我是北海道旭川人，在離開家鄉到東京、到北京生活之前，我沒有意識到，滿分的拉麵在旭川。
旭川人口只有三十多萬，但市內就有500多家拉麵店，還有「加藤」、「旭川」、「須藤」、「藤原」等好幾家生產拉麵專用麵條的企業。
小時候我最喜歡到家附近的拉麵館吃上一碗熱騰騰、香噴噴的拉麵，當然也不是每次都去拉麵館，因為家附近超市就能買到好幾種拉麵專用麵條（生面、乾麵）、好幾種口味的拉麵專用湯料，所以在家做自己喜歡的原料和味道的拉麵也是特別方便的。那時候幾乎每個周末都有一頓的午餐，是媽媽做的拉麵。有時候家裡來客人，媽媽會給拉麵館打電話送餐，大家圍在一起「呼嚕呼嚕」吃拉麵，連聲說「おいしい（美味）」的場景現在我還記得。
旭川的拉麵太好吃了，麵館的老闆都是自信滿滿。
「山頭火」這個店現在把分店都開到美國去了，它就是從旭川發源的，本店就在旭川最繁華的大街上。我去東京上大學以後才知道「山頭火」這麼有名，所以有一次回旭川特意去吃。大夏天的，很多拉麵店都會推出涼麵，這家的門口寫著：絕對不做冷的拉麵！坐下吃麵時，看到菜單上只有正油、鹽和味噌三種拉麵的名字，不像很多拉麵店，米飯、餃子都提供，那感覺仿佛是：米飯和餃子算什麼！吃拉麵時，坐在我旁邊的一個女人頭髮比較長，又沒帶頭繩，只好一手拿筷子吃麵，一手擋著頭髮。脾氣有點古怪的老闆看到她的樣子，遞給她一個皮筋，讓她把頭髮紮起來，說吃拉麵的時候不要想頭髮礙事，專心吃麵才能品嘗，才能吃出來味道。
那次吃「山頭火」的感覺特別好，一碗下肚真是好吃到感動，心裡一直想要不要再來一碗。具體說來，首先是拉麵端上來碗都是燙手的，說明湯的溫度特別高，骨湯為湯底的拉麵，溫度高才能調出香味，端上來熱氣騰騰，香味撲鼻。小心地舀一小口湯吹一下送到嘴裡，那香濃的味道，讓我忍不住再喝第二口。「山頭火」的拉麵選用的是我從小最愛吃的「加藤製面」的，他家的面做面的時候放的水很少，所以放在湯裡，面會很好的吸收湯，吃麵的過程其實你沒有喝多少湯，但是吃到最後碗裡的湯已經所剩不多了。等於說面和湯一起吃了，每一口面都有濃濃的湯的味道。鋪在拉面上面的兩大片叉燒肉，已經被熱湯噓得軟軟的，放在嘴裡就要融化的感覺。
那一天，要不是小小的、老舊的、一共只能坐下幾個客人的拉麵館裡一直有人等著排隊，我真差點兒再要一碗了。
不過那已經是二十多年前的事了，「山頭火」這些年發展很快，已經不再是旭川的老拉麵館，而是在世界各地擁有分店的連鎖機構了。為了同一化，它的味道免不了發生一些改變，在我看來，沒有過去那麼濃香。不過對於沒有機會對比過去的您，到旭川吃上一碗「山頭火」拉麵，估計仍然感覺十分滿足，十分難忘。
我在東京一共呆了九年，也曾吃到過自己覺得好吃的拉麵，但是一直沒再擁有那種「想再吃一碗」的衝動，不知道這樣說，是不是可以說明旭川的拉麵有多麼好吃。
如果你現在跟我回旭川老家，我會帶你去加藤製面家自己開的拉麵館，名字是工房加藤拉麵，或者是蜂屋，好像是加藤老闆的親戚開的拉麵館，他們一家有制面的，有開拉麵館的，反正全家人都在追求好吃的拉麵。他家的面，一口咬上去能吃出小麥的香味。在日本，吃拉麵都可以問問店家用的是誰家的面，因為我愛吃拉麵，所以走到哪裡總要問問，以前我也不太懂，不過最近的發現是，很多好吃的拉麵館都是用的加藤家的拉麵。
山頭火旭川本店
店鋪地址：北海道旭川市1條通8-348-3 SASAKI大廈1F
到達方法：旭川站徒步2分
電話號碼：0166-25-3401
營業時間：11:00至22:00（LO:21:45）
定休日：無
平均預算：820日元至1130日元
工房 加藤拉麵
店鋪地址：北海道旭川市永山11條4丁目パーワズ內旭川拉麵村
到達方法：JR旭川站石北本線上川方面至南永山站下車徒歩5分
電話號碼：0166-48-7111
營業時間：11:00至21:00
定休日：不定休
平均預算：720日元至1140日元
蜂屋 五條創業店
店鋪地址：北海道旭川市五條通7丁目右6
到達方法：旭川站徒步10分
電話號碼：0166-22-3343
營業時間：10:30至19:50
定休日：無休（12月31日和1月1日臨時休業）
平均預算：750日元至1080日元