1910年，《泰晤士報》記者莫理循進入迪化（即今烏魯木齊），他很好奇地拜訪了被發配於此的著名人物，拍攝了他們的照片並了解他們的生活。接下來，我們跟隨莫理循的鏡頭和記述，走近那些被朝廷懲處的歷史人物。
載瀾。
載瀾來頭不小。他是道光帝旻寧的孫子，惇親王奕誴的兒子，身上流淌著根正苗紅的皇族血液，獲封不入八分輔國公。這麼顯赫的出身，他為什麼被發配邊疆呢？這事得從義和團運動說起。
1900年義和團運動期間，他和端郡王載漪等人鼓動慈禧太后利用義和團去攻打洋人，並擔任京津義和團右翼總兵。八國聯軍侵入北京後，對頑固地「仇外」的王公大臣恨之入骨，一定要求慈禧太后嚴厲懲處這些人，並寫入《辛丑條約》加以強制。
官員們在載瀾府上合影，載瀾拍攝。
1901年，慈禧太后將載瀾革去爵位，發往新疆，永遠監禁。說是「監禁」，實際上太后對他非常縱容，畢竟是皇親骨肉，捨不得啊。據莫理循所見，他在迪化過著奢華的生活，不僅行動不受任何限制，還娶了小妾，城內、城郊都有他的大宅院。他酷愛攝影，還請莫理循為他購買照相機。
新疆各級官員，從巡撫至藩司、臬司，以及知府、知縣，輪流陪同載瀾宴樂，幾乎無日不宴，醉生夢死。清朝滅亡後，載瀾回到瀋陽生活。
除了載瀾，莫理循還拍攝了另一位著名人物——彭翼仲。
彭翼仲與莫理循、皮特森合影。
彭翼仲是晚清著名的報人，先後創辦《啟蒙畫報》《京話日報》《中華報》3種報紙。1906年夏天，《中華報》連續揭露朝廷黑幕，深受慶親王奕劻等人的忌恨。彭翼仲很快被逮捕，遭到「發配新疆，另加監禁十年」的懲罰。
莫理循、彭翼仲、梁玉書（右）合影。
1907年年底，彭翼仲抵達迪化，原應收監，但他的一個在迪化府任職的朋友通過運作，讓他寄住在迪化府下屬的迪化縣典史署，並不下獄，只是造成被拘禁的假象。
彭翼仲、梁玉書（右）合影。
宣統時期，清廷統治進一步弱化，官府對發配犯人的管束逐漸放鬆，彭翼仲到當地官員梁玉書府上做了家庭教師，生活基本上不受限制。清朝滅亡後，他回到北京，繼續辦報。
莫理循這次到迪化，特意尋訪他的老朋友，也是曾經的朝廷重臣——張蔭桓的下落。
張蔭桓受刑處。
1898年「戊戌變法」之後，張蔭桓因支持維新被慈禧太后發配新疆。但是，莫理循到來時，張蔭桓已被處死10年。
張蔭桓1899年4月抵達迪化，1900年7月被慈禧太后下令處死。莫理循聽說，當時他正與巡撫大人吃飯，巡撫突然接到了將他處死的命令。當天，張鎮定自若，從容受死。
莫理循無限悵惘，拍攝了張蔭桓受刑的地點。