音頻卡是多媒體技術中最基本的組成部分,是實現聲波/數位訊號相互轉換的一種硬體。音頻卡的基本功能是把來自話筒、磁帶、光碟的原始聲音信號加以轉換,輸出到耳機、揚聲器、擴音機、錄音機等聲響設備,或通過音樂設備數字接口(MIDI)使樂器發出美妙的聲音。
音頻卡的主要特點
(1)強大的音頻處理引擎
(2)環境音效增加現有音頻的內容
(3)Sound Blaster PCI標準
(4)多音箱輸出,支持2到4個模擬音箱,可獲得環繞立體聲效果
(5)256複音音樂合成器
(6)環境音效功能擴展集/廣泛的軟體支持
音頻卡的工作原理
(1)聲音的合成與處理
這是音頻卡的核心部分,它由數字聲音處理器、調頻(FM)音樂合成器及樂音數字接口(MIDI)控制器組成。這部分的主要任務是完成聲波信號的模/數(A/D)和數/模(D/A)轉換,利用調頻技術控制聲音的音調、音色和幅度等。
(2)混合信號處理器
混合信號處理器內置數字/模擬混音器,混音器的聲源可以是MIDI信號、CD音頻、線路輸入、麥克風等。可以選擇一個聲源或幾個不同的聲源進行混合錄音。
(3)功率放大器
由於混合信號處理器輸出的信號功率還不夠大,不能推動揚聲器或音箱,所以一般都要有一個功率放大器作為功率放大,使得輸出的音頻信號有足夠的功率。
(4)總線接口和控制器
總線接口有多種,早期的音頻卡為ISA總線接口,現在的音頻卡一般是PCI總線接口。總線接口和控制器由數據總線雙向驅動器、總線接口控制邏輯、總線中斷邏輯及直接存儲器訪問(DMA)控制邏輯組成。
音頻卡的分類
音頻卡的分類主要是根據數據採樣量化的位數來分,通常分為:8位,16位,32位。位數越高,量化精度越高,音質就越好。
音頻卡的作用(1)它可錄製數字聲音文件。通過音效卡及相應的驅動程序的控制,採集來自話筒、收錄機等音源的信號,壓縮後被存放在計算機系統的內存或硬碟中
(2)將硬碟或雷射盤壓縮的數位化聲音文件還原成高質量的聲音信號,放大後通過揚聲器放出
(3)對數位化的聲音文件進行加工,以達到某一特定的音頻效果
(4)控制音源的音量,對各種音源進行組合,實現混響器的功能
(5)利用語言合成技術,通過音效卡朗讀文本信息。如讀英語單詞和句子,奏音樂等
(6)具有初步的音頻識別功能,讓操作者用口令指揮計算機工作
(7)提供MIDI功能,使計算機可以控制多臺具有MIDI接口的電子樂器。另外,在驅動程序的作用下,音效卡可以將MIDI格式存放的文件輸出到相應的電子樂器中,發出相應的聲音。使電子樂器受音效卡的指揮。
音頻卡常用的驅動
1、MME(MultiMedia Extensions多媒體擴展)
級別較低的驅動,於Windows 3.1時代初次推出。由於等待時間長,Cubase VST、Logic Audo等音序軟體應避免使用,除非找不到替換者。然而它在Cakewalk Sonar中使用似乎有著優良的性能,一些獨立的軟體合成器使用時MME也具有相當好的性能。
2、DirectSound
一般提供遠低於MME的等待時間,適用於許多軟體合成器(如果缺少專用的驅動),它另外的優點是能被多個程序同時使用。DirectSound與Windows的基層掛鈎,能夠使用主板的各種加速特點,但是必須有相應的驅動。否則Windows雖然表面也選擇了DirectSound,實際使用了模仿模式,性能方面甚至可以比MME更差。DirectSound的主要限制是僅對回放起作用,如果你的工作包括錄音,應該選擇其他驅動。
3、ASIO(Audio Stream Input Output音頻流輸入輸出)
通過Steinberg流行的的MIDI加音頻軟體Cubase VST走向世界,是一個真正提供了小於10毫秒低等待時間的驅動。ASIO2.0同時支持多口(通過ADAT傳送)採樣精度的尋址和零等待的監聽。如果你的音序器和音效卡二者都支持ASIO,考慮優先使用它。
4、EASI(Enhanced Audio Streaming Interface增強的音頻流接口)
僅為少數音效卡使用的驅動,性能比ASIO有所改善,運行在4.0版以後的Emagic Logic Audio時對CPU的佔用比ASIO顯著減少。所以對於Logic Audio的用戶,EASI總是優選。雖然Logic Audio使用ASIO一般也不錯。
5、GSIF(GigaSampler Interface Giga採樣器接口)
僅工作於Tascam/Nemesys Gigasampler和GigaStudio系列軟體採樣器,與高品質的音色庫,固定的低等待時間(6至9毫秒)密切相關。如果你使用這些軟體,GSIF的支持大概是必不可少的。雖然在有限的場合DirectSound驅動也可以工作,但它的等待時間長得多,而且不支持多輸出口。如果音效卡方面沒有問題,Giga產品總要用GSIF驅動。
6、WDM(Win32 Driver Model 32位Win驅動模塊)
Microsoft的較新類型驅動,較先作為Windows 98 SE的選項(當時有一些問題,少數廠家因此推出自己的驅動),它們能夠成功地運行於Windows ME,當然意義更為重大的是對於Windows 2000和XP的用戶。它們提供比MME或DirectSound驅動低得多的等待(某些情況下可以達到驚人的1.5毫秒)。它們往往比作業系統遲一些推出,以後有些好轉。如果在Windows 2000和XP下運行Sonar,WDM是必須的。
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