說起「九頭蟲」，大家的記憶中應該有深刻的印象，它是《西遊記》裡的妖怪，手持一柄月牙鏟。本相是一隻九頭鳥（羽蟲），碧波潭萬聖龍王的上門女婿，原型是神話傳說中的九頭滴血蟲（又名鬼車、姑獲鳥）。
在《西遊記》裡，九頭蟲與孫悟空曾大戰三十回合，後來面對孫悟空和豬八戒的聯手，架不住五七回合，擋不得前後齊輪，便現出本相，是一個九頭蟲，捉走了豬八戒，觀其形象十分噁心，夜晚還會得惡夢！
後來，「九頭蟲」被二郎神打折翅膀，又被天犬咬掉一顆頭顱後，孫悟空見此，馬上向二郎神求情，九頭蟲就逃往北海不知所蹤。孫悟空為何求情﹖他是怕在以後的取經路上，養九頭蟲的那位上仙會給他們麻煩！
其實《西遊記》裡的「九頭蟲」，是一個神化的妖怪，按裡面的描述，它是一種活得久的九頭蛇，現實中有沒有﹖誰也無法確認，反正現在這個世界裡沒有！不過昨天朋友給了我一些「九頭蟲」，它是有藥用的小蟲子！
這種「九頭蟲」，是鞘翅目擬步行蟲科昆蟲，別名「九龍蟲」，也叫洋蟲，分布於東南亞各國和中國的華南、華東地區，為溫帶、熱帶地區蛀食倉庫糧食的害蟲之一。成蟲體形很小，體長僅0.6釐米左右，長橢圓形。
「九頭蟲」身體黑褐色，鞘翅有光澤，有小黑點，不會飛行。其上唇、觸角、足及腹面為棕褐色，複眼大而突出，前胸、背板寬大，小盾片三角形，棕黑色。前足、中足的跗節為5節，後足跗節為4節，足側扁。跗節和脛節腹面著生黃色毛，有1對棕色小爪。
「九頭蟲」卵長圓形，淺乳白色，長約0.008釐米。「九頭蟲」幼蟲長圓筒形，黃褐色，各節有深色條紋。口器為黑褐色，腹末腹面有1對偽足狀突起。九頭蟲蛹淡黃色，複眼黑褐色，雄蟲後面末節有1對乳狀突起。
說起「九頭蟲」，它是一味非常好的中藥，由於其富含人體有用的蛋白質和各種胺基酸等有益物質，具有較高的營養價值，既可藥用，又可食用，所以在民間有不少飼養者。那么九頭蟲功效與作用到底是些什麼呢？
《本草綱目拾遺》云：「九頭蟲也叫洋蟲，出外洋，明末年始，傳入中國。……此物形如米蛘子，初生蟻，如小蠶，久則變黑，如豆瓣，有雌雄，今人用竹筒置谷花飼之，性極畏寒，天冷須藏之懷袖中，夜則置衾衣間。報蕃衍，有飼以茯苓屑，紅花，交桂末者，人食則色紅而光澤可愛，入藥尤良。」凡此蟲出沒百裡之地定有長壽老者。
「九龍蟲」具有溫中理氣、活血止痛、祛風除溼等功效，主治心胃氣痛、腹脹吐瀉、跌打損傷、半身不遂、肢體痿痺、勞傷咳嗽、月經不調、赤白帶下等。同時也可治肝胃氣痛、反胃、噎膈、溫中理氣等的功效。
研究表明: 「九龍蟲」體內含有大量不飽和脂肪酸、棕櫚酸、亞油酸、油酸，其中不飽和脂肪酸在臨床上的應用廣泛，特別在護膚美容、高脂血症和惡性腫瘤方面已引起人們的極大關注，但尚未見相關藥理作用報導。
現代已有很多人開始養殖「九龍蟲」了，它的最適宜生長溫度是20-35度，如果是在冬天寒冷的天氣裡，可以把它放到泡沫箱裡養，留出氣孔。最好有加熱設備，如燈泡、暖氣、空調等。不然，它就會在寒冷中死去！
朋友說：「你別看這小小如米粒的「九頭蟲」幼蟲外觀如蟑螂的外觀一樣，但它們的確是不同的種類，蟑螂什麼環境都可生存，而九頭蟲就比較難養了，它每天吃的還都是一些中藥，讓我大跌眼鏡！這個有九個頭嗎﹖
馬上就在百度裡查「九頭蟲」，但裡面只有關於《西遊記》裡的九頭蟲記載，至於「九頭蟲」幾乎是查不到，而改查「九龍蟲」就出來了很多，原來「九龍蟲」才是它的正名，「九頭蟲」「洋蟲」都是它的別名！
朋友又說：「這『九頭蟲』其實就是『九龍蟲』，它的藥用價值很高，繁殖也快，我養了一年後，生了仔我就送一些給你養，過半年後就長大了，你就可以做藥用了，《西遊記》裡的九頭蟲是一種神話，是幻想！」
聽了朋友的這話，一下子就打破了我心中「九頭蟲」的形象，原來我們的知識是如此淺顯，就連深入人心的九頭蟲，以前總以為是神話的妖怪，不想今天就見到了它的真身，不過，這差別也太大了一點，這是真的嗎﹖
朋友們，以你們豐富的人生閱歷，你們知道「九頭蟲」其實就是「九龍蟲」嗎﹖你們可見過以上這些蟲子嗎﹖看看它真是「九頭蟲」嗎﹖它又為什麼叫「九頭蟲」﹖是否正如我朋友所說﹖我可期待大家的留言討論喲！
寫於湘南千年水鄉古鎮大浦
2021.2.21.14:05