日本錯失了工業革命不假，但是這和二戰崛起之間並沒有任何必然的聯繫。因為二者之間的時間跨度太大了，原因也更加複雜。
日本明治時期，整個日本依舊是幕府統治。掌握了日本命運的幕府和滿清王朝一樣，是一個保守頑固的落後勢力。西方的工業革命方興未艾，曾經世界的經濟中心中國和東亞地區，很顯然在這場以科技為推動力的革命中落後了。
黑船事件發生後，給日本舉國上下造成了極大的震動。日本下級武士開始反抗幕府的統治，最終在成功後團結在明治天皇周圍，開始全面學習西方的明治維新。
通過明治維新，日本迅速積聚了大量的能量。西方的科學技術，加上日本民族堅韌勤奮的性格特徵，在短短數十年內，走完了西方世界上百年的歷程，讓日本一舉躍升為世界列強之中。
而二戰後，日本僅僅是擊敗，卻並沒有擊潰。美軍當時權衡利弊，認為進攻日本本土會導致大量的傷亡，最終僅僅是迫使日本政府承認失敗了之。
所以，日本的本土實際上除了兩個原子彈造成了一定的破壞外，並沒有遭到太大的損失。
這只是日本能迅速崛起的一個方面。
日本能在二戰後迅速崛起有著國內和國外的共同的有利因素。
國內日本不斷提升教育質量，普及了各級各類教育，培養了大量合格的技術人才，為社會各行業輸送了大量人才。並從西方發達國家，特別是美國吸收了大量先進技術和資本，引入了現代管理經驗，對日本的落後工業進行改革。再加上美國在發動朝鮮和越南戰爭中，從日本採購了大量軍備物資。這些強勁的需求，無疑刺激了日本工業的迅速發展，使得日本迅速從二戰的陰影中走了出來。並一躍成為世界經濟排名第二位的國家。