(抗擊新冠肺炎)疫情下的香港觀音誕：廟宇善信減少 口罩掩面酒精隨身
中新社香港3月12日電 題：疫情下的香港觀音誕：廟宇善信減少 口罩掩面酒精隨身
中新社記者 韓星童
「當——當——當」短木棍三擊銅磐，發出短促清亮的聲音。香港筲箕灣天后廟內煙霧繚繞，戴口罩的中年善信虔誠地雙手捧住蓮花狀衣寶，正對一尊垂眼觀音像跪下，恭敬三拜。
農曆2月19日(新曆3月12日)是觀音誕。香港佛教信徒達百萬之眾，因而每逢觀音誕，各區廟宇香火不斷，善信焚香燃燭，祈求心願成真。
今年新冠肺炎疫情陰霾下，上月北角「福慧精舍」佛堂暴發群組感染成為前車之鑑，前往廟宇祭拜的善信明顯減少。上午約11時，記者到筲箕灣天后廟，只見沿街掛上迎觀音誕字樣的紅幅，天后廟入口外牆上張貼通告：為減低新冠肺炎疫情發生聚集性傳播的風險，進入廟宇的善信必須佩戴外科口罩，若出現發燒或其他病徵，應立即求診。
廟宇內信眾僅個位數，工作人員一應佩戴口罩。善信李女士與妹妹是筲箕灣街坊，他們用紅色塑膠袋拎著一袋水果走進來，逐一供奉、焚香跪拜。李女士告訴記者，每年觀音誕到廟宇跪拜是慣例，所以今年亦不例外。記者留意到，李女士除戴口罩外，隨身的包上也掛有一個便攜裝的酒精搓手液。「(想到)疫情肯定擔心，所以我們都注意個人衛生，出門在外都會經常用酒精搓手液清潔雙手，回到家全身用酒精噴霧再噴一遍，外套即時扔進洗衣機清洗」，李女士認為自己已相當謹慎。
根據特區政府去年公布的數字，香港佛教信徒約100萬，相關節慶往往成為群聚契機。今年疫情影響下，出於公眾安全考慮，部分佛教活動作了相應調整，如正月26日(新曆2月19日)「觀音開庫」，往年八方善信會湧入廟宇向觀音大士借庫，祈求一年順景、財運亨通，今年東華三院轄下六間舉辦有關活動的廟宇，均取消通宵借庫時段。
香港佛教聯合會(佛聯會)對中新社記者表示，早前已向全港佛教寺院、道場發出呼籲，要求其審視、加強及提升防疫措施，提醒他們考慮暫停人群聚集的法會及活動，也避免聚餐活動和以自助餐形式提供膳食。佛聯會提到一些細節之處，如道場內用膳、拜墊、座位等需保持適度距離；若有足夠經書，可分數批使用，使用後將經書保存於空氣流通的地方，隔一段時間後再重用等。
「香港市民自發性防疫措施做得很好」，香港醫學會傳染病顧問委員會主席梁子超相信，這一個人衛生的自覺性從2003年「非典」慘痛教訓中獲得。「香港沒有辦法做到像內地那樣封閉式管理」，他認為在這種情況下，正是大眾高度自覺，減少不必要聚集、人人佩戴口罩，從而避免了群體性暴發。
儘管如此，對於疫情期間群聚性的宗教活動，梁子超仍持保留意見，「由宗教活動引致社區暴發，韓國已經是一個例子」，受感染的善信再將病毒帶入社區，一時間感染人數將擴大數倍。
對於無法避免的宗教活動，梁子超提出幾點注意事項，第一，主辦方儘量進行人流管制，善信分時段前往廟宇，同時避免全家人一同前往；第二，出入佩戴口罩，且用酒精搓手液清潔雙手，但他也提醒，由於廟宇內焚香有明火，酒精需在外使用，以免不小心發生火災；第三，則是廟宇一定要經常性消毒公共設施，如洗手間，以保護廟宇工作人員和善信安全。(完)