服的小眼神
海豹館隔壁是另一個熱門的動物館—北極熊館。相比海豹的悠然自得，北極熊顯得有些「焦慮」，它們閒不住，一直走來走去，一會兒上山登高望遠，一會兒下水頂球戲水，終於等到飼養員餵了小魚，才淡定下來，躺在地上打滾兒。這也要多虧了動物園給它們打造寬敞舒適的活動空間，遊客才能欣賞到和諧的自然美。
企鵝館不用多說，定是動物園當之無愧的人氣之館，在沒有企鵝漫步的時段或者季節，這裡仍是遊人了解企鵝的最佳去處。現時館裡共居住四種企鵝，遊人參觀會經過一條水中隧道，看著企鵝在水裡撒歡的遊動，很難想像岸上它們步履蹣跚的樣子。
▼ 跳巖企鵝
▼ 漢波徳企鵝
▼ 巴布亞企鵝
▼ 國王企鵝（參加「企鵝散步」的主力軍）
無論是園區的指示牌，還是動物品種簡介，甚至每隻動物的「自我介紹」，無處不體現著動物園的用心和創意。大多數看板以文字+手繪漫畫的形式向遊人介紹動物的檔案和生活習性，充分發揮寓教於樂的功能。這些素材都離不開飼養員平日潛心觀察以及對動物人性化的關懷，難怪他們被稱為「飼養展示員」。
關於老虎的介紹非常有意思：
▲ Non是全國最高齡的老虎，出生於1996年4月1日。年長的動物以動物園為傲，它們是高繁育技術的證明。
▲ 母老虎Zaria強壯而溫和。上午能看到的是Zaria和她的孩子們，下午則將Non交替展示。
▲ 這張照片拍攝於小老虎Sorn和Nadja2個月大時，現在它們非常大隻！長得很快。
▲ 爸爸Kirill在下一個房間。雄性老虎不照顧寶寶，因此，Kirill獨自在另一個房間。」
▲ 盼著身高超過4米半的長頸鹿妹妹。
▲ 來自極地的雪鴞先生（又名北極貓頭鷹），它傲嬌地站在雪裡，和雪已完美地融為一體，如果不是籠子吸引大家仔細觀察，恐怕很難發現這裡有動物。
▲ 只有雄性才長角的Sika Deer
▲ 來自北極圈的馴鹿，拉雪橇的小能手
▲ 虎頭海雕，名字很霸氣
▲ Blakiston’s fish owl 矽鎂帶貓頭鷹
▲ 鴕鳥先生
▲ 丹頂鶴小姐
▲ 狸一家子
▲ 喜洋洋
上述的動物們看起來都比較溫順，那是因為，去的時候，猛獸們都睡著，就不上圖了。
今天天氣不錯，狐狸先生正在日光浴。
▲「咦，honey喊我。」
▼「親愛的，做咩野？」
▲ 狐狸太太：「太陽這麼好，我想睡了。」
▼ 狐狸先生：「一起玩會兒嘛。」
▼ 狐狸先生：「 女人真善變，那我繼續曬太陽了。」
強烈推薦冬季的旭川動物園，雖然有的動物因為天氣嚴寒無法展示，但是沒有企鵝散步的動物園體驗是不完整的。企鵝散步限於每年12月中至次年3月中上演，一天兩次（11am及2:30pm），每次20分鐘。
園區的工作人員會提前管理遊人觀賞的路線，並通過指示牌和肢體語言告知注意事項，絕對不可以用手摸哦。為了佔據有利觀賞和拍攝地形，最好提前15分鐘就去候著。
Here they go.
「只有我最搖擺~~」
國王企鵝走起來氣勢十足。可某些隊友，開始還走得有模有樣，一會兒就匍匐前進，表示走不動啦。
有一隻小企鵝，一會兒誤入人群，一會兒又獨自跑開，高調的展示自己。很多人都覺得它是幼崽，特別可愛。嘿嘿，錯了錯了，它是另一個品種Gentoo Penguin，體積較小而已。
飼養展示員真既有耐心又有愛心，他們不緊不慢，以企鵝的步調和姿態隨著它們一起散步，只在必須保護或為它們開道的時候才「出手」，人與動物的這種信任和感情特別可貴。
幾小時旭川動物園的體驗，讓人非常難忘。冬季動物園下午15:30閉園，時間尚早，結束後如不急著回札幌，可以去城區嘗一嘗北海道三大拉麵派系之一的旭川拉麵。
▲ 人氣老店梅光軒
完
除了從札幌出發，旭川市也有機場，如果從旭川機場前往動物園，可以先乘坐巴士到達旭川JR站，再轉車前往。
繪有可愛卡通動物的JR旭川動物園號非常有名，可惜在冬季並不運行。
冬季動物園的開園時間為10:30-15:30，可以將企鵝散步上午場（11時）作為開園後的第一個節目，或將下午場（14:30）作為離開前的壓軸戲。
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